正如他的心学宗旨“人必须在事上磨练，才可有人生成就”一样，最好的修行场和修行时间正是那些艰难困苦之地和艰难困苦之时，越是处于困难的管理环境中，行道的志向就越要坚定，这才是真正的领导者，也是真正的圣贤。

领导者若是真有担当精神，以行道为管理目标，那在领导者眼中，下属和员工就没有坏人，因为当你以行道为目的时，天地万物是一体的，所有的员工和下属只不过是你身体和心灵的一部分，在一篇送友人去偏远的岭广做官的文章中，王阳明这样说道：“如今做官的人，如果能以行道为目标，有怀古之心，能通达地看待天下，岭广之地虽然地处偏远，也会觉得和自己家乡一样，会觉得岭广的百姓都是自己的子弟；会觉得这个地方，就是自己父兄宗亲所居住的地方；会觉得这里的山川道路，都是自己亲人的葬身之地。这样的话，岭广之地的老百姓，也会把我看作父兄，看作亲人，会拥护爱戴我，会舍不得我离开这里，所以，我又怎么会怕在这个地方做官呢？”

能得到员工的爱戴，前提是你的念头要是行道而不是谋利，你要有担当精神，这才是王阳明心学所要求的真正的领导者。

管理到底是什么？有人说是制定、执行、检查和改进。西方管理学家认为管理的唯一工作就是决策，还有人像煞有介事地说，管理就是“一将功成万骨枯”（通过他人达到自己的目标）。王阳明的看法是，领导者就是亲民和明明德的合二为一。重点在明明德上，但必须去亲民中实现。

1509年，王阳明到卢陵县（今江西吉安）做县令，前任县令对他说，此地百姓全是刁民，各种惹是生非，尤其喜欢打官司。你就等着痛苦吧。王阳明微笑着回复他，这才是修心时啊，如果为官一任，毫无痛苦和压力，那说明你没有用心亲民。

王阳明用了半年时间，把卢陵整顿得人心大振，秩序井然。这期间，他几乎是废寝忘食，但丝毫感觉不到疲倦，虽然劳心劳力，却乐在其中。用他的话说，这么好的修心机会，怎么可以错过？

那么，王阳明是如何管理吉安的呢？

先来看一个故事：王阳明的弟子陆澄跟随他在南京鸿胪寺居住，突然收到家书，说儿子病危，陆澄十分担心、郁闷。

王阳明就对他说：“此时正是修心的好时机，如若放过这个机会，平时讲学讨论又有什么用呢？人就是要在这样的时刻多加磨炼。父亲爱儿子，是十分真切的感情，不过天理告诉我们应当适度，超过合适的度就是人欲。许多人在这种时候往往认为按照天理应当有所忧虑，于是就一味地忧愁痛苦，却不知道如此已经是‘过度忧患，心绪已然不正了’。大致而言，人有七种感情，感情流露得太多即是过度，流露得太少则是不够。才超过一点就已不是心的本然状态了，所以必须通过调节，使得心绪中正平和才可以。以子女哀悼父母的丧事为例，作为孝子，难道不想一下哭死以纾解悲痛之心？然而圣人却说‘哀伤不能害了性命’，这不是圣人要强人所难，只是天理的本来状态就规定了一定的限度，因此不能超过。人只要能够认识心的本来状态，自然一丝一毫都不会有所增减。”

这个故事所体现出的思想正是王阳明心学的精髓之一，也就是人应该在痛苦时刻修行，修行的法门就是适度。领导者的任务是发现问题、分析原因、解决问题。这是个特别复杂的过程，在复杂的过程中，我们往往会在情绪上发生问题，即超越了一个度。

陆澄因为儿子病危而无法回家探望就哀伤。领导者也会因为发现了组织中的问题而焦虑痛苦。此时才是领导者修行的时候，他必须冷静下来，把那些负面情绪控制在一定范围内，然后认真分析问题，最后解决问题。领导者在面对问题时，绝不能逃避，或者把责任推给员工。

领导者的任务就是决策，在决策过程中，肯定会得罪一些员工，而由此受到毁谤和暗箭。很多时候，有些领导者会退缩，但这个时候更是领导者的修心时。