宇文护好像是温水中的青蛙，毫无防备地回到长安城。宇文邕和他一见面，就马上带他去见皇太后。宇文邕一边走，一边对宇文护说：“太后年事已高，身体不好，却颇好饮酒。虽然我们多次劝谏，但太后置之不理。如今兄长入朝，一定要多劝劝她老人家。”

宇文邕演戏演全套，一面说一面从怀中掏出一篇《酒诰》交给宇文护。宇文护当时觉得责任重大，而且对宇文邕的信任特别感动，他进入皇太后居处，开始劝皇太后不要饮酒。皇太后莫名其妙，因为她很久不饮酒了，正当她要说点什么时，大傻子宇文护居然拿出宇文邕交给他的《酒诰》，一本正经地读了起来。

就在他读得正起劲时，宇文邕偷偷地挪到他身后，举起玉质手板照着他的后脑勺猛地一击。宇文护“哎哟”一声跌倒在地，宇文邕上前就死死按住他，早已躲在一旁的宇文邕同母弟弟宇文直迅即跑出来，帮助老哥杀死了另一个老哥宇文护。

如何杀掉一个你无法杀掉的人？宇文邕告诉我们，先忽悠他，把他忽悠瘸了。杀掉这样的人需要多久？宇文邕告诉我们，需要十二年。

杀掉宇文护后，宇文邕用残酷的手段来清洗控制朝政长达十五年的宇文护势力，宇文护的儿子、兄弟、亲信一万余人全被杀掉，血流成河。

北周帝国建立十五年，它的皇帝终于名副其实，宇文邕的隐忍之道要比春秋越王国国王勾践和西汉大将韩信高明百倍。

宇文邕的隐忍之术可能全来自儒家思想的熏陶，宇文邕对儒家思想极有心得，认为儒家不仅在治国理政上拥有无限法力，还可以为每个人的人生提供巨大能量。但当时的北中国，佛教盛行，宇文邕不喜欢佛教，连带着也不喜欢道教，他登基的第八年（568年），就召集百官、和尚和道士于一堂，亲自为众人讲解儒家经典《礼经》。第二年又召集两千余人搞儒释道论坛，亲自品评出儒释道三家的优劣，自然是儒为第一，道为第二，佛最末等。

他希望帝国的意识形态是儒家思想，帝国人民的价值观也要是儒家思想，遗憾的是，通过举办各种大规模论坛，不可能让帝国思想快速进化，在诛杀宇文护两年后的公元574年，他终于把萦绕在脑海中多年的想法付诸实践：灭佛、道。

这是一箭双雕的事，既可以给帝国树立正确的价值观，又可以充盈帝国国库。北周帝国和北齐帝国都是佛国，北齐有僧尼道士两百万左右，北周有一百万左右，但北周总人口不如北齐，物产丰富程度也不如北齐。简单而言，本就没有人口红利的北周帝国因为佛教、道教，更加捉襟见肘。多达百万的出家人不为政府贡献一分税收，他们还不参军，寺庙遍地，成为人类历史上最大的房地产商，这是任何一个国力不强的国家领导人都无法容忍的。

公元574年秋，宇文邕下令将全国寺庙的资产全部充公，百万僧侣、道士全部还俗务农，身强力壮的和尚被编入军队。这是很温柔的灭佛、道的方式，几乎没有如北魏帝国拓跋焘那样动用屠刀。但对于养尊处优惯了的和尚、道士，也是灭顶之灾。

换个说法，北周帝国之所以在宇文邕手中突然变强大，是因为他灭了国内最大的房地产商，百万人像从土中冒出来一样，为北周帝国注入了人口红利。

而没有灭佛的北齐帝国，大限已到。