柳三娘坐在谢府偏院的厢房里，手指无意识地绞着衣角。这屋子比她原来的面馆大了三倍不止，雕花床榻、锦绣被褥、紫檀木的梳妆台，样样精致华贵，却让她浑身不自在。
门外传来脚步声，柳三娘立刻挺直了背脊。
“柳姑娘，该用膳了。”一个穿绿比甲的丫鬟端着食盒进来，脸上挂着敷衍的笑。
“多谢翠儿姐姐。”柳三娘连忙起身，却见那丫鬟放下食盒转身就走，连个正眼都没给她。
食盒里是四样精致小菜和一碗碧粳米饭，比她在面馆时吃的不知好多少倍。可柳三娘拿起筷子，却觉得喉咙发紧，怎么也咽不下去。
“我算什么呢？”她苦笑着自言自语，“一个被强塞进谢府的累赘罢了。”
窗外传来几个丫鬟的窃窃私语。
“听说这位就是二公子养在外头的那个...”
“嘘，小声点！不过是个卖面的，也配住进咱们谢府？”
“谁知道呢，听苏姨娘身边的红袖说，老夫人可能要抬她做贵妾呢...”
柳三娘的手指猛地攥紧，指甲深深掐进掌心。
她想起那日被苏氏强行送上马车的情景，那个女人居高临下地看着她，眼中满是鄙夷：“别以为攀上了风儿就能飞上枝头，你这样的贱婢，连给我儿提鞋都不配！”
一滴泪砸在桌面上，柳三娘慌忙擦去。她不是没想过离开，可那两个不成器的哥哥把事情闹得满城风雨，现在她若走了，谢临风的名声就彻底毁了，而且，她一个孤女，又能往哪里去呢......
“谢公子...”她轻唤着那个清冷如月的名字，心中五味杂陈。
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谢府正院的荣禧堂内，沉香袅袅。老封君赵氏歪在罗汉榻上，两个小丫鬟正给她捶腿。
这位谢家主母虽已年过六旬，却保养得宜，只是眼角眉梢透着几分刻薄相。谢临风的生母苏新语，正端着青瓷茶盏，用杯盖轻轻撇着浮沫。
“母亲。大嫂。”二房媳妇周静姝带着两个女儿进来行礼。她穿着素净的藕荷色褙子，发间只簪一支白玉钗，面容憔悴却依然能看出年轻时的秀丽。
“来了就坐吧。”老封君懒懒地抬了抬眼皮，两个女儿谢柔和谢瞳也不过十五六岁，生得端庄俏丽，恭恭敬敬地给老夫人问了安，就安静地呆立在母亲身边。
“要我说，”苏新语摇着绣着金线的团扇，眼角瞥向周静姝，“温琼华那个病秧子，有人娶已经了不得了。甭管她家世再好，这不能生养的身子，谁家敢要？还不是咱们家风哥儿丰神俊朗，配她一个活不长的。”
周静姝低头抿茶，不接话。她只生了两个女儿，虽然是父亲官居大理寺，但她在谢家一向没什么地位，此刻更不愿掺和大房的事。
“周氏，你怎么看？”老封君突然点名，浑浊的眼睛里闪着精光。
周静姝放下茶盏，轻声道：“媳妇愚见，此事关系谢温两家颜面，还是等老太爷定夺为好。”
“哼！”苏新语冷笑，“你倒是会推脱。”
“老太太。”正说着，一个穿着绛紫色褙子的妇人摇着团扇进来，正是二房妾室苏婉。她是苏夫人的远房堂妹，生得杏眼桃腮，虽已年近四十，却风韵犹存。苏姨娘牵着个男孩走了进来，身后跟着十六岁的谢雨。
“祖母安好。”谢雨甜甜地行礼，又转向苏新语，“大伯母安好。”
老封君看到苏姨娘牵着的谢橙——脸色立刻柔和下来：“橙哥儿来，到祖母这儿来。”
谢橙，谢家二爷的老来子，二房唯一的男丁，虽是庶出，但因二房无嫡子，待遇与嫡子无异。谢雨虽为庶女，却因生母苏婉得宠，吃穿用度比嫡女还要精细三分。
周氏站在一旁，手指悄悄攥紧了帕子。自从她连生两女后，丈夫谢长廷便纳了苏新语的远房堂妹苏婉为妾，那苏婉与谢临风生母苏氏沆瀣一气，在府中处处排挤她。
苏婉得意地瞥了周静姝一眼，摇着扇子道：“老太太，妾身听说那柳姑娘在偏院整日以泪洗面，怪可怜的。要妾身说啊，温家那位病秧子小姐......咳，摆什么架子呢。”她一贯懂得察言观色，此刻拉踩温琼华恰恰是顺了老夫人和堂姐的意。