人的精力总要有一个宣泄口，既然吃不出花样了，就得在别的方面有所建树。于是荷兰人民就把有限的精力投入到了无限的家庭建设上了。
且说荷兰人民过日子精打细算是出了名的，在中国形容一个人比较会过日子就会说他像个上海人，在欧洲则会形容他像荷兰人。但是从我的感觉上说，荷兰人倒不是小气，而是非常讲究实惠，比方说他们不太下馆子，不太讲究穿衣打扮，也不会开很奢侈的车，唯独在居住上，他们是不惜代价，精益求精。
有一天街对面的邻居吸引了我的注意，因为他老先生在寒风中，流着清鼻涕在砌院墙，大约50厘米高，每天下午都能看到他在慢工出细活儿。我这个闲人开始只是在窗台前探头探脑，后来干脆搬了把椅子作为长期观察的据点，再后来实在是撑不住了，因为无法忍受他的进度，就直接冲到他面前去近距离观察。不看不要紧，人家那个活儿做得真是精，每一道砖缝都抹得精细得要命，所以一下午只砌5块砖一点儿也不奇怪。他告诉我，请人来做人工费太高。我一方面佩服他会过日子，另一方面更加佩服人家有这个金刚钻，换了我，想省这个钱还省不下来呢。于是在长达半个月的时间里，行人都会看到一个流着清鼻涕的人在鼓捣这个小得不能再小的院墙，另一个流着清鼻涕的家伙则蹲在一边加油助威。
自此以后，旁边街区一家人全家轮番上阵狂刷了好几周的房子外墙，超市旁边一个小店装修门面整整折腾了四个多月，对此我都非常理解，换成是我，得准备一年的时间才能完成这么大的工程。
综合我前去拜访过的荷兰家庭，我来说说他们家里一般是什么样的。我去的几家住的都是独幢的小楼，一般都有两至三层，有院子，有车库。国内家庭布局一般来说客厅比较大，厨房和餐厅则会安排在稍隐蔽点的地方。这里则不同，餐桌会放在进门最显要的位置，而且多会安排在窗前，这样你可以一边和家人朋友喝咖啡，一边打量街上走过的美女。圣诞前后，还有很多人家在窗台上摆出《圣经》故事里的著名场景，有东方三圣人，有马槽，还有基督的小像。最让人感动的就是，如果摆的是一个小画框，那么图的正面肯定是面朝大街的，如果是雕塑，那么屁股一定冲着屋里的。后来我也发现了一些“准正人君子”，他们在临街的窗户上加了一道大约30厘米宽的磨砂或有花纹的玻璃，高度正好与餐桌前的人头部相等，你仍然可以看到屋里的陈设，除了主人的真容。
这张餐桌就是他们一家人还有客人们的主要活动地点，所以要下大力气把它布置得又亲切又别致。他们大多会摆放鲜花、各种应时应景的精美蜡烛，离餐桌最近的就是他们开放式的厨房，而电视和沙发则被安排到另一角。在国内我们会去买成套的沙发，在荷兰家庭则会出现不同风格的沙发放在一起的场面，不管是什么风格，坐着舒服是第一位的，很宽大很软。你可以和你心爱的猫猫狗狗一起躺在上面共享天伦。音响设备几乎家家都有，主人会从无数的碟中选取他认为你喜爱的。我去的人家为了表示对远道而来的客人的欢迎，就曾请我欣赏过唢呐独奏，还有中国人都不太听得懂的古曲。最让人回味的是一家主人得意地取出一张碟，告诉我绝对是原汁原味，第一支歌《空城计》，演唱者：诸葛亮；第二支歌《浮躁》，演唱者：王菲；第三支歌《大花轿》，演唱者：火风。我实在不明白这张碟是基于什么创作思想编排曲目的，但是它肯定收到了不同凡响的效果。