土匪们在药铺家的暴行，惹得县剿匪大队姚队长勃然大怒，他率领部队翻过几重达坂山，在高山丛林间追剿土匪。但祁连山巍巍群山绵延千里，莽莽丛林隐天蔽日，渺小的他们就像一群没头苍蝇，那里寻得着土匪？
但他的剿匪大队也吓得土匪们四处躲藏，从不敢在一个地区停留。这天是中秋节，午后，饿了一天一夜的土匪们小心翼翼地从黑松林中窜出来，蓦然发现在一片开阔的草场上，一群羊正在静静地吃草。被祁连山丰美草场滋养了一夏半秋的绵羊们肥得都差不多流油了。土匪们顾不得危险，呼啦啦地围住了羊群，不顾那位二十多岁的羊群主人的哀求，也不顾哑巴羊倌的比画乞求，用刺刀挑破绵羊的脖子，放在熊熊燃烧的篝火上烤起来，一时间，草场上血流成河一片狼藉。
吃饱了喝足了，刘参谋刘富贵趋前向张司令报告：“张司令，那年轻小伙子是我们门源川有名的大财主陈有忠的弟弟陈有义。你看我们是不是……”
“那个呢？”张司令用嘴努努李九儿问道。
“那个名叫李九儿，是个哑巴，陈有忠家的长工。”
“哦，天无绝人之路，日奶奶，我们有救了！”张司令脸上露出兴奋的狞笑，一个恶毒计划在他心中瞬间形成。你剿匪大队不是在山里追剿我们吗？我偏偏出奇兵，插到后方，到你防守薄弱的老家来个出其不意攻其无备。再说，今晚是中秋节，就是那些民兵自卫队，也肯定过节去了。
他挑选了一百多名健壮的土匪，押着陈有义和李九儿向门源川进发。其时，如血的残阳正将余晖泼洒在祁连山麓百草枯萎的山山川川。瑟瑟的秋风阵阵袭来，吹得山脊上的芨芨草颤抖着发出猫头鹰一样的叫声，吹得百虫敛迹。只有蝙蝠、野狼一类的夜行动物蛰伏在阴暗的角落里蠢蠢欲动，等待着黑夜降临。翻过乏驴达坂（因其陡峭、漫长，连极具耐力的毛驴翻越时都累得倒在地上不起身，故名之），美丽富饶的门源川便呈现在了土匪们面前。此时正值秋收，田地里青稞和油菜捆子排得密密匝匝，人行其间，仿佛进入了一个阵容肃整的古代军营。翻过的土地仿佛浸透了油，散发着一种温暖的气息。
土匪们穿行在收割后的田地里，尽量绕开村庄悄无声息地前进。那静卧在山洼里的古老村庄，褐黄色的方形庄廓东倒西歪地排列在向阳避风的山坡下，参差不齐像抽了三十年老旱烟的老人牙齿。庄廓的上方，淡蓝色的炊烟袅袅婷婷，空气里弥漫着青稞穗头烧熟后散发出的沁人心脾的馨香，**漾着让人不由得屏住呼吸的青油的浓香。一年来饥一顿饱一顿的土匪们眼前立马浮现出绿汪汪的青稞“麦碎儿”。每年的这个季节前，女人们会将尚未熟透的青稞穗头折下来，煮熟收拾干净，放在小石磨上磨成粉条状，炝上野葱花、芫荽，泼上青油，香喷喷地端给盘腿坐在炕上的公公、丈夫以及孩子，让一家人狼吞虎咽地享受丰收的喜悦；还会将埋在地下的洋芋刨出来，做一顿俗称“八路”的面饭，一家大小吃得满口生津；将……想到这里，土匪们使劲咽了咽口水。
他们不由得频频回望无限亲切的村庄。已至黄昏，暮归的羊群如洁白的云彩，轻柔地向山洼里飘去。牛犊儿叫，羊羔儿跳，狗娃儿吠，谁家的婆娘站在山坡上，发出悠长的喊叫：“山娃哎……山娃，回家吃饭了哎……”
今晚是中秋节，人人都是家全人全过着节日，而自己却是有家不能回、有节不能过，土匪心情一片悲愤一片灰暗，一个个耷拉着脑袋，像挨了揍的流浪狗。
甄二爷双手拢在袖筒里，骑着枣红马抱着土铳枪，如一只霜冻的橘子一样没精打采。看着父亲说过、多少猎人牧羊人挖药人吹嘘过的门源盆地小桥流水人家的景致，一时间无限悲怆，一种沦落天涯的感觉紧紧地攫住了他的心。
“甄二爷，张司令传话叫你！”土匪们一个接一个传过话来。甄二爷从感伤中回过神，轻轻地叩了叩枣红马的肚皮。枣红马心领神会，一阵小跑到了张司令的旁边。