甘凤麒的麒麟阁饭店开业了。请程雪娥书记去剪彩，也邀甘凤麟一家去吃饭。
甘凤麟不自觉地拿大哥和自己对比。
甘凤麟从小学习好，甘凤麒武术好。甘凤麟考上大学，甘凤麒没考上。
但是，甘凤麒到哪里都是名人，不管好名还是坏名。上学的时候，他就谈过好多女朋友，学校里最时尚的女孩子都喜欢他。部队转业，娶到县委书记的女儿。现在，事业有成。
甘凤麟大学毕业，工作十几年，只是个副科级干部，默默无闻。
甘凤麟有时候怀疑，读书真的无用吗？
当他看到陈桐出现在面前的时候，又推翻了读书无用论。陈桐从小就优秀，她聪明美丽正直善良，甘凤麟不知道还有什么优秀的品质是她所不具备的。
陈桐不太满意大哥的做法：“我只是个小秘书，大哥太过张扬了。”她对甘凤麟说：“二哥，大哥总是有事找我，你怎么就没事呢？”
“你当官了？主动给别人办事？”甘凤麟调侃。
陈桐拿出给小宝买的衣服，说是买了好几天了，没有时间拿过来。
“别给孩子买东西。你手里也不宽裕。”甘凤麟突然想到什么，“你现在不会是有钱了吧？手莫伸，伸手必被捉啊。”他最担心妹妹受到腐蚀，突然得志，有时会把持不住自己。
“哥，你放心吧。”陈桐告诉甘凤麟，她没有贪，也没有占，但是，收入的确比过去多了。提了职，涨了薪。工作餐很多，吃饭一般不用花自己的钱，参加了歌咏比赛，运动会，衣服奖品得了很多，市委直属机关发福利，常常也有她的一份，她请示了程书记，程书记说，该收下的就要收下，在政界，不能太死心眼儿，人际关系还是很重要的。
“是不是还不适应？”甘凤麟知道陈桐的脾气，担心她看不惯这些。
“没事了，二哥。我已经习惯了，从程书记身上，我学到了很多。机关这地方，是势利场，正所谓‘天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。’这里也是是非场，我天生不善于这些，但是，我现在，既不以此为耻，也不以此自豪，我只是在不断地寻找着更适合自己的存在方式，虽然这么久了还是没有找到，但至少我比过去适应了许多。二哥，也许你会认为，这对于我是一种悲剧，但是现在，我不这样想了。一个人，实在是太渺小太卑微了，如果我们能把自己的生命用来做一些有意义的事，就会觉得，年复一年，日复一日的为自己的得失悲喜斤斤计较是多么无聊乏味。算了算了，不说这些了，弄得自己像个哲学家似的。其实，还是个普通百姓。”
甘凤麟又问到她家里的情况，小秀说很好，自从她到通宜来工作后，家里人对她的态度好得不能再好，生怕她会飞了似的。
“只要他们能对我好，对孩子好了，我还能有什么想法？婚姻，本来就是有矛盾的，哪儿有没有矛盾的婚姻啊？能有现在的温暖，我也不求别的了，做人，还是要有容人之量，我会好好和他们过日子的。”
“见过二师兄吗？”甘凤麟觉得这个问题有点儿敏感，问得犹豫。
“见过。二师兄让我业余时间去他那里做教练。我怕大师姐不高兴，没有答应。”
“这是我的总经理，唐超。妹妹，以后，在市委工作，多交朋友，咱自己的饭店，你来吃饭，就找他。”甘凤麒带着酒店的管理人员各桌敬酒，特意嘱咐陈桐，又冲甘凤麟点点头，“你也一样啊。这是咱自己家的。”
大哥忙得不可开交，没多耽误，陈桐和宋丽影说笑几句，也匆忙走了。
“我一直觉得妹妹是用来疼的，只有大哥才知道，妹妹也是可以利用的。”甘凤麟对宋丽影慨叹。
开业来了许多朋友，甘凤麒热情洋溢，终于把事业扩展到通宜，有了市委书记的支持，麒麟阁一定会红红火火。酒店已经被定为定点饭店。通宜市有规定，各党政机关，凡有公务招待，必须到定点饭店。甘凤麒和总经理唐超拜访了全市大部分的党政机关，以他们的能力，将来以后，酒店的客源应该很丰盈。
“超，今天我还要回去。”吃过晚饭，甘凤麒把唐超叫到跟前，吩咐他照顾好酒店。
唐超嘱咐司机，路上一定小心，请甘凤麒好好休息。