本来勾践想一鼓作气，但被范蠡阻止了。因为守城的只是一些老弱病残，考虑到吴国还有很多精兵强将，这次并没伤到他们的元气。正好吴国低声下气提出求和，越国也就顺坡下驴同意了，但还是提出了一些条件。本来一直是越国每年给吴国进贡，现在全都反了过来。
到了公元前四七八年，越国趁吴国连年受灾，就食于东海之滨的机会，勾践乘虚再次发兵攻吴。那时的天灾被视为天意，是上天对夫差优柔寡断的无情惩罚。这一役使得吴国丧失大片土地，国力大伤。
到了公元前四七六年，越国再次伐吴，这次勾践志在必得。此前，他在芝萝山对面专门划出一块地方养鸡养猪，以犒劳前方的将士。越国大军把吴国都城围了个水泄不通，而且一围就是三年多，守城的吴国士兵最后饿得把能吃的都吃了，连树皮都吃光了。越人却在顺风的方向架起炉灶，让吴人闻到炖鸡的香味儿。不过，古人很少把事情做绝，拿围城来说，讲究围三留一。愿意走的尽管走人，虽说打仗，杀人不是目的，要的是攻城略地。如果一味杀人，很可能把人杀急了。
此外，勾践还采用了心理攻势，不分昼夜让士兵用吴侬软语向城中喊话，吴人军心动摇。他们本来就对越人的战术很不适应，在他们看来，那些越人一会儿像水一样聚在一起，一会儿又像沙子一样散开，吴兵很快就被弄得晕头涨脑。于是，纷纷投降。最后，越军把吴王围困在姑苏山，吴王夫差终于支撑不住，派公孙雄**着半身，用膝盖跪地前行，向越王求和。想到当年越国战败，也是派副将（名字我忘了）**半身求和的。
勾践虽然勉强答应了，但条件比以前更为苛刻。他要把夫差贬到越国东都的甬东，也就是今天的舟山群岛。夫差一听，心里凉了半截，甬东是什么地方，不过就是几个小岛，一年四季除了干旱就是刮风。再有就是岛上一定野兽出没，蛇蝎横行，那是一个让人自生自灭的地方，鸟过都不拉屎。而且勾践要是以其人之道还治其人之身就麻烦了。凭夫差对勾践的了解，他肯定会这么做的。扫地喂马还可以接受，尝大便还不如死呢。不管怎么样，正是因为夫差的局限性，没让他成为舟山群岛的伟大拓荒者，历史就是这么阴错阳差。于是，夫差选择去死。
按照史书上的说法，夫差对来人说：“孤老矣，不能事君王。吾悔不用伍子胥之言，自令陷此。”说完，自刎而死。临死之际，还令手下将其双眼用三寸帛遮住，说：“我无面目见伍子胥也。”这是一个大家都能接受的结局，历史上的末路英雄都会像夫差一样，在结束自己时方大彻大悟，但表现得都很从容，仪式感也很强，一定要把戏做足，把评说留给后人O
其实，夫差临死之际想的不是别的，而是一种叫糟糕的苏州小吃，它的味道有些像梅花糕，也是用诸如鲜肉、板油丁、豆沙和玫瑰之类的做馅，但吃着不如梅花糕甜，这可能是因为梅花糕注入的是面浆，糟糕注入的虽然也是面浆，但里面加了醪糟，这么做的目的是为了让面粉更好地发酵。夫差记得，那还是他有一次在西施那里吃到的。夫差惊讶，这么好吃的东西，他居然之前没吃过。
夫差死后，勾践还是把一些越人流放到甬东，同时还把夫差的三个儿子流放了。夫差本来有很多儿子，都在打仗时战死了。夫差死后，勾践以礼待之，按诸侯王的规格入葬,专门命人找来几件玉璧和一个玉覆面作为吴王陪葬品。玉覆面是用地方玉做的，玉质比较一般。另外还陪葬了几件兵器，其中有几件青铜戈和一件吴钩。
勾践命人把吴钩折成两截，其他随葬品摆放的也十分随意，表明此处瘗葬的是一位亡国之君。至于夫差珍藏的几把宝剑都没随夫差入葬，它们理所当然地成了勾践的战利品，这并不奇怪，宝剑历来都是被当成战胜一方的战利品的。这里有一个细节，折断的吴钩是用丝绸包裹的。不要小看丝绸，那时候一束丝可以换五个奴隶或者一匹马，如此换算，八束丝可以换四十个奴隶或者八匹马。
吴钩，兵器，形似剑而曲。春秋吴人善铸钩，故称。辛弃疾《水龙吟登建康赏心亭》中就有“把吴钩看了，栏杆拍遍，无人会，登临意”的千古绝唱般的词句。忘了曾经在哪儿看过，我觉得它更像是戟，只不过把那头是弯的，而且确实像个钩子，使用的时候可以连刺带勾。
《吴郡志》卷二十九说了这样一个制作吴钩的故事：吴 鸿、扈稽二金钩，吴王阖闾所作。阖闾既得干将莫邪，复命国中作金钩。令曰，能为善钩者，赏百金。吴作钩者甚众,有人贪王重赏，杀其二子，以血衅金，遂成二钩以献，旨宫门求赏。王曰，为钩者众，子独求赏，何以异于众夫子之钩乎。作钩者曰，吾子作钩也，贪而杀二子衅成二钩。王举众钩示之曰，何者是也，钩甚多，形相类，不知其所在。钩师向钩呼二子之名，曰，吴鸿、扈稽，我在此。王不知汝之神也。两钩俱飞向父胸。吴王大惊，赏百金，遂服钩不离身。
关于吴王葬处本来就不确定，据说后来又改葬别处。 《红兰逸乘》一文中这样交代：楞伽山前海潮庵，有蛟穴。俗传吴王夫差葬处，非也。夫差墓在秦望山，尤西堂太史已辨之矣。宋谈元先生与庵僧投契，僧导以观蛟穴铁户，欲启橘，僧不可，曰：此中潜逵通旁，幽轴窈窕，往太湖底，闻波涛舟楫在人头上，行久可达林屋洞天。
吴国被灭之前，夫差做了一个怪梦。《越绝书》里专门有一篇讲夫差如何占梦的内容：吴王夫差夜梦三黑狗，号以南，以北，炊甑无气。及觉，召群臣言梦，群臣不能解，乃召公孙圣。圣被召，与妻诀曰：“以恶梦召我，我岂欺心者,必为王所杀。”于是圣至，以所梦告知。圣曰：“王无国矣。犬号者，宗庙无主。炊甑无气，不食矣。”王果怒，杀之。及越兵至，王顾左右曰：“吾无道，杀公孙，汝可呼之。”于是三呼三应，吴卒为越所灭。
《吴越春秋》是这么说的：吴王夫差兴九郡之兵，将与 齐战，道出胥门，假寐于姑苏之台，梦入章明宫（具体），见两锄蒸而不炊，两黑犬嗥以南嗥以北，两铁殖宫墙，后房鼓震箧箧有锻工，前园横生梧桐。谓太宰MB： "子为寡人占之。”懿曰：“美哉！王之伐齐也。章者，德锵锵也；明者，破敌声闻昭明也；两朝蒸而不炊者，大王圣德气有余也；两黑犬嗥以南嗥以北者，四夷服，朝诸侯也；两根殖宫墙者，农夫就成田夫耕也；流水汤汤越宫墙者，财国贡献,财有余也；后房鼓震箧箧有锻工者，宫女悦乐琴瑟和也；前园横生梧桐者，乐府鼓声也。”吴王大悦，而其心不已。又找来公孙圣，用白话文问他一遍。