鼎被称为王者至尊，属于礼器，用于盛牲肉，虽说是用于祭祀，但最终还是吃到自己的肚子里。二O一四年底至二。一五年初，首博有一个《凤舞九天》楚文化的展览，展品中就有所谓的九鼎八篇，主人是曾国国君或者王后。它们静静地尊卑有序地排列在展柜.通体呈现出青铜所独有的锈色和光泽。这些炊具原来是金黄色的，据说是外国一个十八世纪的考古学家赋予了它青铜器这样一个冷冰冰的名字。如今，鼎内的香气已经散尽，里面的食物也已**然无存。
根据说明，鼎的用途是这样的：
九鼎用于分别盛放牛、羊、豕、鱼、腊、肠胃、肤、鲜 腊、鲜鱼。
七鼎跟九鼎相比，少了鲜鱼和鲜腊，可见当时小鲜肉十分稀罕，大概是不易保存。其余五种都是一样的，但七鼎的鼎比起九鼎在体量上要小。这几样食品中肤应该是肉脯之误，还是另有所指？而肠胃大概就是我们所说的下水。如果是的话，这应该算得上早期的卤煮。
五鼎：羊、豕、鱼、肤、肠胃。
三鼎：豕，鱼，腊。
一鼎，只有豕，也就是猪，比百姓还不如。百姓过年过节还可以吃蒸羊羔蒸熊掌蒸鹿尾儿烧花鸭烧雏鸡烧子鹅卤煮咸鸭酱鸡腊肉松花小肚晾肉香肠什锦苏盘熏鸡白肚儿清蒸八宝猪江米酿鸭子。不过，百姓虽然吃得好，家中肯定是不可以有青铜器的。
说到鼎的来历，这种冰冷硕大的器物，自产生的一开始就是象征性的，并没有多大实用功能。从前虞夏盛世，远方各国都来朝贡，进贡九州出产的金属，铸成九鼎并绘上物象（各种纹饰），百物全都齐备，为的是使百姓知道鬼神的形状。
九州的金属，比如，扬州和荆州的贡品里有三色金属 （多含金、银、铜、锌等成分），梁州的贡品名单里有铁、银和钢，青州的贡品中有铅，等等。其中的钢，古人的理解可能跟现在的人不太一样，很可能是另有所指（也有人认为，生铁和熟铁熔在一起就成了钢）。由此可见，最开始的青铜，不光是铜、铝和铅的合金，还有很多其他金属，只不过比例不同罢了。
春秋时期，青铜业有了很大的发展，人们不仅积累和掌握了铸造不同器物应采用不同合金比例的配方，即《周礼考工记》中所说的“金之六齐”，而且对铸范的制作、原料选择、冶炼技巧、火候的掌握等环节，都有了精准的认识和规定。突出表现在在青铜器物的铸造中普遍采用了金印错技术和刻镂画像工艺。这主要是因为此时人们掌握了钢制工具，这种硬度极高的工具可以使人们在青铜器上装刻，把金银丝镶嵌进去，然后进行捶打和铿磨。另外一个技术就是鎏金，这是因为人们掌握了热处理和汞的用法。但不管这个时期的青铜器如何精美，就是没了太一。
阿城在他的《洛书河图》一书中说，孔子生活在东周的春秋晚期，也就是青铜礼器上没有了天极神符形的时代。孔子入太庙，每事问，但既然天极符形没有了，也就不会有问了。他还感叹说凤鸟不至，河不出图，可见商代和西周早、中期的天极和四象的造型关系系统在孔子时代已失传。银河与苍龙七宿永远在天上，怎么会河不出图呢。商的时候，对河图这样的东西，还很笃定，明确指出它的摆放位置。可是自春秋晚期到战国，对河图、洛书的不出现，有了焦虑。
现在我们知道，最重的青铜鼎是后母戊鼎（原名司母戊 鼎），重八百三十二点八四千克。春秋时期周王室的鼎的重量，是作为最重要的国家机密打听不得的，当孔子听说有诸侯国的国君私下打听周天子鼎的重量时，气得连连摇头。
在首博的这个楚文化展览中，除了鼎和篡，还有一件青 铜停于，它最先用于打仗，用于掌握战争的进退，所谓鸣金收兵，指的就是此类器物。比如说铜锭，据说它替楚怀王挡住了致命的一箭，使其能够在后来成就霸业。这些在战场上用于击打的青铜器，作用大概相当于鼓，所以还真不能乱敲。后来人们觉得这东西声音不错，于是便用它们奏乐（其实古人打仗时的阵仗中，本来就是包括军乐队的）。只是我怀疑停于和金的音量能有多大，恐怕敲破了，也只有几个人能听到。