交通线的第二个不利因素是，交通线在敌国领土上通过。在这种情况下，如果敌国的民众已经武装起来，就好像敌人的一支部队在我们的整个交通线上活动，那么，交通线会受到怎样的威胁就显而易见了。这些敌对力量虽然本身很薄弱，既不集中，又无强大威力，但是，我们应该考虑到在漫长的交通线上一处接着一处地受到敌人的袭扰和威胁将会产生什么后果。这一点无需进一步分析。此外，假设敌国民众没有武装起来，甚至这个国家没有后备军队或其他军事组织，乃至民众非常缺乏尚武精神，即使我方处于这些有利条件下，但仅凭他们对本国政府的臣属关系，对我们的交通线也非常不利。敌军的别动队很容易同居民取得联系，他们熟悉当地的人情地貌，能获取各种情报，并得到地方当局的支持。这些有利条件对别动队的小规模活动具有决定性意义，而且任何别动队都无须特别费力就可以得到这些有利条件。同时，在一定的距离内总不会没有要塞、江河、山地或其他隐蔽地形，只要我们没有正式占领那些地方并在那里配置守备部队，那些地方就永远属于敌人。

在这种情况下，尤其是还有其他条件时，进攻者的交通线即使垂直于己方配置的正面，仍然有可能受到防御者别动队的威胁，因为这些别动队不需要返回主力部队，它们只要躲入本国腹地就能得到足够的掩护。

由此可见，进攻军队的交通线在下列三种主要情况下可能被防御者以相当小的兵力切断：

1.交通线的距离相当长；

2.交通线与军队配置的正面成斜角；

3.交通线通过敌方的领土。

最后，要想使切断敌人交通线产生影响，还需要第四个条件，这就是要在相当长的时间内使敌人交通线中断。关于这一点的理由请参阅第五篇第15章里的有关内容。

但是，这四个条件仅仅概括了这一问题的主要方面，同这四个条件相联系的还有很多当地的和具体的条件，那些条件往往比这几个主要条件本身还重要，起的作用还大得多。为了使人们能够注意这些具体条件中最主要的几点，我们仅提出如下几项：道路的状况，所通过的地区的地形，可以用来作掩护的江河、山脉和沼泽地，季节和气候，个别重要的运输队（例如攻城辎重）、轻装部队的数量等等。

因此，统帅能否有效地威胁敌人的交通线取决于所有这些条件，把这些条件对双方的影响作一个比较，就可以判断出双方交通线的状况孰优孰劣。双方统帅中哪一个能在切断交通线方面胜过对方，完全取决于这种对比。

这个问题论述起来好像极为烦琐，但在具体情况下却往往一眼就能决定。当然，要做出这种决定还需要有熟练的判断力。有些批判者认为，不需要说明什么具体理由，仅凭迂回和侧翼活动这两个词就可以说明问题。为了知道应该怎样反驳这类常见的愚蠢的看法，我们必须考虑这里所阐述的一切。

现在，谈谈进行战略上的侧翼活动所需要的第二个主要条件。如果敌军停止前进不是由于我军的抵抗，而是由于任何一个其他原因（不管是什么原因），那么我军就不必担心派出大量部队会削弱自己兵力了。这是因为，这时即使敌军真正想发动一次进攻来报复我们，我们只要避开它就可以了。1812年俄军主力在莫斯科附近的情况就是如此。不过，并不一定要有1812年战事中那样大的空间和兵力才可造成这种情况。在最初的几次西里西亚战争中，腓特烈大帝在波希米亚或者摩拉维亚的边境便遇到了这种情况。在统帅和他们的军队可能遭遇的各种复杂情况中，会有许多原因使他们不能继续前进，其中特别是政治方面的原因。

在这种情况下，用于侧翼活动的兵力可以大些，因此其他条件就不一定要那么有利，甚至敌我双方交通线的状况也未必一定要利于我方；而且在这种状况下敌人从我们的继续撤退中得不到特别的好处，与其说他有力量对我们进行报复，不如说他必须更多地考虑直接掩护自己军队的撤退。