敌人交通线暴露的情况可能有两种，一种可能是他的交通线的方向没有垂直于其军队配置的正面；另一种可能是他的交通线在我们的领土上通过。如果这两种情况结合在一起，那么暴露程度就更大。对这两种情况都必须加以详细的分析。有人也许会认为，如果军队掩护的是一条长四五十普里的交通线，那么在交通线末端配置的军队其正面处在同交通线垂直还是成斜角的位置并不十分重要，因为军队配置正面的宽度对这条交通线来说仅仅是一个点。但是，实际情况并非如此，如果进攻者的交通线同军队的配置垂直，那么防御者即使兵力占显著优势，它派出的别动队也难以切断对方的交通线。有人提出进攻者要绝对地掩护某一地区是困难的，他们也一定不会相信这种说法，而是认为，要抵御优势敌军可能派出的一切部队以掩护己方背后，即自己的后方区域，一定是很困难的。实际上，只有当战争像纸上谈兵那样能知悉一切时，情况才是如此——也就是说掩护部队会像盲人一样不知道别动队将在哪些地点出现，而别动队却能看到一切。如果考虑到战争中的所有情报既不完全可靠又非全面、且敌对双方都不断地在暗中摸索，那么就可以想象到从敌军侧翼绕到背后去的别动队的处境，他们就如同一个人跑进黑暗的房间里同许多人打斗一样，时间久了就一定会遭到毁灭。因此，当敌军的阵地同交通线成垂直时，对它进行迂回（即接近敌军而远离己方军队）的部队，时间久了也一定会被消灭。这样，不仅有损失大量兵力的危险，而且部队本身也会很快地失去锐气。设想进行迂回的部队只要有一个遭遇不测，其余的就会丧失胆量，于是人们再也不会看到勇敢的袭击和大胆的挑战，而只能看到不断逃窜的场面。

因此，如果军队配置的正面垂直于交通线，那么只要利用对方上述困难就能够掩护与自己距离最近的一段交通线，而且根据兵力的大小，这段距离可相当于二三天的行程。这一段交通线是最容易受到威胁的地方，因为它离对方最近。

相反，如果军队的配置处于与交通线成大角度的斜线上，那么距离军队最近的这段交通线就不能得到安全保障。即使对方施加最小的压力，进行一次威胁不大的行动，也会立即被击中要害。

为什么部队配置的正面方向会出现与交通线不垂直的情况呢？因为我军的正面是根据敌军的正面决定的。同样敌军的正面又是根据我军的正面决定的。这里出现了一种相互作用，我们必须探求这种相互作用的根由。

假设进攻者的交通线为ab，防御者的交通线为cd，它们之间的位置关系是，若两线延伸便可形成一个钝角。显然，如果防御者在两线的交点e处配置军队，那么从b点出发的进攻者单凭几何关系就能迫使防御者采取面向进攻者正面的防御配置，从而使防御者暴露其交通线。防御者若在d点附近配置军队，情况则相反。这时，进攻者如果受种种地理条件的严格限制，不能随意变换战线的位置（例如改在ad线上），他就只得采取面向防御者正面进攻的方案。由此可见，防御者在这一系列的相互作用中首先占据了有利地位，因为他只需要在两线交点的这边占领阵地就可以了。我们之所以再来考察这个几何要素，仅仅是为了把问题完全弄清楚，绝不表明会过分重视它，恰恰相反，我们确信，当地的情况，尤其是具体情况对防御者的配置起着更大的决定作用。因此，要笼统地判明双方中的哪一方会被迫更多地暴露自己的交通线根本不可能。

如果双方交通线的方向是完全相对的，那么采取斜角配置的一方当然就会迫使另一方也这样做，在这种情况下，利用几何要素是得不到任何好处的，双方受益和受害的程度是相同的。

因此我们在以下考察中，仅将一方暴露其交通线的事实作为依据。