二月六日辰正时分，静馨院小厨房的蒸笼已冒了三刻白汽。
蟹粉酥的香气从竹屉缝隙里钻出来，被晨风一送，飘了半条廊子。
廊下两只麻雀正在啄食昨夜掉落的糕屑，听得脚步声近，扑棱棱飞上檐角，又歪着头往下看。
赵重正坐在镜前梳妆。
云岫立于身后，十指翻飞，将她一头青丝绾成随常髻，又取一枝白玉扁方稳稳簪入髻中，方从妆奁中拣了一对翡翠耳坠子，替她戴上。
那坠子碧盈盈的，映得耳垂如新剥荔枝肉。
“夫人今日气色极好。”云岫一面理着妆台，一面笑道。
赵重对着铜镜看了看，镜中人面若敷粉，唇不点而红，确是比前些日子精神了许多。
正要说话，忽听得外间传来一阵急促的脚步声，紧接着门帘一掀，小丫头荷香跑进来禀道：“夫人，世子来了，在穿堂那儿站着呢。”
赵重微微一怔，手中的梳子便搁下了。
继业平日这时候应当在书房读书，今日竟来得这样早。
她对着镜子理了理鬓角，起身往外走，心中暗想：这孩子，嘴上不说，心里却是惦记着的。
穿堂里，梁继业正负手站着，仰头看廊下那盏素绢灯。
灯已熄了，绢面上画的一枝墨梅在晨光里半明半暗。
他今日穿了一件石青素锦袍，腰束青缎带，通身上下别无佩饰，只腰间一块白玉佩，是去年生辰时老管家梁忠送的。
听得脚步声，他转过身来，行了礼，面上淡淡的，只道：“今日先生告假，不必上学。”
赵重也不戳破他，只拉了他的手道：“既来了，进来坐。你妹妹昨儿说今儿要早些来，你倒比她更早。”说着携他进了暖阁。
继业的手在她掌中僵了一僵，随即便松了，由着她牵进去了。
不多时，梁继祖与梁玉柔也到了。
继祖仍是一身半旧藏青绸袍，袍角虽洗得干净，肘弯处却已磨得微微发白。
他进得门来，先向赵重行了礼，又向继业拱了拱手，方在客位上坐了。
玉柔今日却换了一件簇新的藕荷色小袄，那料子是赵重前日叫人送去的，浅紫底子上织着极细的缠枝莲花纹，领口缀了一圈白兔毛出锋，衬得她一张小脸白嫩嫩的，煞是好看。
她进门时有些腼腆，往乳母身后躲了半步，却又忍不住探头去看赵重。
赵重见了，将她拉过来打量了两眼，笑道：“这颜色衬你，往后多穿些鲜亮的，别总穿那些老气的。”玉柔脸红了，低着头，嘴角却弯了弯。
她今日发髻上多了一对小小的银蝴蝶，蝶翼薄如蝉翼，随着她低头微微颤着，是赵重昨日赏她的。
“走罢，今儿天好，咱们去沁芳亭。”赵重说着，便携了玉柔的手往外走。继业与继祖对视一眼，跟了上去。
沁芳亭在府中后花园池畔，是一座六角攒尖的亭子，四面通风，不设门窗。
春日晴好时，亭中风和日暖，不冷不热，最是宜人。
此刻辰末巳初，晨光斜斜地射入亭中，照耀得石桌上一片明晃晃的暖光。
池边柳树已抽了新芽，嫩绿如烟，偶尔有燕子掠过水面，剪下一圈涟漪。
亭角那具铜火盆尚未撤去，炭火烧得恰到好处，不盛不弱。
云岫早已在亭中铺排妥当。
石桌上铺了毡子，毡子上是那张画满了格子的“升官图”棋盘，棋盘旁搁着靛蓝布面小匣，匣中纸钞摞得齐齐整整。
一副新制的“升官图”纸牌搁在侧面，花样比前日的更繁复，牌面上多了些“受贿”、“革职”、“起复”、“入阁”之类的新判词，玩法也更复杂了些。
攒盒四只，满满装了点心，蟹粉酥金黄，蜜渍梅子乌亮，松仁酥卷层层叠叠，山药枣泥糕印着梅花模子。
茶炉上坐着一把铜壶，咕嘟咕嘟冒着白汽，茶香氤氲。
继业头一个在石桌前坐了，也不客气，拿起骰子在掌心掂了掂。
他今日比昨日又自在了一些，不再等人招呼，自己先掷了一圈。
骰子骨碌碌滚了几滚，是个六点，从“九品小官”一路升到“四品知府”。
玉柔在一旁拍手叫好，那对银蝴蝶颤个不停。