长长的宫道上，皇帝与太子一前一后走着，身后远远跟着小心翼翼的內侍。
父子二人之间，是死一般的沉默。只有沉重的脚步声，回荡在空旷的宫墙之间。
回到宣政殿，皇帝挥退所有侍从，只留太子在殿内。
门关上的那一刻，皇帝仿佛瞬间苍老了十岁，他踉跄一步，扶住了御案，手背青筋暴起。
太子“扑通”一声跪下，声音哽咽：“父皇……”
皇帝没有立刻叫他起来，他闭着眼，胸膛起伏，半晌，才用一种极其疲惫又冰冷的声音开口：“你都听到了。”
不是疑问，是陈述。
“儿臣……听到了。”太子伏地，身体微微颤抖。
那声音揭示的命运，对他来说，比凌迟更可怕。
“英年早逝……子息断绝……燃魂夺运……百年气运……”
这些无法宣之于口的诅咒被皇帝在心里一个字一个字地咀嚼着，每一个字都像刀子在割他的心，
“查！给朕彻查！翻遍大胤每一寸土地，揪出那个妖人！朕要将他……碎尸万段！诛灭十族！”
无边的杀意，几乎要冲破殿宇。
“父皇，那声音……似乎并非寻常术士。”太子抬起头，脸色苍白，但眼神已恢复了几分清明与锐利，“它提及‘此界’，语气高高在上，仿佛……俯视众生。而且，它能令父皇无法出声揭破……”
皇帝猛地睁眼，眼中寒光四射：“你的意思是……”
“儿臣不敢妄断。但此事，绝非寻常巫蛊咒术可比。”太子深吸一口气，“当务之急，是弄清两件事。第一，那声音所言是真是假，儿臣身上……是否真被种下那等恶毒手段。第二，今日在场之人，是否有人与这‘声音’，或者与那施术者有关联。”
皇帝慢慢直起身，帝王的理智重新占据了上风。
他盯着太子，缓缓点头：“不错。”他走到殿门前，沉声道，“来人。”
一名身着黑衣、气息近乎完全融入阴影的男子，悄无声息地出现在殿内。
“今日紫宸殿偏殿春日宴，所有在场宗亲、勋贵及其家眷，给朕严密监视起来。一举一动，一言一行，朕都要知道。”皇帝的声音冷硬如铁。
黑衣卫首领躬身：“遵旨。”
太子沉吟一瞬，补充道：“重点关注……大长公主今日带来的那个孙儿，林楠。”
皇帝眉头微蹙，看向太子。
太子低声道：“那声音出现时，父皇与儿臣正在与他说话。虽则他年幼稚嫩，但……事有凑巧，不可不察。且他是姑姑心尖上的人，若真有问题，姑姑那边……”
皇帝目光闪动，想起那红衣少年清澈的眼睛，心中掠过一丝疑虑，但很快被更深的盘算取代。
他朝黑衣卫首领微微颔首。
黑衣卫首领领命，再次无声退入阴影。
殿内重归寂静。皇帝走回御案后，提起朱笔，铺开明黄绢帛。
“拟旨。”
他声音低沉，带着一种山雨欲来的压抑。
林楠随着祖母回到承恩公府时，日头已西斜。
他刚被丫鬟服侍着换下那身过于正式的朱红锦袍，还没来得及喝口茶，前院便传来一阵急促的脚步声和隐约的喧哗。
“圣旨到——！”
一声通传，如同石子投入平静的湖面，瞬间在国公府激起千层浪。
阖府上下顿时忙乱起来。
开中门，设香案，所有主子无论正在做什么，都需立刻换上正式礼服。
香案前，林家所有人，从林国公、韦夫人，到各房少爷少夫人，乃至未出阁的小姐，黑压压跪了一地。
传旨的内侍面白无须，声音尖细而平板，在寂静的庭院中回荡：
“奉天承运皇帝诏曰：储教乃国本所系，元良实宗祧之重。皇长孙承祧衍庆，天资颖悟，睿质夙成。值此进学明理之期，当择良才俊彦，朝夕伴读，切磋琢磨，以养德性、广见闻、砺学问。今安国公五子林楠，品学兼优，言行可范，门风淳厚，忠诚可恃。特诏为皇长孙伴读，此乃翊赞元良之重任，当勤勉侍读，导引向善，与皇长孙同德同心，共励于学。钦此。”
“品学兼优？言行可范？”