宁常安的每一个脚步都踩在他心口上，他深深地看着她，感受着她的哀伤，他想对妻子说：宁儿，你不是上天遗弃的孩子，你还有我，我们还有辰儿和染儿……可他的嘴被外力扩张了一夜，嘴部的肌肉已经僵硬了。
身上的束缚终于一点一点被抽离，可沈越山知道，这一条绑在他身上的三尺白绫从此后捆在了她妻子的心头。
沈越山试图站起，却因双腿的麻疼又重跌会椅中，他对着妻子宽慰地笑了笑，忍着身上僵硬带来的疼痛，站了起来，固执地牵起宁常安的手，将她轻轻摁在椅子上。
他走到长榻边，捡起宁常安的一双绣鞋，返身到妻子的身边，半跪下身，托起她冰凉的小脚，感觉到她微微颤抖的拒绝，骨指修长的手按住她的膝盖，轻声道，“别动……”
沈越山低着头，边为她穿上，边柔声叮咛，“以后下雪出门时，记得要穿鹿皮的靴子。”
六年来，宁常安亦是第一次如此近地看着自已的夫君，眼前的他竟已削瘦至极。她心里一揪一揪地难受，可她没有任何勇气伸出手去抚一抚他的脸。
沈越山神色平常地站起身，复牵起她的手，柔声道，“宁儿，来……”
兰御谡眸色变得更暗，看着珠光下那一双紧紧相握的手，眸中蕴藏着深不见底猩红暗流，翻涌奔腾。
沈越山牵着妻子的手来到帝王面前，两人齐齐跪下，“皇上，拙荆多年身体欠安，微臣奏请，辞官归隐，请皇上恩准！”
“辞官？”兰御谡挑眉冷笑，暗藏在明黄袖襟下的手紧紧攥着，他缓缓走到案边，神不守舍地从案桌上倒了杯茶，慢慢饮下，慢条斯理中透着斩钉截铁道，“沈爱卿是先帝状元，两朝肱股之臣，又是鼎盛之年，朕正需要爱卿的辅佐，爱卿岂能轻言退隐？何况，朕的皇妹六公主不日即将下嫁，朕还等着喝这一杯喜酒。爱卿这话以后就不要再提，朕不想再听到！”
沈越山苦涩一笑，耳绊突然响起当年兰御谡轻蔑一句：这样倾国倾城的女子，是为帝王而生，你护得住么？
“下去吧！”帝王冷冷一笑，转身阔步离去。
沈越山扶了妻子一把，宁常安至始至终半低着首，无声地、机械般地配合着沈越山站起。
大殿之门突然被风吹开，寒风袭来，掀起层层帷幄，带来阵阵寒意。
沈越山侧身挡住风，将妻子抱进怀中，一边手轻拍着她的后背，一边手托起她的下颌，他面容憔悴，唇色如霜，惟独目光却极牢地锁定她，“宁儿，如果你撑不下去，你就哭，如果你走不下去，那我来背你。你只要记得，我一起在你的身边，你永远在我的心里！”
她终于抬起眼眸，眼角眉梢全是幸福的笑，泪却一滴一滴地无声溅落，带着摧枯拉朽的哀伤，“沈大哥，这一生，是我托累了你。来世，我做一盏灯，燃尽一生，只为你照亮！”
“好，今生我来带你走，来世，你来偿还。”沈越山背着妻子俯下身，“宁儿，上来，我背你回家！”
风雪中，沈越山一边背着妻子缓缓走在雪地上…。
风过处，传来两人齐声反复低呤：“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝……”这样的夜晚很难熬，沈千染却要独自清醒地面对。
她闭着眼，毫无睡意，她经历了一番心劫，心愈加如坚冰，连恐惧感都消失了。
也不知过了多久，她感到身边一沉，似乎那人在她的床榻上坐了下来。同时，带着温暖的掌心抚上她的前额。
她明明闭着眼，可她感到眼前发黑。她故意哼了哼，微微蹙着眉，象是被骚扰而要醒过来的样子。
她秉息等待着，果然，他一指轻轻点在了她的腰侧。
她知道她成功了，因为她完全清醒，她亵衣之内穿了舅舅的护甲，阻挡了他的点穴。
接着，他的另一只手握住了她搁在锦被上的手，她暗自懊恼，她故意把双手放在被子外，就想让手压在身侧的锦被，就算他躺在她身旁时，想亲近，也是隔了层被子。