秋意渐浓，阳光和煦，三桥巷最里侧的这方小院不受外界渲染打扰，显得格外安宁美好。
连续的两天，许淮都没有从这院子里走出去，吃住全都陪在柳叶儿的身边。
有时候艾草上街采买，回来的时候站在院子门口许久，也不愿走进门来。
她知道柳叶儿和许淮很久之前就认识，也隐约能察觉的两人之间奇怪的气氛，但她也是不喜欢许淮的。
她的不喜欢倒不如红妈妈那样是误会，毕竟，她是日日与柳叶儿在一起，柳叶儿的心思她知道大半。
她不喜欢许淮，是觉得许淮这个人做事太有顾虑，她一直觉得，若自己是他，定然要告诉姑娘自己的心意，好觉叶儿姑娘不必这样忧愁。
如此在这里住了两天，在准备吃食或者做别的什么事情的时候，会和许淮聊得两句。
她似乎在渐渐明白一些事情。
譬如，叶儿姑娘变成现在的这幅模样，和许淮有关系，可关系似乎又没那么大，追根究底是叶儿姑娘她自己。
她对自己的妄自菲薄，对别人心思的妄加揣测，还有，对两人之间已经疯长的情愫不那么确认。
这两日里来，柳叶儿已经能喝下一点粥水，也有了些反应，偶尔会抬起眼皮去看看许淮或者艾草，不似她初醒来那天那样木讷。
这对柳叶儿来说也许是好事，却是让艾草，越来越胆战心惊。
她小时候曾听老人说起过的回光返照，好像就是这么个道理。
可她终究是要陪在她身边的。
艾草深吸了一口气走进了小院，艾草前脚走进小院，后脚，便有一高一矮，一俊一丑的两个男子出现在了门口。
听到脚步声悠然回头的艾草皱起了眉头：“你们找谁？”
来人正是高磊高俊兄弟两个。
高磊还是那样板着原本就不大好看的脸，抱着手臂不说话，高俊却是笑了笑，很是友善：“请问，这家是不是有个叫做许淮的？”
艾草眉头蹙得更紧：“有是有，可你们是谁？”
确认了许淮在的消息，高俊便从怀里拿出一封帖子：“明日启程去洮湖，辰时一刻会有车马来接，届时请许家公子做好去洮湖住上几日的准备。”
说罢将帖子交到了艾草的手里，两人便转身离开。
艾草是在雨莲楼做事的婢子，方才是对两人有些戒备，待得这两人离开，艾草又觉得方才自己可能失了礼数。
未免得罪的是什么厉害的人物，便疾步走了进去将帖子交到了许淮的手里。
问得清楚了来人的模样，许淮大抵也能猜到是高氏兄弟，却没想打开帖子，他整个人像是被雷劈了似的愣在原地。
别说平常人家，就是什么高官显贵，接到这样的帖子，都是无比荣耀的事情，仅是上头邀请的人，都能让人生出将帖子装裱高挂以视荣耀的意思了。
震惊归震惊，去却还是要去的，许淮将帖子读给柳叶儿听，又跟她说，明天早上有车马来接，要带她去散散心。
听到许淮的决定，艾草是拒绝的。
当她说出自己反对的理由之后，许淮先是看了她一眼，接着却是笑了一下道：“叶儿不会有事，你要是想一直跟着她，便用心些照顾她吧。”
艾草眨了眨眼睛，不太懂许淮的意思，许淮也没有过多解释，便和柳叶儿又说了一会儿话，便说自己出门去采买些东西，晚些再回来陪她。
破天荒的是，柳叶儿抬起眼皮儿看了看许淮，还勾了勾嘴角，漏出一丝笑意来。
久违的笑意啊！艾草看得鼻子发酸，眼看着又要掉下眼泪来，许淮却也是笑了笑，在她的额头轻轻的吻了吻，之后便起身出了门。
艾草便站在原地看着这一切，她看着许淮的动作，一开始想阻止的，还觉得，许淮是个登徒子，可一切对许淮生出来的恶心思，全都化在了柳叶儿，那脸颊上烧起来的红云里。
鹿鸣宴的宴会地点到底是设在了洮湖，且如大家所料一样，设在了洮湖的湖心岛，许淮没想到自己会接到邀请，更没想到，会是太子殿下亲自邀约。
太子朱标，许淮对他的了解仅仅止于死于风寒，其余的，便也只是不久前，治疗时，看过的他沉睡时的样子。
三四十岁的年纪，保养得体的面容，华贵的衣着和用品，还有一屋子，唯唯诺诺各色的人。