予留梁溪，将诣淮南不得，因梦思以述志。
人间离别易多时，见梅枝，忽相思。几度小窗幽梦手同携。今夜梦中无觅处，漫徘徊，寒侵被，尚未知。
湿红恨墨浅封题，宝筝空，无雁飞。俊游巷陌，算空有、古木斜晖。旧约扁舟，心事已成非。歌罢淮南春草赋，又萋萋。飘零客，泪满衣。
——《江梅引》
宋宁宗庆元二年丙辰（1196）之冬，姜白石住在无锡梁溪张鉴的庄园里，正值园中腊梅绽放，他见梅花而思念远人，后来做了一个梦，醒来后作《江梅引》。
这一年，姜白石已经四十二岁，在尘世游历飘零，且歌且哭，对人间世事有着诸多的感慨与喟叹，目睹梅花就会引发相思之情，会想到合肥赤阑桥边的佳人。
“见梅枝，忽相思。几度小窗幽梦手同携”几句，可能化用了唐卢仝《有所思》“相思一夜梅花发，忽到窗前疑是君”的句子。久思成梦，小窗之下佳人几度悄入一帘幽梦，两人携手同欢，**舟赏灯，檀板清歌，拨弦弹筝，其乐何极！
“今夜梦中无觅处，漫徘徊，寒侵被，尚未知”，然而今夜却是“悠悠生死别经年，魂魄不曾来入梦”。姜白石梦中却怎么也梦不到合肥女子，便在寒夜里起身，在庭院中独自徘徊，天地茫茫无处相寻，不禁悲从中来，以致寒气侵入衾被也感觉不到。
在小序中，姜白石“将诣淮南不得”，实际上是担心前往合肥后难以见到故人。五年前，姜白石最后一次去合肥，在那里等了整整一个秋天也没有见到合肥女子。所以，如今在梦里也找不到她了，一切都随着时光的脚步渐行渐远，一切都将归于沉寂。
“湿红恨墨浅封题，宝筝空，无雁飞”三句，用晏小山词意：“泪弹不尽临窗滴，就砚旋研墨。渐写到别来，此情深处，红笺为无色。”薄薄香笺和泪写成，无限伤心往事尽在其中。相思之泪湿透了红笺上充满离情别恨的书信，墨迹变得模糊不清。更让人惆怅的是书已成却信难通。如今，那红颜知己和她那玉柱斜列如飞雁的宝筝也踪影全无。“无雁飞”有两层含意，一是指伊人不见无人弹筝。筝上有“雁形玉柱”，所以“雁”也指筝。晏小山有词云：“当筵秋水慢，玉柱斜飞雁。”二是指无雁传书，音问难通。亦即李清照词云：“云中谁寄锦书来，雁字回时，月满西楼。”内心的刻骨相思之情又能向谁人诉说？
“俊游巷陌，算空有、古木斜晖。旧约扁舟，心事已成非。”当年曾经携手游历的巷陌，如今恐怕已物是人非，只剩下古树残阳。曾经有过泛舟江湖的约定，如今这一美好心愿已无法实现了。姜白石可能想到五年前最后一别时的相约，那合肥女子最后谆谆叮嘱：“第一是早早归来”，姜夔也表示：“怎忘得玉环分付”（《长亭怨慢》）。姜夔曾托当年合肥邻居回去时传言：“未老刘老定重到”（《送范仲讷往合肥》），结果始终旧约难践。
“歌罢淮南春草赋，又萋萋”两句，化用《楚辞》：“王孙游兮不归，春草生兮萋萋。”悲歌唱罢，又是一年芳草绿。眼下冬将尽而草已青，春草萋萋归期何时？一种惆怅迷离之感弥漫心头，无人与说。结尾两句“飘零客，泪满衣”在怆然泪下中收绾全词。词客飘零天涯，泪湿衣襟。其中既恨有情人相见之难，兼以自伤身世飘零。
白石一生布衣，虽不乏名公巨卿与之交游，但仍多有寄人篱下，仰人鼻息之感。白石情词极少声色描写，反复倾诉一种难言的内心感受，蕴藉深挚，低徊不尽。
1197年春，姜白石回到合肥，作《月下笛》一首：
与客携壶，梅花过了，夜来风雨。幽禽自语，啄香心，度墙去。春衣都是柔荑剪，尚沾惹、残茸半缕。怅玉钿似扫，朱门深闭，再见无路。
凝伫，曾游处。但系马垂杨，认郎鹦鹉。扬州梦觉，彩云飞过何许。多情须倩梁间燕，问吟袖、弓腰在否？怎知道、误了人，年少自恁虚度。
——《月下笛》
这首白石情词多从细微处着笔，别有一番感心动魄的力量。