开始训练时这队伍上的所有人包括张兴旺和刘景福两人都没有想到，忠义军的训练竟然这么艰苦，特别是刘景福本身还在宋军中干过，也从来没有遭过这么大的罪啊，但想想赵大人的话，“平时多流汗，战时少流血”想到这里他还是坚持了下来，而且还不停的给手下那些兄弟们打气，本来很多坚持不下来的兄弟，在他的鼓舞下又重新跟在队伍后面跑了起来。
这一幕其实赵阳都看在眼里，想来这刘景福也算个人才，还真有点领导才能，假以时日应该可以重用，只是此时也需要多加磨练才是。
考虑到后面还要淘汰一批人，这两支小部队的人数不会太多，暂时每个地方设一个都的编制，分别由张兴旺和刘景福担任都头，赵阳留下的两名亲卫担任副都头，同时还知会张虎那边派人联络接收他们的编制。
在进一步的训练中，陆续的又淘汰下来了一批人，这些人虽然后续还会留在忠义军，但战斗部队暂时是进不去了，他们只能留下来充为辅兵，为战斗部队押送粮草辎重，养马放养，不过即便是这样他们也非常开心，不管怎么说他们也算是忠义军中的一员了。
最后淘汰的下来有四十多人，也就是张兴旺和刘景福二人各自只能分到七十多人，一个都还不满员，不过这也不用担心，后续张虎会派少量人员充实到他们的队伍中来，而且会给予他们一定武器上的支持，这样也不至于太寒碜，当然这已经是后话了。
话说肖怀光带着第一梯队五百人先行，绕过随州后来到随州的西边的大洪山地区，这地方群山环绕，山高林密，盘踞这数股的土匪和乱军武装，这里虽然距离随州城只有五六十里的距离，离荆州城也不过六七十里地，就算是步军也只要一两天的路程，然朝廷精力都放在了北边，无暇兼顾这些小人物，从而导致这几股土匪越来越猖獗，不光是劫掠老百姓，有时候就连宋军的辎重他们也敢打劫。
这里面以阎老三的队伍最为强大，有上千喽罗，其余两股小土匪分别是雷建业和范海的的武装，也各自有两三百人，他们都在大洪山地区各自占了山头，雷建业和范海都尊称阎老三为这地区的老大.似乎形成了一个较为松散的土匪集团.
这里沿途的补给线经常被元军袭扰以后，几近成了实力真空状态，为此阎老三做大以后更是招兵买马，控制了大洪山方圆百十里的山区，这里的百姓虽说逃的逃走的走，但还是有近几千百姓散落在各地的村子里，这些人在这里简直的苦不堪言。
阎老三的人马几乎每隔一段时间就对这些村庄洗劫一番，这里的百姓背后都称他为活阎王，阎扒皮。
自从林兴庆执掌随州以来虽然有对这个地方的武装有过招安，但这些人反复无常，今日投降宋军捞点好处，明日元军斥候洗劫宋军补给线时，他们又协助元军捞点给养，搞的林兴庆剿又派不出多少兵，不剿又咽不下这口气。
肖怀光来到这里以后首先到达的是高家村，队伍刚来到这里也应该找个落脚的地，按照地图所标的确是没有错，这地方确是高家村，但眼前却没有看到房子，只看到几堵残墙，肖怀光还以为是向导带错路了，马上找来向导询问，再三确定后才知道，这里的确是高家村。
肖怀光本以为到了这里怎么说也可以让队伍进村好好修整一番，哪里能想到昔日的有上百户村民，五六百人口的大姓村，如今只剩下这几堵残墙。
虽然此前已经有派了尖兵探察了这地方的情况并一一做了汇报，心里已经有了一定的准备，但实际看到这些村子的惨状时才能体会战乱给百姓带来的伤害，如今这里已经是死气沉沉，好像完全属于另一个世界，没有一点生命迹象，无奈天色已经晚了，只能命令队伍暂时在这里驻扎下来，明日再做打算。
白露时节，江北的夜晚也有些凉爽，一轮明月从东方升起，将月光撒在大地让这缺乏生机的地方批上了一层银纱，仿佛这里的一切惨状都不曾发生过。
寂静的夜晚除了不时的传来几声怪鸟的叫声外并没有其他生物的动静，不过越是这样反而越让人心中发毛，不过肖怀光这次来的也比较谨慎，营地周围加了几道的明哨暗哨，仿佛如一道密不透风的墙。
不知道什么时候，值夜的士兵卢学海眼皮也逐渐开始打架，有点不受自己的控制了，渐渐的他口中的唾液随着他的睡姿一点点的滴到了地上，营地四周的篝火逐渐熄灭，周围的草丛上也逐渐起了露水，营帐内休息的兵士也已经鼾声四起......
这时候几条人影出现在营地的周围，他们犹如鬼魅一般，小心翼翼的靠近营地，来到那后橱所在之地将一些还未吃完的的食物拿在手中就开始狼吞虎咽起来，犹如那小鬼夺食一般发出沙沙唧唧的声音。
值夜的士兵卢学海此时也憋着一泡尿，这时却被这奇怪的声音给惊醒了，他首先用眼睛的余光扫视了一下营地四周后，随着声音的来源来到了后橱所在地见到大约四五条人影正在后橱营帐内蹲着，还以为是见鬼了，不过他马上又恢复了神智，堂堂忠义军战士岂会怕鬼？传出去还不让人笑话，于是装着胆子大喊几声：“快来人，有贼，有贼.......”
那几个人影被这突来的喊声给吓坏了，其中一人喊道：“快走，被发现，快逃.......”
这时候营帐内的大部分人都被惊醒了，很多人开始点燃了火把朝后橱营帐这边包抄了过来，就连肖怀光也亲自带着亲兵跑了过来，堂堂忠义军的营帐竟然遭了贼，这传出去还了得。
卢学海一听声音还有点象女人，难道是女鬼不成，会说话，肯定是人了，于是拔~出刀来大喝道：“贼人，想走，没有那么容易，还不快快出来投降。”