且说莲心从西偏院出来，径直回了延熹堂。才走到东次间门口，便见堂屋里一个丫头没有，周海媳妇正在里间笑呵呵地在跟葛氏说话。
“才拿对牌往细料库里领了料子，后日开始，针线房里就开始给府里预备过年的新衣了。奴婢瞧着西墙边那口大樟木箱里还收着不少上好的皮筒子，还是那年老候爷夫人差人送来的呢。太太可要拿出来给两位少爷制成皮袍子？白收在那里也可惜了的。今年这天气倒是格外冷……”
葛氏正端坐在炕桌边抄经，听见这话，头也不抬地说道：“咱们家里，没成人的男孩子不准穿皮子，这是老太爷手里定下来的规矩。你没瞧见上回北哥儿不过笼了个狐狸皮的手筒子，老爷的脸立刻就拉长了吗？当着老太太就说了他一句“书没念几句，那纨裤子弟的风气倒学了不少”，若要做一身皮袍子穿，还了得吗？
周海媳妇笑着应了一声“是”，又道：“那就还用铺地锦，“锦上添花”的料子，过年穿着更喜庆。”
葛氏想了想，便有一搭无一搭地漫应道：“南哥儿倒是没事的，已经十五了，论理穿皮的也不算违制。”
周海媳妇便低眉垂首，恭恭敬敬地又应了一个“是”。随即又微笑道：“六姑娘的新衣裳也做好了，太太可要过过目？”
葛氏手上不停，认认真真地伏案抄着经卷，随意道：“做好了就给她送过去就成了，这又当个什么正事儿回我。”
周海媳妇垂着头，顿了一顿，便恭谨地轻声道，“还是太太派个人送去的好，奴婢……得避嫌。”
葛氏终于停下笔，抬眸看了她一眼，云淡风轻地笑道：“这有个什么？偏你这样小心。这都多少年了，你一直这么小心翼翼的，我都替你累得慌。她是她，你是你，主子犯了错，奴才就必要连坐了不成？况且，你本来还是老太太身边的人，与她并无干系，你自己本身还是个受害的人。”
周海媳妇更深的低了头，几欲垂泪，感激地屈膝道：“奴婢多谢太太的恩典，若是旁的人沾上了这样的事，怕是一家子连命都没了
。可老太太和太太却一点没有责罚奴婢，还让奴婢照常地在府里当差，奴婢实在是……”
“我才刚不是说了，你也是受害的人！他们造孽与你何干？”葛氏搁下笔，在周海媳妇手背上轻轻拍了拍，和颜悦色地低声道：“我也是女人，自然知道你心里的苦……不过话又说回来……”她话锋一转，又有些打趣地微笑道：“倒也算因祸得福吧，否则你和周海又岂能有机会成了一家人？周海对你的好我可是全瞧在眼里了……”
周海媳妇局促地扭了扭身子，嘴里低低了叫了一声“太太……”便飞红着脸低头不语了。
莲心不好再往下听，因放重了脚步，在堂屋里又掀开香炉，丢了一把沉香屑进去，弄出一些响动，这才敛衽进了东次间。
“六姑娘那里一切都好，太太放心吧。”莲心笑着回禀。
“唔……不缺什么吧？”葛氏眼中波澜不兴地扫了莲心一眼，继续低头抄经。
周海媳妇怀里抱着衣裳包袱，熟稔地跟莲心含笑打了个招呼，又屈膝向葛氏行礼，笑道：“那奴婢就去给六姑娘送衣裳去了。”
葛氏漫应了一声，周海媳妇方才缓步退了出去。
这里莲心便走上前，向葛氏低声道：“六姑娘那里果然茶也没有，钱也没有，主仆几个喝的都是白水；屋里四白落地，看着很是寒酸，显见得三姨娘是跟六姑娘卯上了。”
葛氏头也不抬，从鼻子里嗤笑了一声：“她也就这个气量罢了”，又问：“六姑娘呢？可说了什么没有？”
“六姑娘倒是沉稳得很，不急不慌的，照常绣花写字，就象没事人一样。”
“这丫头倒也还算难得，毕竟小小年纪的……”葛氏终于无可无不可地点了点头。
“其实要奴婢说呀，六小姐再聪明也终究是个姑娘家，将来总是要出门子的，对太太也没什么相碍的地方，太太何妨多给她几分好颜色？六姑娘若是个感恩的，将来兴许还能对咱们府里，对二少爷有些助益呢？”莲心眼观鼻，鼻观口，小心翼翼地进言
。