段鹏耐着性子解释：“因为外地考察组时间安排很短促，我们为了抓紧时间尽早达成合作，吃完饭后双方又讨论了一些细节问题，所以回来就晚了。”乐新梅听了段鹏的话，仍然半信半疑地说：“你们局里谁陪你去吃的饭，是不是那个王小丽？”段鹏实话实说：“是啊，小王和老李都去了，不信，你可以打电话问老李。”
乐新梅还是不依不饶地说：“老李是你的手下，他早就被你收买了，他能跟我说实话，他肯定是跟你一起糊弄我、欺骗我，我给他打电话有什么用？”段鹏听到这里生气了：“你爱信不信，我反正没有说瞎话。”段鹏说完进卫生间洗澡去了，把乐新梅凉在外边。
上午下班前，段鹏接到了罗璋云的电话，罗璋云说她们的饭店今天开业了，请段鹏一家过去吃晚饭。段鹏问：“璋云，你们饭店有包厢没有？”罗璋云说：“段鹏，我们饭店门面不大，只有四个包间。”段鹏说：“璋云，我今天晚上有一桌客人，你能给我留一个包间吗？”罗璋云说：“没问题，段鹏，你要大包间还是小包间？你的客人需要订什么标准的餐？”
段鹏问：“小包间能座多少人？大包间又能座多少人？”罗璋云说：“小包间8—10人，大包间12—18人。”段鹏说：“那就定一个大包间吧，我的客人是外地的，菜品略高于普通的就行，不过叫你们家老郑搞出点特色来。”罗璋云说：“没问题，叫我们家老郑使出浑身手艺，争取让你的客人满意，傍晚六点半你带家人和客人一起来吧。”
罗璋云他们新开的思味饭店位于县城跃进街35号，这里地处繁华路段，商场超市鳞次栉比，车辆行人络绎不绝，地理位置十分优越。思味饭店上下两层，约200平方，楼下是散座，楼上四个包间，一个卫生间，一个棋牌室和一个练歌房。
傍晚六点半，段鹏、李得胜、王小丽陪着张哲宏他们一行来到思味饭店，罗璋云在门口迎着段鹏他们，把客人带进楼上的大包间，热情地给大伙端茶倒水。段鹏问罗璋云：“周旭、陈近南和刘菲红他们到了吗？”罗璋云说：“还没到呢。”段鹏说：“你再催他们一下，告诉他们客人已经到了，等他们来了就开餐。”
过了一会，周旭、陈近南和刘菲红三人结伴进了包间，段鹏打招呼：“就等你们三位了，坐吧，叫老郑上酒上菜。”不一会，酒菜就摆了上来，满上了酒，段鹏端起杯子，看着张哲宏他们，热情洋溢地说：“张总，你们几位远道而来，这几天辛苦了，招待不周的地方，还请你们多多包涵。来，我敬大家一杯，祝你们考察期间工作顺利，收获丰厚。”
段鹏说完一口干了杯中酒，客人也纷纷跟着干杯。刘菲红机灵地给大家满上酒，张哲宏端起杯子说：“段局，各位朋友，我们这次来到贵地考察，给段局添了不少麻烦，得罪之处，还请段局见谅。来，我今天借花献佛敬段局跟各位朋友一杯，感谢你们的关照，祝大家吉星高照，鸿运当头。”张哲宏说完跟大家一起干杯。
几杯酒下肚，饭桌上的气氛马上高涨起来，刘菲红与张哲宏对饮，陈近南跟段鹏过招，李得胜、王小丽陪考察组另外三个人喝酒，大家各找对手，你来我往，互相敬酒，只有周旭没有喝酒。正当酒酣耳热之际，段鹏的电话突然响了，段鹏掏出手机看了一眼，电话是乐新梅打来的。
段鹏走出包间接电话：“新梅，我刚吃饭呢，有什么事吗？”乐新梅在电话里急不可耐地说：“段鹏，你先别吃了，赶紧去新华他岳父家吧。刚才爸给我打电话，说新华刚才去接伍红丽，两人在伍家说着说着就翻脸吵起来了，新华一气之下还对伍红丽动了粗，爸叫你马上去伍家调解，把新华劝回家。”段鹏听到这里，只好无奈地答应：“好吧，我先不吃了，马上就去伍家。”
段鹏返回包间，对酒兴正浓的张哲宏说：“张总，我岳父家有点事，我先去处理一下，一会再过来陪你们。”张哲宏哈哈一笑：“段局，老婆第一，岳父第二，你去吧，快去快回，我们等你。”