天地之间安静了下来，好像除了那面翻飞的黑旗以及漫天黑雪，世间的一切都没有了声息。
周贤的手在颤抖，既是因为从掌心那片雪花中传来的寒凉，也是出于恐惧。贡院里骤升的阴风煞气浓郁到了他承受不了的地步，那漫天飞舞的哪里是雪花？分明是一道道催命符！即使不施展天眼神通，周贤也能看到绰绰鬼影在阴煞之气中起起伏伏。
“这……也不管吗？”周贤反手攥住了郭子衿的手腕，似乎是在向她求救。
郭子衿也被眼前的景象震惊了，缓缓摇头，而后苦笑着说：“我从未听说过这种事。莫非这一科的学子，全都是罪孽深重之人吗？这哪里像是冤亲债主，分明是鬼门大开。”
那些不曾身负神通的举子看不到贡院里翻腾的鬼影，却仍能感知到寒凉的阴煞之气。可他们只能是把手脚都缩回到毯子里，尽量或者是往火盆的方向倾斜身子。
可毯子抵御不住煞气带起来的寒意，火盆也无法温暖这刺骨的阴风。他们茫然望着从天空飘落的黑雪，敲打着号间的桌板与墙壁，高声招呼着兵丁，或与隔壁的人讨论，试图弄清楚发生了什么。
然而兵丁们并不比他们好多少，只能是茫然无措地看着地面渐渐被黑雪覆盖。
那些作为炼气士的考生则发现了事情不对，可他们不敢轻举妄动。他们现在的身份是考生，在考场内施展神通，或者是离开号间，都会被剥夺考试的资格。事情还没严重到值得他们放弃自身前途的地步——至少在他们看来还没发展到那个地步。
出了事有巡场的天灵卫和考官大人顶着。本场科考座师乃是当今国子监祭酒邹鸿信大人，他乃是儒家大修，炼神返虚境的炼气士，有他坐镇，又能掀起什么风波呢？
“啊——！”一声惨叫传来，响彻整个贡院。绷紧了神经的人们被这一声嚎叫惊起了一身的鸡皮疙瘩。
周贤和郭子衿一同向那个方向望去，却是见那方传来一道赤色华光，一闪而逝。与之同时，是李桐光的一声怒喝：“恶鬼休走！”
一时间顾不得许多，周贤和郭子衿一同腾身而起，踏着号间的房顶奔驰而去。只见得李桐光护在三名离了号间的举子身前，他面前化开了一滩雪，正在凝成冰。那三个被李桐光保护住的举子浑身是血，人人带伤。李桐光见得周贤和郭子衿赶来，皱着眉头说：“这恶鬼伤了三个人。”
世上没有这样的冤亲债主，哪一场科举，也不能纠结全天下的恶人塞进贡院里头。虽说每一次会试都死人，可也就折损仨瓜俩枣，小猫小狗三两只，那些冤亲债主行动起来小心翼翼，都规避着神像和炼气士，无非是有冤报冤，有仇报仇，绝不会伤及无辜。
这可倒好——百鬼夜行！
“你去通知总载。”郭子衿对周贤说，“我飞高些看看，先护住这些举子再说。”
“不必，我来了。”一个男子的声音从正上方传来，三人抬头一看，是一个戴乌纱着绯袍，胸前挂着孔雀补子的老人落在了他们中间。三人连忙行礼，口称：“见过座师大人。”
来的这个不是旁人，正是本场考试的主考座师，祭酒邹鸿信。
这位儒家大修方才也是听见了那声惨叫，见了李桐光施展神通，面色阴沉，脸黑得都快滴下水来了。他伸手一摸，把别在自己后腰这块的一把戒尺给拿出来了。这可不是要打谁的手心，这戒尺是个法器。
戒尺长约有八寸，厚约六分，黄杨木材质。看得出来是代代相传的老物件，上头都沁了亮堂堂一层乌光。尺身正反面都刻着密密麻麻的小字，在亮如白昼的贡院里，以周贤的目力竟然是不能看清这些小字都是什么。
“郭总旗，两位校尉，此中蹊跷。”邹鸿信沉声道，“老夫经历过十三场会试，没有一场出过这等乱象。依老夫看，这是有妖人作祟，意图断我大林文脉。我身为本场座师，定不能让这些奸佞妖邪得逞。”