翻过高山，又行了几个时辰，李文彪和他的手下人，护着两辆马车，在弯弯曲曲的山道上艰难前行。长路迢迢，似乎永远没有尽头。阿怜弄不清在山道上颠簸了多少个晨昏，或许并不多，可仿佛已有一辈子这么久。酸臭漆黑的车厢像是深埋在地心深处的蚁穴，拥挤而肮脏。
有时，她们会被粗鲁的打手放出来透透气，方便一下。那都是在无人的深谷，崇山峻岭阻断了阿怜远眺长安的目光。她曾进宫参加过武太后的寿宴，还献上一支优美的舞蹈，赢得了太后的赞赏和各色艳羡的目光。在那之后无数的梦里，她曾那么深切地渴望再回到长安，重温那纸醉金迷、颠倒众生的时光，哪怕只有片刻，而如今，她却如女犯一般被押送去那个心之向往的都城，等待她会是怎样坎坷多舛的命运，她无从知晓。没有足够的食物，连日的颠簸劳碌，憋闷的车厢和对未来的忧虑，令她几近崩溃。幸好，有小玉的陪伴。
“一定要活着，像牲口一样活下去。”小玉劝慰着她，“活着才有报仇的希望。”
阿怜抓紧她的手，咬牙切齿道：“对！我绝不放过他们。也不会放过，我的杀父仇人。”
再走数里，一片澄澈广阔的大湖出现在眼前，碧波**漾，水草丰美，鱼儿成群。众人经过几日劳顿，人马都支持不住，见此美景，心怀大放，立即在湖边扎营起灶，生火做饭，还有人撒网捕鱼，搭弓射箭。
李文彪吩咐手下放一些姑娘出来，多是平时温顺听话的。她们从车厢里钻出来，虽饿得有气无力，可神情是愉快的，还帮着捡柴做饭，跟李文彪他们有说有笑，听得车厢里的阿怜大惑不解。她咚咚咚敲响了厢门：“让我们出去！”她边敲边喊。小玉被抢时，已怀有身孕，在车中颠簸几日后，渐渐害起喜来，四肢酸软，头晕目眩，胸闷发呕，因为没有食物，只是呕出些酸水，弄得浑身臭气熏天。
过了一会儿，封死的车窗从外头打开了。
“吵什么？”
“让我们出去！”阿怜厉声说。
朱大鹏嘿嘿笑起来：“怎么啦？美人儿。耐不住寂寞，想出来耍耍？”
“闭上你的臭嘴！”阿怜轻蔑地说，“你们把小玉放出去，她需要吃东西，洗澡。晚上，得让她在营帐里歇息。”
“哎哟，姑奶奶，你以为你还是大小姐？”朱大鹏露出一脸凶相，“我呸！你给我老老实实待里头。再闹事，小心大爷的鞭子。”
阿怜冷笑一声：“好啊，去告诉你们头儿，什么时候让我们出去，我什么时候开始吃东西。否则，你就等着人财两空吧。”
小玉感激地扶住阿怜的肩膀，晃了几下。
又过了一会儿，车厢门开了。李文彪的人把她们赶出来。
“都出来出来，下去洗澡，真他妈臭死了，母猪。”说着，指挥手下，用水囊清洗肮脏的车厢。虽说偶尔会让她们放风，可多数时间，她们吃喝拉撒都在车厢里，那气味自不会好闻。
阿怜扶着小玉勉力爬出车厢，才发现，李文彪命人在大湖一角的避风处，围起了布幔，那些姑娘正在湖水里嬉戏沐浴。
“赶紧洗，下次怕是没这样的好事了。”朱大鹏恶狠狠地说。担心她们趁机逃跑，他们用铁链锁着她们的脚踝，将所有人连成一串。阿怜和小玉犹豫了一会儿，最终抵不住**，脱下亵衣，小心下水，加入她们，在布幔后面仔细地洗起来，恨不能将这么多天以来，沾染在身上的晦气洗个一干二净。
湖水流光溢彩，澄澈迷人，小玉一时心神俱醉，精神振作起来，只想纵情畅泳。而阿怜匆匆洗毕、穿上衣裙后，站在一方石头上凝神思索，像是无心欣赏湖光山色。她在暗中观察，有否逃生的机会，可李文彪防范得密不透风，插翅也难飞。失望之余，她比从前平和多了，她懂得，唯有以静制动，悉心留意，才有机会逃出生天。
夜晚，李文彪的手下没再赶姑娘上车，而是让她们捡来柴草枯枝，就着大树搭了个露天窝棚，在里头休息，外面生了篝火取暖，亦可吓走猛兽。众女对宿在野外不以为苦，反而欢天喜地，要知道，关在漆黑狭小的车厢里日夜兼程的日子太难熬了。