小杰很小的时候父亲就去世了，剩下母亲一个人照顾他和两个姐姐。由于父亲生前非常会照顾人，而母亲几乎什么事情都不会做，所以父亲去世后小杰家很快就过得异常艰难。
由于小杰是家里的几代单传，从小就备受宠爱。爸爸死前一再强调最舍不得小杰，四处拜托亲戚朋友在自己死后一定要好好照顾自己儿子，不能让他吃一点苦。然后还拿黄纸写了一些东西，把纸折成三角形，然后用个小布袋缝起来让小杰挂在脖子上，千万不能摘。他告诉小杰这是他的护身符，一定要好好保管。小杰虽然年纪还小，但是知道谁对自己好，所以对这个约定一致铭记于心。
但是另小杰疑虑的是爸爸在写黄纸的时候嘴角一度露出一种异样的笑容，那笑容十分怪异！让小杰感觉到浑身不舒服，以至于后来他经常因为梦到这一幕而从梦中惊醒。
父亲死前的最后一天和以往不同，显得精神了很多，能吃能喝，说话也中气十足。当时一家人都以为父亲的病要好转了，可是谁知道当晚小杰的父亲就去世了。
小杰的父亲死后，小杰的母亲不想独自扛着这个家，很快勾搭上了一个银行的经理。有一天晚上小杰的母亲把三个孩子召集到一起，然后告诉他们：“我要走了，以后也不回来了。我走了以后你们就去找你们的奶奶。”小杰知道妈妈不想再带着自己和姐姐当拖油瓶，而要离开他们和那个银行的叔叔走了。
小杰那天晚上看着妈妈收拾好东西然后等着下楼样子，姐弟三哭的像个泪人似的，但这依然是没能阻止小杰妈妈离开的决心，小杰只能紧紧攥着爸爸给的“护身符”许愿让妈妈别走。小杰的妈妈一直在和那个叔叔打电话，催促着那个叔叔赶紧把车开过来。然后又过了一会儿情况似乎出现了什么变化，就听见妈妈对着电话那头安慰：“你别怕，别怕，要不你先回家去，我自己打车去。”
小杰那时候也不知道到底出了什么事，只是大概预感到妈妈不会走了。果然妈妈一晚上都没有出去，第二天白天出去带了深夜泪眼婆娑的回来了。小杰妈妈在家沉静了几个小时后，忽然拿着鸡毛掸子追着三姐弟打，一边打还一边叫嚷：“你不让我走，我就打死你孩子！”“都怪你爸，都怪你爸！”后来小杰从奶奶那得知那个银行的叔叔当晚撞了车，脑子伤到了。
这之后小杰的妈妈就暂时留了下来，不过家务什么的大多是奶奶每隔一天来一趟给解决的。这么过了一年多，有一天大半夜小杰坐在妈妈旁边看电视，妈妈突然接到一个电话。因为妈妈手机是外音，所以小杰听得很清楚，大概就是有人通知妈妈那个银行的叔叔情况好转了，让她赶紧去看看。
小杰的妈妈也没多想，当即就换好衣服开门要出去了，可刚一打开门就突然像是触电一样尖叫一声，随后就仰面倒下了。邻居赶来帮忙的时候，发现小杰的妈妈双眼上翻，嘴巴里口水直流，后来和小杰奶奶说这种情况多半是看到了什么被吓得。小杰的妈妈倒下的时候撞到了头，奶奶赶来的时候似乎有意不及时把她送到医院，直到后半夜小杰的妈妈涂血沫沫才送去了医院，后来小杰的妈妈脑子好像受了影响成了半个植物人。
小杰的妈妈出事后，小杰被奶奶领回了家，两个姐姐则去了外婆家。有一天深夜，暴雨倾盆，奶奶让小杰把爸爸给的“护身符”拿去给她看看。奶奶看完后也露出了一种极为诡异的微笑，然后把纸片重新叠好还给了小杰，还叮嘱他这是他爸爸留给她的，千万别弄丢了，也别打开看。本来小杰以为未来就要跟着奶奶生活了，谁知道原本慈爱友善的奶奶居然很嫌弃的拒绝了，很快就把小杰送回了外婆家，还口口声声直言自己的生活拮据，自己养自己都养不了。
小杰高中没上完就辍学率，去了杭州打工。那一年秋天小杰的奶奶去世了，虽然对奶奶的恨还在，但是他是家里唯一的孙子，禁不住两个姑姑的软磨硬泡还是回家了，家里人安排第二天他给奶奶捧遗像。
那一晚小杰怎么也睡不着，鬼使神差的摸到了胸前已经发黄的小布袋，想起父亲写纸条和奶奶看纸条时神秘的笑容，他犹豫再三后还是打开了父亲给的护身符，他想要看看父亲到底给自己写了什么……