当病重的老皇帝将江皇后正式册立为新朝太后开始，皇权就已经失去了对大夏国朝政的掌控。
实际掌控各州军政的官员武将随着老皇帝的离去开始心怀鬼胎。
边境六州的亲王、勋贵蠢蠢欲动。
把以镇武侯江虎为首的利益集团引入朝堂也是无奈之举。
江虎被任命为三州总督，并不能真正拥有手中的权利，只能通过削藩逐渐巩固手中的权柄。
不管最后的削藩成功与否，皇帝都会成为一个无关紧要的角色。
可若没有这股外戚势力在这新旧皇权交替的时刻震慑住天下诸侯。
皇帝的最终宿命也同样只能沦落为政客们的掌上玩物。
甚至还会有王朝覆灭的风险。
随着朝堂局势逐渐激烈，不断有人下场参与辩论，隐隐将这些文武官员分为两派。
一派代表了边境六州，另一派则是代表了从始至终都沉默不语的镇武侯。
像李立这样中立派系的各州官员此时全都一言不发，一副皱眉深思的姿态。
激烈的讨论接近尾声，决定的权柄交给了龙椅上的青年，可那青年皇帝却望向一旁听政的江太后。
“太后以为如何？”
气势逼人的江太后听见声音，扭头看向小心翼翼问话的青年皇帝，嘴里只是冷冷吐出两个字。
“削藩。”
随着削藩二字出口，一锤定音的宣告着朝会结束。
大殿内的文武官员陆续走出大门，没有发表什么意见的李贵也收回思绪准备离开。
可当转身离去时正巧碰上镇武侯那意味深长的眼神。
……
朝堂上的激烈辩论萧九并不知晓，但此时野兔山营地大厅里，却迎来了一位来自青州府的客人。
“萧老弟在这陵水县内可真是贤明远扬啊。”
听着眼前粗犷男子的豪迈话语，萧九只是微笑着拱手行礼，没有答话。
倒是此前上过野兔山的青州府偏将朱琮，上前为萧九引荐说话的男子。
此时的萧九略显拘谨，不是因为朱琮身旁的粗犷男子有多少威仪。
而是现在野兔山的山脚下整整驻扎着两千军马。
通过朱琮介绍，萧九得知粗犷男子是青州虎威营校尉王猛。
不同于以前接触的那些官员，眼前这位是真正手握兵权的一方大将，在整个青州府都是数得上的人物。
今日这王猛倒不是来找萧字营的麻烦。
而是队伍从青州府开拔前往京师戍卫。
此时正巧经过陵水县，才会偶然造访野兔山。
这位王校尉有个特殊癖好，就是每逢出征开拔，在沿途路过一些郡县时都会感受下四处的风土人情。
顺便代表朝廷清剿一波山匪。
当大军行至陵水县时，样貌粗犷的王校尉敏锐地察觉了此地与之前他路过的那些郡县的不同。
整个陵水县都没有什么成规模的山匪势力。
其次便是这下辖的各处村镇全然没有以往自己所见到的那般死气沉沉。
在地里耕作的农户，眼神中也都带着一些若有若无的神采。
至于村落中吃不上饭的贫农或者乞丐，自己更是一个都没见到。
心存疑惑的他接连路过了几个村子，得到的答案却是惊人的一致。
因为这个陵水县内有一个杀富济贫的萧九。