公安机关发出抓捕耿光的通缉令后，警察对耿光可能藏身的地方进行捜捕，可是一连捜捕了一个星期，没有发现耿光一点踪迹，耿光好像空气从地球上消失了。正当叶超组织专案组分析案情时，郊区杨镇派出所打电话报告说在河里发现了一具腐烂的尸体，初步确认是七天前通缉犯耿光。叶超告诉派出所民警保护好现场，立即带领刑警和法医赶往现场。
杨镇在西郊，镇东边有一条几十米宽的小河，河水不深，流淌平缓，因下游不远处就是入海口，受潮汐影响，潮涨潮落，很有规律。今天清晨，菜农杨凡到小河吸水浇菜。时值退潮，看到河面上漂浮着一具尸体，急忙报警，杨镇派出所值班民警徐松和协警杨格急忙赶到现场，组织义工把尸体打捞上岸，尸体已经开始腐烂，徐松在其衣服袋内发现几百元人民币和一张身份证。检查身份证的姓名是公安机关通缉的犯罪嫌疑人耿光，徐松看其脸部已经腐烂，很难与身份证上的照片识别，所以向市局报告。
叶超赶到现场对尸体仔细辨认，观其身材似乎有的像耿光，可是脸部肌肉腐烂太厉害了，无法识別，四肢也腐烂了，无法提取指纹。法医李忠义验尸后报告说死亡时间5天，死亡原因是溺水。
叶超觉得耿光死得蹊跷，怎么这么一身武功的青年人溺死在这条小小的河沟里。这条小河两岸并不僻静，等到尸体腐烂了才被发现。叶超叫李忠义把尸体运回尸检中心，用科学方法测试出尸体的年龄，告诉技术科把死者腐烂的头像用技术手段复原，叫江文和胡海认真勘查现场，叶超自己也在小河两岸勘察了许久，可是没有发现有价值的线索。
下午叶超组织专案组分析案情，尸检中心送来尸检鉴定报告。骨龄29岁，与耿光相符，在尸体胃中残留物里检测出有艾司唑仑成份，这是一种中效安眠药，尸体脖子的软组织有损伤，死亡原因是在熟睡中被勒死的。同时检测出尸体死前吸食过毒品。技术科送来了人脸复原头像，不像耿光身份证上的的照片。从尸体上提取的DNA与在耿光家里提取的DNA不相符。
痕迹刑警田华报告，在发现死尸小河上游1公里处，发现了抛尸现场。现场痕迹清淅，时间不超过一天，且有尸体腐烂残留物，说明尸体是被杀害后在水中浸泡了几天，等尸体腐烂了才把尸体运送到小河边抛尸。种种迹象表明说明死尸不是耿光。
专案组根据以上情况推理分析，一致认为是耿光制造的谜案，耿光知道公安机关发出了通缉令，自己罪责难逃，找了一个与自己年龄和身材相同的人杀害，把自己的身份证放在死者的身上，制造了耿光已畏罪自杀的假象，迷惑公安，金蝉脱壳，隐身江湖。所以阳光小区天台水池女尸案更复杂了。
叶超认为大家分析推理有道理，虽然耿光凶残狡猾，用一具腐尸来迷惑公安，自以为手段高明，但在高科技时代，这些都是徒劳的，反而会加重的罪孽，叶超决定继续搜捕耿光。叶超推断，耿光在杀死这个人前下安眠药，说明他是耿光的熟人，因此查清腐尸的身份有利于抓捕耿光。
专案组在报纸和电视台滚动发布认尸启事，说郊区杨家河发现一具男尸，有知情者与杨镇派出所联系。
三天以后，共和巷居民裴玉英打电话到杨镇派出所，说她的哥哥裴康失踪10来天了，看认尸启事上的照片有点像。杨镇派出所的民警徐松带裴玉荚到殡仪馆认尸，裴玉荚见尸体已经腐烂，面部已经毁容，不敢肯定，但体型很像，特别那双大脚。裴玉英说她哥哥裴康的脚特别大，要穿46码鞋，平时很难买到鞋，现在看很像。徐松把这个情况报告叶超，叶超叫技术科进行DNA鉴定，结果证明是裴康。