那是一片蔚蓝的海水，他牵着灵儿的手走在海滩上，海鸟掠过海面抓起一条白鱼向远方飞去；灵儿咯咯地笑起来，畅快的笑容和海上的轻风一样明朗；他将灵儿拦腰抱起，躲避着奔涌过来的一片潮水；忽然，他的脚底打滑跌倒了，脸庞触到清凉的海水上……
姜诸儿睁开眼睛，只见灵儿正坐在榻边拿着湿帕子给自己净面。
“起这么早做什么，把我的好梦都打断了……昨晚不觉得累么？”
灵儿面上一红，把凉帕子塞到他被里，诸儿一下子坐起身，露出光裸结实的胸膛，“想谋害夫君啊，看我怎么收拾你！”
说着把灵儿抱进怀里一阵子乱吻。
“好啦，好啦，我刚才梳洗好，又被你弄乱头发了。”灵儿喘息着，“你快起来洗漱；我这会儿去驿馆看看鲁侯，他一定不会善罢甘休的。”
诸儿穿上袍子正色说，“以后的事你就不必管了，我早已计划妥当。”
“明天祭祖之时你服下龟息丹，几个时辰之内不后有呼吸和心跳。石医师会认定你急痛攻心，猝死父母牌位之前。鲁侯的医师也看不出真相的。”
“等到夜间，盂阳用别的女子尸首装扮好将你换下。他会把你送到后山石室里，那里已备好了食物和水。你在那里委屈几天；等到鲁侯归国之后我也会‘暴薨’，留旨让小白接替王位，代我迎娶大周公主。我们用面具掩住容貌离开齐国，就此隐姓埋名，海阔天空地生活，光明正大地做夫妻，如何？”
灵儿胸中如掀巨浪！
“你早就计划好了？！”
“当然，明天你要哭得甚是大声才可，最好中间昏倒一次；醒来再大哭，暗中吞下丹药……你聪明得很，定不会让人起疑。”
“你让我在父母灵位前做戏？那样会遭天遣的！”灵儿惊愕地道。
“父王和云母妃在天有灵，定是知道你我相爱甚深，不得不出下策，他们会原谅我们的……灵儿，求你了！”
灵儿无奈地点了一下头，的确也没有更好的法子。
姜诸儿松了口气，脸上现出欢喜的神情，他拉起灵儿的手轻吻她的掌心，“以前不知你心里如何想的，只得随你意愿。当我得知你婚后与那鲁侯貌合神离，过得并不顺心，便时常筹划如何才能与你相见。昨晚又知晓你为我守了十五年身子，还生下我们的孩子，我这心里……从未试过有这般快活！”
“你是挚爱我的，如我对你的心一般无二，怎可再让你离开？一日也不能！除非我死了。”
灵儿捂住他的嘴，“不许说这样的话！你要好好的，永远都好好活着！”
诸儿握住她的手，“只要你在我身边，我永远都会好好的。这次就按我说的做，不要怕，那种龟息丹是纪国的一个战俘献上来的。我怕有假，拿了一多半在常人身上试验，二、三个时辰后都会苏醒；没有一次不成功的。”
“可是同儿还在鲁国……”
“同儿已经十四岁了，你放心离开，让他自己去面对磨难吧。就像我们当年一样。”
灵儿不再言语，靠在齐王怀里。一切会如他们所愿吗？她总觉得有一丝不安。
姜诸儿拥着她，像要把她变成自己的血肉一般抱紧，“我这就去安排，先安抚好鲁侯。今日让夷仲年和彭生两位叔父陪着鲁侯，就说明日祭礼后便送他和夫人归国。让他稍安勿躁。”
“可是，我若不露面，他岂非生疑？”
“我会让叔父告知他：夫人昨日思母太甚，以致身体不适；今日在桂园中休息，以便有气力参加明日的大典。”
灵儿听他这样安排，也只好依从。
两人默然相偎了一阵，齐王不舍地放开灵儿，“好生歇息，我让膳房弄些你爱吃的饭食。”
灵儿含笑目送诸儿离开。她轻舒了口气，但愿一切顺利。从明日午后，世上便没有鲁夫人姜氏这个人了。
深秋的桂园依然秀美如故：粗大的桂树不贵余力地吐露金色的芳华；荷塘里莲藕结了许多胖胖的莲蓬，下面尚有鱼儿来往吐着小小的泡泡；假山上的藤萝挂着串串红通通的果粒子，引得许多的鸟儿在假山上争吵不停。
灵儿坐在亭子里，书云端来温热的米浆。
“书云，我一点都不饿，你去吃早膳吧，不必管我。”
“不用早膳怎么行呢？您的身子本来就瘦弱……”