政府办副主任巩卫国每天都要去一趟医院，有时候是上班前去，有时候是下班以后去。他努力给县长虞有顺营造这样一种印象：自己一直是准点上下班的，在工作方面尽职尽责；但也不忘了每天来医院探望他。
巩卫国很注意这些细节，有时候，细节可以决定一件事情的成败。他知道，自己跟胡玉英比起来，明显处于劣势，胡玉英早就是正科级，他呢，还站在副科级的干部队伍里面，而且在某些方面，女人天生就比男人家更具有优势。截至目前为止，政府办主任的帽子，对巩卫国来说还只是镜中花、水中月，遥远着呢。
尽管县长虞有顺对工作人员的态度历来比较亲和，但巩卫国还是能够感受出来，他和县长虞有顺之间的距离，有些遥远，甚至有那么点儿隔阂的意思。胡玉英则不然，在巩卫国看来，胡玉英基本上就是县长虞有顺的内当家，古长天调任市府办副主任以后，县长虞有顺这块儿的服务工作，胡玉英顺势接了过去，干得挺热乎。
虞有顺好像对胡玉英也比较满意，有好几次，还在半公开场合表扬过胡玉英。另外，司机小郭的态度也颇为微妙：在胡玉英面前，小郭一直是毕恭毕敬的架势，一口一个“胡姐”；但在巩卫国面前，小郭的态度就有些轻慢。身为县长的司机，小郭偶尔倨傲一下，这没有啥，但小车班属巩卫国分管，说起来小郭的直接领导不是别个，而是巩卫国。
细琢磨一下，巩卫国就明白了，怕只怕小郭的态度，在某种程度上折射出了县长虞有顺的态度，也就是说，县长虞有顺心中的那架天平，有可能已经朝胡玉英倾斜了过去。
巩卫国心知肚明，却装作没事人似的，每天照例来医院问候县长虞有顺，捎带着汇报一下政府这边的工作。院长胡一清看见他每天都来，还开玩笑说：“小巩啦，你这个主任，当得还挺称职的，早请示晚汇报，愣是没见你落下一次半次的。”巩卫国只是微微一笑，并不接胡一清的话茬。
除了在蒋小月身上下功夫以外，巩卫国还曾经动过常务副县长谢鸣中的脑筋。谢副县长也是县委常委，在干部任免事项上有一定的发言权。但细想想，又作罢了。
这年头，只要是点儿权力，一把手都牢牢地抓在自己手掌心里，哪有副职的份儿？说是有发言权，实际上是人家把方案拟好以后，捱到你发言的时候表个态度而已。就连县长虞有顺，大多数时候，在干部人事问题上也得看书记耿天明的脸色。不过，政府办主任是个特例，明着说，政府办主任就是县长的管家，公事、私事、大事、小事，都得紧紧围着县长虞有顺转圈。原则上，政府办主任的人选，以县长虞有顺的意见为重，毕竟，是县长选管家，而不是县委书记选管家。
这天下午，下班以后，捱到六点半钟，巩卫国又去了一趟医院，胡玉英却比他早到一步。司机小郭也在。巩卫国就显得有点儿多余。他尴尴尬尬地坐了一小会儿，只好告辞出来。回到家里，妻子庞玉娟正在看股市播报，饭也没有做。庞玉娟说，煮方便面吧，凑合一顿算了。巩卫国没有吃饭的一丁点儿欲望，觉得累，往沙发上一歪，闭上眼睛休息。
庞玉娟原来在县一中教书，后来不愿意干了，说那根本不是人干的工作，缠着让巩卫国给她换单位。巩卫国问她想去什么样的单位。庞玉娟说，就找一家天底下最最最清闲的单位。巩卫国说，那就不上班了呗，在家呆着，就最最最清闲。庞玉娟不干，说哪她成了啥了，居家保姆？巩卫国就开动脑筋，最后终于找了一家“最最最清闲”的单位：残联。
残联单独办公，有一座独立的四层小楼。巩卫国了解过了，残联基本上没有什么具体工作，里面的工作人员大多处于混日子养老的状态。巩卫国就找了关系，把庞玉娟调去了残联。