套用围棋行当里的一句术语，县委书记耿天明现在所面对的，就是一个“死局”。眼看着聚集在县委大门口的人越来越多，连街道都被堵塞了，县委常委会却硬是拿不出一个行之有效的办法来。
身为县四大班子的“班长”，耿天明第一次感到了自己的渺小和无能为力。是啊，有什么办法呢？罗唣中的自杀只是一次偶然，一次小小的意外，但这次“偶然”和“意外”，却把他这个县委书记逼进了“死胡同”，同时也给自己的政治对手提供了用以攻击自己的有效武器——这就是耿天明所面临的现实，非常残酷的现实！
如果不是市委办公厅主任姚家辉打来一个电话，书记耿天明也许还在犹豫不决当中。姚家辉在电话中说，大老板要亲自下来，冯永贵副书记和袁文塰副市长随行，晚上七点钟出发，九点半钟抵达临江，到时听取书记耿天明和县长虞有顺的现场汇报。
姚家辉口中的“大老板”，自然就是雎州市委书记梁子懿。姚家辉强调说，梁子懿书记吩咐了，要当面和工人代表们对话。
挂了电话，耿天明在心底冷笑一声：看来，市委书记梁子懿准备拿自己祭旗了，还亲自跑了来——县长虞有顺的这一趟市上，并没有白跑嘛。虞有顺说是要在短时间内返回临江，但至今还没有见到虞有顺的影子。纪委书记李维洲不无担忧地说：
“天明书记，要警惕个别同志借这次事件搞政治颠覆……千万不能让个别宵小之辈趁机打什么劳什子的‘政治牌’，谨防小人得志啊！”
身为临江籍干部的主心骨，李维洲对县长虞有顺并不怎么感冒，他觉得虞有顺这个人吧，官心太重，一心只想往上爬，干工作的时候也老是“投上所好”，缺乏脚踏实地的精神。虞有顺担任临江县长三年多，尽玩了些花架子，这项目那项目，这十件大事那十件大事的，对全县人民表态的时候慷慨激昂，却没有一件是落到实处的。倒是每年斥巨资搞的旅游文化艺术节，虞有顺很是尽心尽力。
据说，市委副书记冯永贵的女儿在北京一家演出公司供职，会唱几首流行歌曲，偶尔在某部影视剧里面客串一半个小角色，所以，临江县每年的旅游文化艺术节一直由北京这家演出公司具体操办，花钱不少，临江方面却并没有得到多少实惠。李维洲曾经跟书记耿天明提过，认为一个小小的县份，举办节会要从实际出发，规模宜小不宜大，动辄上亿元的花销，天知道县政府都拿这些钱干了什么。
书记耿天明当时并没有明确表态，事实上，耿天明也不可能表什么态度。县四套班子的领导成员里面，个个心里都清楚，明摆着：屁大点儿县城，不足千年的建城历史，掐着手指头就能数过来，并没有出过几个文化名人嘛；旅游景点倒是有几个，但若放在全国的旅游格局里面，实在算不上啥，无非是植被好一点儿，山上多长了些树和石头而已。
如果认真考究起来，在临江县大搞特搞“旅游文化”，这个出发点是很值得怀疑的。说是“旅游文化节”，实际上，就是请十来个国内二三流的过气明星，搞一场演唱会罢了。说是拉动消费吧，没见拉动多少；说是提高临江县在国内旅游城市里面的知名度吧，也没见提高多少……反倒是螺钉厂的数百名工人发不出工资，拖家带口的三天两头搞上访，跟“旅游文化节”的一派歌舞升平显得格格不入。
李维洲话中的意思很明显，是要耿天明小心提防县长虞有顺，以免该县长在背地里搞政治阴谋。耿天明心里清楚，在县四大班子成员里面，也就唯独纪委书记李维洲脾性耿直，啥话都敢说在当面，不遮遮掩掩的。现在，不光是提防县长虞有顺的问题，耿天明要面对的，是一大堆“敌人”：躲在医院里装病的常务副书记马立均，以及市委副书记冯永贵、市委书记梁子懿等……这些人，都有把他耿天明从县委书记位子上拿下来的打算。