秋夜风起，寒意袭人。
卧房里烧起了火盆，许夫人独坐灯下，静如泥塑。
晏听潮站在廊下稍停片刻，轻咳了一声，方才上前叩门。
许夫人开门见到是他，不由一怔，“晏公子？我还以为晏公子已经动身离开了梅州。”
晏听潮抬手施了一礼，“许夫人，我有一事不明，趁着夜深无人，特来请教。”
许夫人面露犹豫，推辞道：“天色已晚，恐不大方便。还请晏公子明日里再来吧。”
晏听潮慢慢道：“此事，事关许小姐安危，还请夫人解惑。”
许夫人听见“许小姐”三个字顿时面色微变，将晏听潮请进房间，顺手将房门关上。
“晏公子请坐，不知道公子刚才的话是什么意思？”
晏听潮坐在桌边，扫了一眼火盆里的灰烬，“夫人这是在处理身后事吗？”
许夫人佯作不解，“公子这是什么意思？”
晏听潮看着她的脸，“丈夫女儿都已离世，夫人自觉了无生趣，索性服毒，求个解脱。”
许夫人震惊片刻，居然一口承认，“公子说的不错，妾身正是如此打算的。”
晏听潮：“既然许夫人坦诚相见，那我也就开诚布公地直说吧。”
“天目阁的确最善于寻人，也的确接了不少这样的生意。但自从我大哥去世之后，天目阁已经逐渐解散，招揽的江湖人士也都走得七七八八。至于我，压根也不想做这种生意，更别提亲自出马。”
“我之所以肯亲自来梅州替许夫人寻人，并非是因为许夫人给的酬金丰厚，而是因为许员外在我面前吐了一摊血，我是为了那摊血而来。”
许夫人怔然不解，“一摊血？”
晏听潮点头，“我知夫人时间不多，无奈只好深夜打扰，想请夫人告知实情。”
许夫人目光低垂，“妾身不明白公子的意思。”
“江湖人打打杀杀，见血如同喝水一般寻常，但是许员外那天吐的血，血色发蓝且凝结成块。我想知道，许员外到底是得了什么病。”晏听潮顿了顿，语气渐重，“或者说，他是中了什么毒？”
许夫人避开晏听潮的眼神，“夫君本就身体羸弱，又常年操劳药铺的生意，春音失踪导致他急火攻心，这才吐血。”
“据我所知，许员外当年位列武试三甲，内力深厚，异于常人，何来身体羸弱一说？”
许夫人惨然一笑：“那是十几年前的事了，近两年他身体极差。”
晏听潮冷冷道：“许夫人就没有怀疑过他是中毒？”
许夫人断然否定，“没有。”
“会不会是许家二房？”
许夫人立刻道：“不会。二叔不是那样的人。”
“许夫人为何这么肯定？你宁愿招赘上门女婿，也不肯过继二房的孩子，我还以为你和许家二房势同水火，可是我看你和二房的关系却十分亲睦，这就很奇怪了。”
许夫人道：“没什么奇怪的，一来自己女儿更亲，二来春音自小娇惯，我不想她嫁出去在婆家受欺负，留在身边，有了外孙一样可以继承家业。”
“既然如此，那应该是给许小姐找一个品行优秀的夫婿才对。许夫人娘家侄儿有四个，偏偏挑中了最不老实的霍秀庭，好吃懒做，嗜赌成瘾。若是外头的人，许夫人或许被媒人蒙蔽，识人不明，可是娘家侄子什么德行，许夫人不会不知道。况且许小姐嫁人两年，不许他近身。这就很说不通。”
“因为他非礼过春音，我怕传出去有损春音的名声，迫不得已才让他入赘。”
晏听潮冷笑：“这就更不可能了，许小姐自小习武，剑术高明，怎么会被霍秀庭非礼呢？”
许夫人面色一惊，“公子怕是误会了，我家春音不会武功。屋里的剑原本是她爹的佩剑，她喜欢就拿了去，放在房间里当个摆设而已。”
晏听潮淡淡一笑，“夫人以为我那么好骗吗？”
许夫人目光低垂，“公子帮我找到女儿，我谢还来不及，何苦骗你。”
“许员外以惧内为由，不肯过继侄儿，其实是为了保护二房，而不是担心二房夺家产。许家的药铺恐怕不是金窝，而是火坑。对吗许夫人？”
许夫人神色慌乱起来，“晏公子不要胡乱猜测。”
“还有，许员外既然和林一笔私交甚好，为何请他做一幅画，要花足足五千两银子。据我所知，林一笔可没这么贵。”