甄方氏只有甄孝贤这一个女儿，她把全部的关爱都倾注在女儿身上，既爱又严。
甄方氏根据甄孝贤年龄的增长，对她教育的方式和内容随之改变。这是农村没有文化的妇女，别说做到，就是想都想不到的事。
晚上母亲教她“贤良歌”：“一劝贤娘做好饭，做饭要比别人强。煮饭不舀满升米，饭熟莫把口来尝。先盛两碗公婆吃，后盛一碗丈夫郎。大叔小叔都盛好，丢了自己不慌张。丈夫要走亲戚去，浆洗一套好衣裳。丈夫穿到人家去，哪个不夸我贤良。”
甄方氏心里明白，女生外向，女儿终归是要嫁人的。如果不教育她怎样与不同性格的人很好地相处，将来嫁到别人家去就会很孤立。如果一个农村女孩子不会做针线活，将来嫁到婆家要受气。
本村有个妇女就是因为个性太强，又不会做针线活，持家过日子也不会精打细算，全家都不把她当人。这位妇女就是丈夫心情不好时的发泄对象，时常对她拳打脚踢。
甄孝贤平时做完作业后，甄方氏就有意教女儿做鞋、做衣衫、打袼褙、剪鞋样、上鞋底，学刺绣。甚至给本村妇女抻脸时，也让她在旁边观看。除了教她学针黹，还教她扎笤帚，打草鞋，只要是她自己会的，只要是日常生活中能用到的劳动技能，她都要耐心地教给女儿。
甄孝贤长到十一二岁时，就像牡丹着雨，明眸皓齿，特别是那双大而明亮的眼睛，像滴进了露水，含满了，要溢出来。
在母女俩相依为命的那艰难的岁月里，随着年龄的增长，甄孝贤更加体会到了母亲的艰辛。
夏天星期天不上学，她就去田边地墈捋艾叶，然后送到街上蚊香厂去卖。晒干后的艾叶，每斤虽然只卖三四分钱，厂家有时还嫌不干拒收。她只好铺在地面上晒，待厂家认为达到收购的要求后，已是半下午。想到母亲含辛茹苦供她上学，舍不得花几分钱去买一个饼子吃，而是饿着肚子回家。
甄方氏接过卖艾叶的几角钱时，感到女儿长大了，能为她分忧了。当得知她还饿肚子时，心疼地说：“麦香啊，人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌。你为什么不花几分钱去买个饼子吃呢？要是把胃饿坏了，要害你一生。”
几个伯叔、婶娘对这孤苦伶仃的母女俩也是尽可能地给予关照。农业生产季节性较强，特别是早稻插秧的季节，农时一刻也不能延误。当地有个俗语：“千犁万耙，不如早栽一夜。”(4)他们就是想帮忙有时也顾不上。
甄方氏是小脚，不说犁田耙地，连在水田里行走都很困难。每年只要到了插秧的季节，像犁田耙地这样必须是男人干的农活，几个伯、叔都是干完自家农活后，主动地利用晚上或清晨的时间来帮她们娘俩干。
节气是大自然带给人们的信息。转眼间，凉风开始向广袤无垠的大地不停地吹拂，将秋天的那份丝丝凉意带到了人间。树叶慢慢地变黄，纷纷从树上落下，满山遍野都是入冬的景象。
古人说：“寒露霜降水推沙，鱼藏深潭鸟归家。”到了深秋季节，风吹夜深寒，秋叶落两肩。广阔的原野上薄薄的雾气，似一层薄纱笼罩着，朦胧而凄迷。
寒露一到，霜降随之而来。蝉的鸣叫声早就消失了，远处传来了秋雁的哀鸣。上了年纪的老人，有的早已穿上了夹衣，这就预示着寒冷的冬天不久就要到来。
人与动物是一样的，要贮存物品准备过冬了。