草根柴门的出身，激发了梁思恩要靠个人奋斗来改变自己命运、改变家庭现状的基础走向。贫寒的家境，使他养成了勤俭节约的良好习惯。每到吃饭的时候他故意去得很晚，因为食堂里的汤是不要钱的。他每餐饭只买两个馍馍，再买一点咸菜。有时连咸菜都舍不得买，舀上一大碗汤将馍馍送下胃。人世间没有两个完全相同的人，但不同的人会有相同的命运。每次到食堂吃饭时，与他几乎同时去就餐的还有一位女同学。这位女同学与他不是一个系，但经常在校园或食堂里见面。虽然面熟，但叫不上她的名字。
那位女同学刚开始见到梁思恩时有些不好意思，可能是虚荣心在作怪。她每次买的也是很便宜的饭菜，一个人悄悄坐在餐厅一个不显眼的角落里吃。
经常在这个时候来食堂就餐的，基本只有他们两个人。时间长了，梁思恩就向那位女同学点头微笑，算是给她打招呼。
有一次，梁思恩鼓起勇气对那位女同学开玩笑说：“这位同学，到我这里来吧，一个人坐在那里你不会感到孤单吗？”
说完他感到不对，应该是男同学主动到女同学那里去。接着他又用一种俏皮的语调说：“那我到你那里来，我们共进午餐，你不会反对吧？”
那位女同学只是莞尔一笑，算是应允。因为她每天一个人坐在角落里吃饭的时候，食堂的大师傅偶尔从玻璃窗里面看她，心里不是很自在。如果有一位同学陪着她，可以少一些尴尬。
梁思恩端起碗向她那里走过去，刚坐定后，他先向那位女同学做了个自我介绍，接着开诚布公地对那位女同学说：“同学，有什么不好意思的。我们有意在这时候来就餐，不就是因为我们家里穷，吃最便宜的饭菜吗？家里穷怎么啦，我们一没偷，二没有抢，没有什么丢人的。我就不怕你笑话，要说穷，我们家肯定比你家还要穷……”
那位女同学见他话说得那么直白坦诚，脸上就没有了不好意思的表情。梁思恩很诚恳地，向她谈了自己家里的大致情况。那位女同学把馒头撕下一小块，慢慢地往嘴里送。从她缓慢的吃饭动作来看，没有急着要离开的意思，还是想继续听梁思恩跟她聊天。
再穷的学生，一日三餐饭是少不了的，只是吃得好与不好的差别。他们每天都有三次见面的机会。时间长了，人也熟了，那位女同学到食堂吃饭与梁思恩在一起聊天时也不那么拘谨了。彼此熟悉了以后，那位女同学从心里还希望梁思恩同她一起吃饭。要是梁思恩因有事来晚了或者没有来吃饭，她心里感到空落落的。
人常说：男人的心常常因女人的脸而动，女人的心往往因男人的心而动。这话也不尽然，平心而论，要说梁思恩最初与这位女同学主动接触，有什么不可告人的图谋，那是冤枉了他。因为同是天涯沦落人的缘故，彼此之间在一起交谈时，很容易产生共鸣。说实在话，这位女同学长得也不是很漂亮，穿的衣服也很朴素。
多次接触以后，梁思恩鼓起勇气对那位女同学说：“同学，我们认识这么长时间了，我还不知道你贵姓芳名，是哪里人，能告诉我吗？”
那位女同学见梁思恩谈到他本人及家庭的情况时，没有遮遮掩掩，她从心理上自然而然地拉近了与他的距离。
那位女同学主动地介绍了她的基本情况：“我叫黄秋容，是湖北省保康县人。”
听到这里，梁思恩顷刻间有一种他乡遇故知的感觉。他打断了黄秋容的自我介绍，以一种欣喜的口吻对她说：“我们是同乡啊，我是黄石的。”他接着面带歉意地说：“不好意思，我打断了你的话。”
黄秋容接着说：“我们那里地处鄂西北，离神农架很近，是一个典型的穷山区。如果把穷乡僻壤这个词，用在我们那里十分恰当。我的家乡可以说是山峦重叠，沟壑纵横。素有‘八山一水一分田’之称，平均海拔在一千米左右。境内地貌复杂，高低悬殊，各地气候差异较大。所以在我们当地就有‘高一丈，不一样’之说。自然灾害较多，有时乡亲们看到今年是一个好年成，结果下了一场冰雹就颗粒无收。”