日月如梭，转眼深秋。
深秋的早晨，严霜覆在日渐枯萎的百草上，像下了一场小雪。行走在草原上，百草噼噼啪啪地纷纷断裂，平时那种行走在天鹅绒地毯上的感觉**然无存。满山的杜鹃花一片洁白，空气清冷带有寒意，预示着严酷的冬天就要来临。甄二爷将卓玛家的羊群放上山坡，便钻进灌木丛中，想打只香子、孢鹿什么的。昨天，他分明听见对面的山坡上香子**寻羔儿的叫声。
他穿梭在灌木丛中，逡巡着搜索前进，小心翼翼又警惕百倍，一边提防着突如其来的危险，一边又希冀着一个壮硕的猎物不期而至。他的枣红马在后边悄没声息地跟着。这匹马是扎西阿扣送给未来“木华”——甄二爷的订婚礼物。这是一匹好马，跑起来快捷如风平稳如舟，连续风驰电掣般跑上一整天也不会减速。除了盛夏三伏天，平时轻易不出汗，偶尔出汗时肩膀会隆起，并渗出像鲜血一样的汁液来。据说，这就是张骞出使西域时，带给汉武帝惊动朝野的天山汗血宝马——天山者，匈奴语，即祁连山也——这种马前胸开阔，四蹄粗壮挺拔，善走内侧步，鞍口平稳，跑在崎岖的山路上如履平地。
实际上，祁连山麓里的马，其善走和持久的耐力是其他地方的马无法比拟的。据史料记载，公元前一二一年，汉骠骑将军霍去病在这祁连山麓里大败匈奴，提倡当地人养马。汉武帝元狩二年，本地便成为颇具规模的养马基地，开了历史上茶马互市的先河，从此这里的马便著称于世。隋唐时代，生活在这里的吐谷浑人用波斯马与本地马杂交，培育了一种被誉为“龙驹”的马。又传说当年，炀帝西巡至青海，为求龙驹，将本地母马放置于青海湖海心山上，夜间有蛟龙与之**，得宝马曰“龙驹”或“青海骢”。清代吴轼有《青海骏马行》一诗为证：
极目西平大海东，
传来翼北马群空。
当年隋炀求龙种，
果能逐电又逐风。
总而言之，本地的“青海骢”当真非同凡响，当年随着茶马互市，被装备到了隋炀帝杨广、唐太宗李世民的军队里，为他们攻城略地，立下了汗马功劳。而甄二爷的枣红马则是出乎其萃、拔乎其类的佼佼者，是普通马不能企及的汗血宝马！甄二爷常常骑着它，抱着土铳，驰骋在祁连山麓的山山沟沟，“健儿矫马浑无事，射得黄羊带血行。”
这天，当甄二爷转过一个山嘴，枣红马突然轻轻地追过山来，脖子一歪，将他压倒在沟坎下，随之，它也悄无声息地卧倒了。甄二爷暗叫不好，是豹子、瞎熊？还是豺狼、猞猁？“都不可能！”甄二爷断然否定。区区这些玩意儿，他的枣红马是绝不会放在眼里的。
记得去年夏天，甄二爷为追逐那只聪明的白额羊王，骑着枣红马在深山老林里转悠了两天。那一晚，他住在天然石洞里，将枣红马放在洞前一片开阔的草地上，揭了鞍鞯，抹了辔头，让它自由自在地去吃草。将近半夜时，他听见一声声凄厉而怪唳的吼叫由远而近，在狭窄而幽静的山谷里游**回旋，令人毛骨悚然！甄二爷不知道这是什么怪物，赶紧在洞口燃着了一大堆火——野生动物没有不怕火的——然后将枣红马叫回来，紧紧地拴在洞口，抱着土铳枪，警惕地望着被浓雾填充的夜空不敢合眼，唯恐虎狼豺豹什么的野兽将他的枣红马生生扯了去。
后半夜，雾散了，一泓淡淡的月辉倾泻下来，照得山岩朦胧、树影婆娑。这时枣红马突然躁动了，喷着响鼻，不安地刨着蹄子咴咴而嘶，最后竟挣脱缰绳飞驰而去，置甄二爷的呼喊而不顾！甄二爷奔出洞口，端着枪寻了一大圈儿，可连枣红马的一点踪迹也没有找着，就连那么容易听见的铃声也听不到——它脖子上的黄铜铃发出的声音在夜空中格外清脆，传得格外远。
这一夜，甄二爷没合眼。