甄二爷和李廷瑞如同放逐西伯利亚的囚犯，冒着漫天飞雪顶着刺骨的寒风向祁连山麓进发了。两天后，他俩终于跋涉过了三座达坂山，来到了多年前剿匪时土匪们住过的那个石洞里。这个石洞是他俩能够抵御严寒并储藏食物的大本营，而这石洞周围的丛林和丛林下广阔的高山草原是他俩理想的狩猎之地。因为近年来门源川附近山麓里的野兽早被其他猎人赶到这里了。从雪地上那些凌乱的脚步，丛林中被啃食的灌木和草原上狼藉的牧草，便可知道这里野生动物的繁多。
可这些动物几乎都是在这个空前绝后的饥馑之年从人们冒烟的枪口下侥幸逃生的漏网之鱼，灾难带给了它们劫难的同时也带给了它们机警与智慧。甄二爷和李廷瑞背着那支土铳枪，在山里转悠了两天，连一根野兽的毛也没有打着。那些站在高高的巉岩上放哨的岩羊，在草甸迁徙的黄羊，以及大鹿、麝什么的，大老远地看见两条腿走路的家伙，以及闻见他们肩上扛着的管状物里散发出的浓烈的火药味时，便望风而逃，以它们与生俱来的腾挪跳跃和飞速奔跑的本领刹那间消失得无影无踪，让他俩望而兴叹！
第三天早晨，从石羊皮皮袋抖出仅有的一点青稞面搅成能照见人影的青拌汤喝了后，他俩就彻底地断炊了。今日如果再打不到什么东西，别说是给生产队打猎，就是他俩也得挨饿了。
“甄哥，今日可一定得弄点野兽啊！”早饭后，李廷瑞一边穿厚厚的毡靴一边说，“今天我俩是上东山，还是下西山？”
“不，今天我俩去北山坡，掏哈拉！”
“这天寒地冻的，哈拉能掏得上吗？”他有些担心地问。
“能!只要你吃得了苦，就看我的吧！”甄二爷胸有成竹。
他俩带了镐头和铁锨，顺着山谷一直朝山下的草甸走去。连绵起伏的丘陵地带是水草丰美的高山草甸，草甸的每一个向阳的山坡和山沟都有喜马拉雅山种属的哈拉在栖息和繁衍。它们在山坡上挖掘了无数的洞穴，用来繁衍子孙和躲避敌人的攻击。整个夏天，它们靠祁连山高山草甸丰美的牧草，将自己养得体壮膘肥，浑身的皮毛发着缎子一样的光泽，肥嘟嘟的身躯跑起来在阳光下闪闪发光，让潜伏在草丛中的食肉动物们馋涎欲滴。等到霜降白露节气的时候，秋风萧瑟百草枯黄，它们便会成群结队地潜行到山坡下的溪水旁，拼命地喝水，将自己的胃洗得一尘不染，然后回到老洞里蛰伏下来冬眠。等来年春暖花开的季节，它们才打开封闭的洞口，出来享受又一个阳光明媚的春天、水草丰美的夏天和绚烂多姿的秋天。哈拉们舍命不舍山，在山坡上掘穴而居。正是那些自以为是融避难所与安乐窝为一体的洞穴暴露了它们的行踪，屡屡给它们招来杀身之祸。每当秋后哈拉们养得体壮膘肥时，祁连山的丛林狼、青海湖畔的湖滨狼和藏东草原的草原狼们便会放弃牧人的羊群，一窝蜂地蹿到山坡里逮哈拉吃。它们常常借助丘陵地带草甸上的鞭麻丛，悄没声息地滑行到哈拉们的领地，等待时机，将离洞到远处山坡或沟壑中吃草的哈拉追赶、扑剪、捕捉。更多的时候它们则静静地趴在哈拉洞口的上面，很有耐心地等待，等耐不住饥饿的哈拉一出洞，就骤然发动攻击，猝不及防地逮个正着。更有那些熊瞎子，在这个季节也挪腾着肥嘟嘟的身子，来到这里捉哈拉。它们捉哈拉时凭着体壮力大，找见有哈拉的洞，便将前爪塞进去，生生地将垡草皮掀开，直直地往里挖去，直挖到哈拉的老窝，将哈拉一家子一一捉住，捉一个在腋下夹一个，又捉一个夹一个，先前捉的哈拉便拖着夹得半死的残躯歪歪斜斜地逃逸而去。一窝中倒霉的往往只是最后一只，被熊瞎子夹了它到山沟里享用，做了它们的美餐。为此，门源川有一句歇后语：“瞎熊抓哈拉——抓一个丢一个。”形容人做事不能始终如一、丢三落四。
白露霜降后，哈拉们冬眠了，从此它们深藏洞里，安全地在厚厚的干草堆里睡觉，度过整个冬天。这个时候它们是安全部的，除了没尾巴狼——人类之外。