第021章惊心动魄
“啪啪”，沈府大门上的铜环被秦时竹拍得震天响。
“来啦，来啦！深更半夜的，敲什么门呀！”除夕之夜的团练格外放松，语气中还隐约带着几分不耐烦，一看见是秦时竹提枪站在雪地里，当场就吓得一激灵，瞌睡虫都跑了。
“快通知马瑞风赶紧集合队伍，土匪打过来了！”
“啥？”对方以为自己听错了，“秦统领，您没弄错吧？……”
“快去，还愣着做什么？”秦时竹急得直上火，一枪托就朝对方的对方的胸膛戳去。
捱了这一下后对方终于清醒了，撒腿向里屋跑去，边跑边扯开嗓子喊：“不得了啦，弟兄们快起来啊，土匪打过来了！马连长，马连长，快起来啊，快起来啊！”
喊叫的声音在深夜里传出去老远，不要说住在前院的马瑞风等人，便是在内院的沈麒昌等人亦被惊动了。望着外面纷乱的人群，秦时竹不由分说便直扑内院，一直冲到门口，正撞上匆匆披衣起来的沈麒昌，。
“复生……”不容沈麒昌开口询问怎么回事，秦时竹已先声夺人：“沈先生，土匪打过来了，情势紧急，你们赶紧找个地方躲起来……”
“啊！”宛若一个晴天霹雳，沈麒昌差点没站稳，总算是见识过风浪，稍定神后便恢复过来。
“秦大哥……”秦时竹正转身要走，跌跌撞撞跑下楼的沈蓉已带着哭腔喊了出声。还没等她把话说完，外面已传来“啪啪”和“哒哒哒”的枪声，显然已交上火了。
“不好，已缠上了，你们快走啊！！！”生死关头，秦时竹顾不得儿女情长，厉声催促。
“好好好，复生，全靠你了。”听见枪声，连沈麒昌都乱了手脚。慌乱中想着女儿躲避，却见丫头抢出门去，两只手紧紧拖住了转过了大半个身子的秦时竹，双眼莹莹地抽泣：“秦大哥，你自己……要……当心啊，打不过赶紧……逃吧！！”
说着，泪如雨下。看着沈蓉这般模样，秦时竹心里泛起一阵怜惜，当下也不避嫌，握住沈蓉的手柔声安慰道：“蓉儿，别哭！放心，我一定活着回来，赶紧跟你爹躲起来，快啊……”
枪声已越来越激烈了，秦时竹撒腿就朝外面跑去，耳边只听见沈蓉带着哭腔的喊声：“秦大哥……”
等冲到前院之时，两边已打得不可开交。黑幕笼罩下的沈家大宅前院火星点点，子弹嗖嗖地从空中掠过，不时有人中弹倒下，呐喊声、喊叫声、厮杀声响成一片。借着那一星半点的火光，秦时竹瞧见了外面黑影憧憧，绝不少于四五十号人，中间还夹杂着破喉咙指挥进攻的声音。
正是除夕夜，守院的团练人数不多，而且还有不少人是仓促间起来的，连梦也没醒就提枪过来，战斗力高下立判。望着院外越逼越近的匪徒，秦时竹只觉得端着突击步枪的双手都冷汗涔涔。一恍惚，又是十多号土匪冲了进来，当下不再多想，直接扣动扳机，瞄也不瞄便朝人多处扫去，“突突突”吐出一条火舌，在黑夜中异常醒目，几个匪徒应声而倒，总算是制止了对方疯狂的冲击。
只是突击步枪火力虽猛，弹药消耗也凶，秦时竹走时匆忙，忘了多带几个弹夹，紧紧几秒钟后，这个30发的弹夹倾泻一空后就无奈哑巴了。
“糟糕！”身边已有几个团练受伤倒地了，发出痛苦的呻吟声，虽然众人都在咬紧牙关硬顶，但明显在气势上落了下风。眼看匪徒就要破门而入，“突突突”，东厢房屋顶扫出了一条火鞭，冲在门前的匪徒当场被打翻在地，紧接着，散布在院外围墙各处的匪徒都遭到了灭顶之灾。
“马克沁！”秦时竹兴奋地大叫——这下有救了！
院外的土匪如何抵挡得了重机枪的威力，射出的火力犹如一道道闪电穿透黑暗的视野，被击中的连哼哼机会都没就成了亡命之徒，没被击中的也被火力死死地压倒在地。火光之中似乎是陆尚荣的身影。紧接着，在大堆土匪的背后又响起激烈的枪声，还有手榴弹不断落在匪群中爆炸，声音犹如雷鸣，跟着便是一阵鬼哭狼嚎在漆黑的夜空中传得很远。
陆尚荣来了！团练的增援上来了！刚才千钧一发的战场形势，转眼间就扭转了过来。