第009章整肃西南（8）
唐继尧到底是什么意思呢？朱德甫一收到消息，顿时也觉得一阵茫然。他虽然按照原有的布局，把电文也发到了贵州唐继尧处，原本以为，唐继尧还会和以前一样装糊涂，没想到，这次蔡锷不在，唐继尧不仅不肯再装糊涂，反而要直接撂起袖子干了。
果然，听到这个消息，何长林和罗光学也是脸色大变——他们两人虽然在明面上、暗地里都争得不亦乐乎，但都是极端反对他人插手云南局面的，更让人不爽的是，这次居然是唐继尧直接插手。蔡锷在时，唐继尧就有把手伸进云南的冲动，现在蔡锷不在，唐继尧的手便伸得越发长了。两人听了，都是一言不发，虎着脸。
这个时候，任可澄就要起来打圆场了，他道：“诸位，唐将军也是我滇军一份子，又是仅次于大帅的元老，这次来滇，正好请他主持大局，对云南将来的情况安排做一个整体考虑。我倒是认为，唐将军回昆明，我们应该表示热烈的欢迎。另外，张长官还是头一次来云南，同时又是代表中央宣布人事任命和其他事宜，我们也应该表示欢迎。如何欢迎两位长官，我们还要从长计议。“
朱德道：“欢迎事宜非同小可，接待任务更是繁重，我们都是行伍之人，对这等接待任务并不熟悉，我看这个差事非任老不行，还请您休辞辛苦，一切全权操办。”
“护军使吩咐，我自然该把事情办好。“任可澄脸上都乐开了花。
实际上，唐继尧赴昆明，刘二先生已经和他事先商议过了，两人原本有旧，在这一点上，共同言语更多。按照刘光照的意思，唐继尧固然是滇军的重要人物，可毕竟目前势力全部都在贵州，想要带兵硬来是不行的，还得要寻找突破口。任可澄便是一个非常理想的合作对象，任的野心不小，如果再许以恰当的利益，让他做唐继尧在云南的帮手，事情办起来便要轻易的多。
所以，在唐继尧下定决心赴云南之后，刘光照直接派了心腹带了礼单直扑任可澄门上，在唐继尧的亲笔信中，他不仅将任可澄好好夸奖了一番，而且还隐约许下承诺，将来不管云南是否推进军民分治，任可澄都会全权负责民政事务，唐继尧不会过多插手。
这番权力引诱，再加上唐继尧送来的20万大洋和1000两烟土，任可澄便动了心。他盘算过好几次了，不管蔡锷的电报是真是假，蔡锷将来要大用还是被扣留在京城，他都不太可能再回云南了，云南必须有人来挑大梁。给朱德打下手，他并不乐意，也不看好朱德的前景，至于唐继尧，就完全是另一回事了。唐继尧后面还有贵州，进可攻退可守，回旋余地颇大，权衡一番利弊之后，他甘心为唐继尧驱使。是故，在会议上，他固然要对朱德发难，但并不等于他就会赞同或者附和何长林或者罗光学当中的任何一个。
事情再清楚不过了，只有让朱德、何长林、罗光学三人彼此对立并且争斗起来，他这个民政长的价值才能充分发挥，也才能够味唐继尧入滇创造合适的条件——这也是刘光照在里面所暗示的。
接待安排，说大不大，说小也不小，终究还是一个重要差事，任可澄想着，重要的是掌握各方面的动向，在唐继尧来昆明之前，避免让朱、何、罗当中的任何一个占据压倒性优势，他的任务就完成了。
会议就在这样的毫无明确结论中结束了，就算其他人对朱德再看不惯，都不能摆脱他是正式任命的护军使这个头衔。只要事态还没有恶化到兵戎相见的份上，就还没有到撕破脸皮的地步。
朱德的心思也很沉重，到了今天为止，他终于明白蔡锷和自己说的话：“滇军锐气已堕，很多人虽然表面一团和气，底下却是暗流涌动，这个团体，不加以切实改造是不行的。我作为滇军领袖，甚至滇军当中的任何一个人，都没有办法去改变他，要改变的只能是借助外来的力量。这次我之所以离开昆明北上，就是要造就这样一个有利的局面——你不要担心，也不必顾忌什么，只管放手去干吧。”