“小人……小人是……”
他笨嘴拙舌想要解释，孟长盈随手将桌上茶盏推过去。
“喝口茶，在我面前不必自称小人，我不爱听。”
拉坦不知所措地捧着那杯热茶，还未入口便能闻到香气。他舔舔干燥的嘴唇，冬日里热水都是好东西，更别说还是这样好的茶。
拉坦红着脸，不是是羞，还是热气熏的。他极珍重地一口一口地喝，很快就扬起头喝见了底。
放下茶盏时，星展没憋住的一声笑响起，拉坦脸更红了。
“小人……”
两个字出口，才想起孟长盈方才的话，拉坦立即改口险些没咬住舌头，“我怕糟蹋好东西，就喝完了……”
他太紧张了。
孟长盈微微歪头看着他，伸出手去，碧玉镯在莹白皓腕上轻晃。
拉坦睁大眼睛，竟然看见那只如净瓷的手落在自己粗燥的手背上，安抚般地轻拍。
这一刻，拉坦浑身的血液都好似冲上头顶。
可整个人却像被箍住似的，一动都不敢动，甚至呼吸都压抑着放到最轻。
像是眼看着一只轻灵蝴蝶栖在手背，唯恐一个眼神就失去这惊世的奇遇。
“别怕。”孟长盈说。
“我见过许多人，汉人皇帝、汉臣、汉民。也见过胡人皇帝、胡贵，可没见过皇宫之外的漠朔平民。”
“我只是要和你说几句话。”
孟长盈收回了手。
拉坦在怅然若失中，反倒真的没那么紧张了，“娘娘想说什么？”
“为什么答应纥奚五石进宫？不害怕吗？”
汉人对胡人又恨又怕，胡人又何尝不是如此？
这天下是用鲜血洗出来的。表面看着再干净，内里也还裹着血沫子。
拉坦却摇摇头，说：“我不怕。老纥奚大人以前救过我阿爷的命，我以前给纥奚大人当差，现在被选进宫里当差。这是多大的喜事，家里人都为我高兴呢！”
当然，高兴之外还有担忧。
对贵人而言，平民的命比随风漂落的花瓣还轻，手一拂便能倾覆他们的一生。
甚至花瓣比他们的命更文雅，更上流，更值得文人雅士赋诗一首。
“值得高兴吗？”
孟长盈眼帘半垂，拧着眉，窗外轻风吹着她的发鬓，她声音放轻。
“若有一日，你面临艰难抉择，你会背叛纥奚五石吗？”
话头转得有些突兀，拉坦眨眨眼睛，困惑地挠头，“什么艰难抉择？抉择与纥奚大人有什么关系？”
孟长盈转过脸，像是不知道在对谁说话。
“谁知道呢，也许有人正渴望这样的抉择。”
猎猎寒风，旌旗飒飒。
北关大营中，乌石兰烈狼狈捆缚跌在地上。
孟长盈猜得不错，乌石兰烈最后的退路便是北关军。
只可惜等他历经千难万险入关之后，迎接他的是手握懿旨的万俟枭。
乌石兰烈的退路被堵死了。
他面上鲜血和着灰尘，用力仰头看着面前的男人。
“万俟枭啊万俟枭，你当年也是和太祖皇帝一起打天下的骁勇王爷。如今居然沦落到像条狗一样去向孟长盈那汉女乞食，你就这么想要四镇军权吗？！”
“砰——”