翌日，4月17日，水手醒来，向记者问道：“今天我们干什么？”
“干工程师喜欢干的事呗。”记者回答。
到目前为止，大家已经当过烧窑工、制陶工，现在要当炼铁工了。
昨日早饭后，他们一直走到颚骨角的尖端，离“壁炉”将近有七英里。连绵的沙丘到此便结束了。这儿土壤似火山土。这儿没有眺望冈的那种悬崖峭壁，却是火山喷发出来的矿物质，位于两个海角中间的狭长海湾的边缘。走到这儿之后，一行人便折了回去，于傍晚回到“壁炉”。但大家并未立即就寝，因为是否应离开林肯岛的问题还困扰着他们。大家仍被要不要离开林肯岛这一问题困扰着。该岛离帕摩图群岛一千二百英里，这可真是够远的呀！一只小船是无法渡过去的，更何况天气在转凉，气候条件也很不利。再说，要造船哪怕是造小船，缺少工具就不行，起码先得制造锤、斧、锛、钻、刨等木工工具，而造这些工具可不是一天两天的事。因此，大家商量之后，决定在林肯岛过冬，然后再说。现在，先找一处比“壁炉”舒适些的地方住下来。
趁此机会，想法儿找到铁矿。实际上，工程师先前已经发现在海岛西北部有铁矿蕴藏。上次他带回的标本有两种，一种是没有炭化的磁铁矿，另一种是黄铁矿，也叫硫化铁。因此，他们必须先用炭使氧化铁除去氧，获得纯铁。
史密斯所采集的矿石铁含量丰富，质地甚佳。这种氧化铁呈不规则的深灰色块状，能弄出正八面结晶体的黑色碎末。离铁矿脉不远就是煤层，他们已经开采过这里的煤了。燃料就在附近，为炼铁提供了极大的便利条件，他们可以同时开采煤和铁矿石。
“史密斯先生，”水手问道，“我们就要炼铁了吧？”
“是呀，朋友，”工程师回答道，“为此，我们先要去做一项您所喜爱的工作——到小岛上去打海豹。”
“打海豹！”水手既兴奋又惊诧地转身看着记者，“炼铁还需要用海豹？”
“史密斯先生这么说，一定有他的道理。”记者回答水手道。
这时，工程师已经走出“壁炉”。彭克罗夫没再说什么，照着工程师的意思，忙着准备捕捉海豹的事了。
片刻之后，史密斯、哈伯、斯皮莱、纳布和彭克罗夫便在岸边集合起来。海水退潮，这一带海峡成了一片浅滩，可以通行。水深尚不过膝，大家很容易便涉水过去了。
史密斯的伙伴们是第二次登上这个小岛，第一次是气球把他们扔到这儿的，但史密斯却是第一次踏上这里。
上了岸，只见几百只企鹅毫无惧色地望着他们。因为海豹就在它们附近，他们不想惊动海豹，所以就没有捕猎企鹅。这儿还有不少的鸟儿，就在地面上无数的洞中做窝。再往前，小岛的尽头，水面上有许多黑黑的大脑袋在浮动，这就是他们此行的目标——海豹。
海豹的皮毛既短又密，身体呈纺锤状，在水中灵活自如，很难捕捉到它们，只有等它们上了岸，才容易捉到，因为它们蹼足短小，走路摇摆，蹒跚而行，行动不便。
水手了解海豹习性，便让大家耐心等待，切勿忙于下手。等到它们躺在沙滩上晒太阳、昏昏欲睡时，切断其退路，猛击其头部，便大功告成了。
他们躲在岩石后观望着。一小时之后，只见有海豹往沙滩上爬来，共有六只。水手和哈伯立即绕过小岛的海角，切断海豹退路，从后面向它们发起攻击。与此同时，其他三人则从岩石后面出来，向前爬过去。
突然间，身材魁梧的彭克罗夫大喝一声，以示震慑。工程师及其两个伙伴马上跳起来，冲至大海与海豹之间。不一会儿，两只海豹便在棍下丧命，但其他几只却安然地溜进了大海。
“史密斯先生，您说要海豹的，现在已经有了。”水手说。
“好极了，”工程师说，“我们炼铁时，就拿它们当风箱。 ”
“当风箱！”水手惊呼道。
原来，工程师打算用海豹皮来制作炼铁炉的“鼓风机”。这两只海豹个头儿不大不小，身长不足六英尺，头长得像狗头。
纳布和水手决定就地剥皮，免得弄回去费劲乏力。史密斯和斯皮莱则去勘察小岛。