陌生人确实是流下了眼泪。看来是有什么往事浮现在他的脑海里了。
大家并未上前，反而往后退了退，让他多点空间，独自待上一会儿。陌生人并未趁此机会逃走，只是就这么待在那儿。于是，史密斯走上前去，又把他带回了花岗岩宫。
两天之后，陌生人像是有意要参与到大家中间来。显然，他在听大家说话，而且听懂了。不过，他像是很固执，仍旧不与大家说话。有一天晚上，水手把耳朵贴在陌生人的房门上，听见他在说：“不！在这儿！我！绝不！”
水手立即将自己偷听到的话告诉了大家。
“看来他心中定有难言之隐。”史密斯判断说。
陌生人现已开始使用工具，并且在菜园子里帮忙干活了。但大家发现他干着干着就会突然停下来，站着发呆。大家听从史密斯的吩咐，不去打扰他。如果有谁走近他，他就会往后退，胸脯起伏不定，抽泣起来，仿佛心中有一肚子的苦水。“他是不是受到了悔恨的煎熬？”斯皮莱肯定地说，他心里藏着什么难言的隐秘。大家也猜测不定，只好耐心地等待着。
又过了几日，11月3日，陌生人在高地干活时，铲子突然从手中滑落，他便停了下来，在不远处注视着他的工程师又一次看见他流下了眼泪。于是，工程师便怀着深切的同情走近他，轻轻地触碰了一下他的胳膊，呼喊他道：“我的朋友！”
史密斯边说边伸出手去，但陌生人却赶紧往后退去，眼睑低垂。
“我的朋友，”工程师语气恳切而坚定地又喊了一声，“我想请您看我一眼。”
陌生人看着工程师，脸上的表情突然发生变化，两眼光亮闪闪，嘴唇微颤，像是想要说点什么……他终于抑制不住自己，双臂搂抱着，语气哽咽地问工程师道：
“你们到底是什么人？”
“同您一样，是遇难者，”工程师心中激动不已地回答道，“您现在是生活在自己的朋友们中间……”
“朋友！……我的朋友！朋友！”陌生人双手抱头，大声地叫嚷道，“不……绝不……别管我！别管我！”
他向高地那边跑过去，站住，一动不动地伫立良久。
史密斯回到伙伴们的身边，把刚才的情况转告大家。
“看来此人心中一定有个很大的秘密，像是必须经过忏悔才能重获新生。”记者说。
“我们必须尊重他的秘密，”史密斯叮嘱道，“如果他曾经犯过什么大错的话，他已经为之付出了巨大的代价，应该得到宽恕。”
陌生人独自在海滩上待了有两个钟头。大家只是注视着他，并未过去打扰他。然后，他好像横下心来，跑过来找史密斯了。他的眼睛已哭得通红。看上去，他显得谦恭，惶恐，羞愧，眼睑低垂，望着脚下。
“先生，”他终于开口问工程师道，“您同您的伙伴们都是英国人？”
“不，我们是美国人。”工程师回答。
“啊！这样反而好些。”陌生人喃喃道。
“那您呢，我的朋友？”工程师反问道。
“我是英国人。”
陌生人答完这一句后，便离开了海滩，神情激动地从瀑布走到慈悲河口。当他走到哈伯身边时，突然停下脚步，声音哽咽地问：“现在是几月？ ”
“10月。”哈伯回答。
“哪一年？”
“1866年。”
“啊！都十二年了！都十二年了！”他大声说着，离开了哈伯。
哈伯被问得莫名其妙，便将他的问话情况告诉了伙伴们。
“啊！不幸的人！”斯皮莱感叹道，“他竟然都不知是何年何月了！”
“哎！孤独地生活了十二年！也许他还经历过一段应受诅咒的生活。”工程师说。
“我猜想，此人不像是遇难者，有可能是获罪被流放到岛上的。”水手猜测道。
“您也许判断得很正确，彭克罗夫，”工程师说，“不过，在弄清真相之前，我们先别讨论他了。我想，无论他犯了多大罪，他已为此付出了惨痛的代价。他希望把自己的心思倾吐出来，可又下不了决心。我们也不用去追问他，也许有朝一日他会主动说出来的。”
“可是，”水手不解地说，“这么说，那漂流瓶里的字条就不是他写的了。”