海军舰载机的飞行员培训要比空军的飞行员培训更困难和复杂，中国海军招收飞行员的时候也更严格，一般都是从应届初中或者高中毕业生中招收，然后进入航校学习，第一年包括理论学习、体能训练、基础的军事知识，第二年开始初步的飞机驾驶学习。
经过两年航校学习后，学员毕业后根据自身素质以及个人意愿派遣到各训练中队进行中级训练课程，这个过程中会进行对口机种的专业训练，这个过程会持续一年时间，一年后结业并授予少尉军衔。
以上过程中飞行员能够积累大约三百个小时的飞行时间，能够达到中国海军最低的上舰标准。但是也不是谁都能够上舰了，而是要进行考核，优秀者者会被分配到舰载机联队，而成绩一般般的则是会被分配到岸基联队。此外这些岸基联队的飞行员虽然在素质上不如那些舰载机联队的飞行员，但是也具备了最低的上舰标准，而由于中国海军岸基联队装备的飞机中除了超远程巡逻机、反潜机、双发轰炸机外，其他的战斗机以及俯冲轰炸机以及鱼雷轰炸机也都是舰载型号，而岸基联队的日常训练中也会包含少量的上舰训练，因此这些飞机和飞行员在必要时候也是可以上舰作战的，算得上是中国海军中的预备舰载机部队。
战时一旦舰载机联队的飞机和飞行员损耗太大，又无法及时补充的话，那么就会抽调岸基联队的飞机和飞行员上舰补充。
进入了舰载机联队后并不是说就能够直接驾驶战机作战了，而是成为后备飞行员，从那些资深飞行员身上学习各种高级飞行技巧，而这种高级飞行技巧是很难从航校或者训练中队中得到学习的，需要资深飞行员的言传身教才能够快速的培养出一名合格的舰载机飞行员，通过半年到一年左右的后备飞行员学习阶段，才能够成为正式飞行员，而此时一般是作为僚机，等成为资深飞行员后才能够转为长机。
整个培训过程大约会持续三年半到四年之间，经过如此培训出来的正式飞行员的总飞行时间会达到四百个小时左右，成为一个舰载机老手飞行员。
二战时期里人们常说的飞行员宝贵，并不是说培训一个飞行员需要花费很多，而是说所需的时间太多。经济方面，燃油虽然消耗很多，但这年头石油比较便宜，除了日`本和德国这两个国家没处买外，其他国家的石油都不贵，整个训练过程顶多也就花费万元左右的油钱，不过训练过程中会消耗飞机的使用寿命甚至坠毁飞机，这一方面所需要的钱比较多大概需要七八万左右，然后加上其他人员薪资以及其他杂七杂八的花销，培训一个飞行员的价格也就十五万上下。
然而直接花费虽然不多，但是飞行员培训的时间却是非常宝贵的，毕竟战争中不可能有三四年的时间来让你培训飞行员，而飞行员培训时间过长也是中国海军中认为飞行员比舰载机更宝贵的重要原因。
然而正式飞行员再服役过程中继续积累飞行时间，达到八百个小时甚至一千个小时的飞行时间，而到了这个程度后，也就是所谓的精英飞行员了，军衔一般都是中尉或者上尉甚至校官了。
而精英飞行员的价值就更不是飞机可以比较的了。
当然了上面说的飞行员培训时间太长，这指的是和平时期的飞行员培训过程，而二战后已经是很难得到严格执行，比如作战过程中，有战机损失和飞行员损失的时候，出动后续攻击群的话就需要后备飞机和后备飞行员了，而这些后备飞行员的飞行时间大多只有三百个小时左右，刚刚达到上舰标准。
除了战争损失外，还有扩军的因素，中国海空军虽然没有参加大规模的战争而导致大量的战损，但是扩军步伐非常快，以至于原有的飞行员数量远远跟不上飞机的数量，为了让这些新服役的飞机也有足够的驾驶员，这几年已经是大大缩短了飞行员的培训时间，使得很多飞行员提前转为正式飞行员。