在防御中除了军队的绝对数量和质量，决定战术结果和战略结果的还有地形优势、出敌不意、多面攻击、战区的有利作用、民众的支持和巨大的精神力量等因素，防御者在利用这些因素方面所具有的自然优势，我们在本篇第二、三章里已经谈过了。我们认为，在这里再谈一谈主要供防御者使用的那些手段是有益的，而这些手段在一定程度上可以被看作是支持防御这座大厦的种种支柱。

第一，后备军。在现代，后备军也出国对敌作战，而且不容否认，在有些国家（例如普鲁士）后备军已经不再只用于防御，而被看作是常备军的一部分。但不容忽视的是，人们在1813、1814和1815年广泛利用后备军是从防御战争开始的；后备军只在极少数地方是像普鲁士那样组织的，而那些组织不完善的后备军，用于防御必然要比用于进攻更为适当。此外，在后备军的概念中总是包含着这样一种意思，即全体民众以他们的体力、财产和精神在战争中非同寻常地、或多或少自愿地协助作战。这一组织越偏离这种性质，编成的队伍就越成为一种变相的常备军，就越具有常备军的优点，但也就越缺乏真正的后备军的优点。真正后备军的优点，就是拥有广泛得多、规模小得多、非常容易因精神和信念的作用而大大增强的力量。后备军的实质就表现在这些方面，后备军这一组织形式必须让全体民众有发挥这种协助作用的余地，否则，期待后备军有什么特别的成就只能是一种幻想。

不容忽视的是，后备军的上述实质同防御的概念有着非常密切的关系，因此不能不看到，这样的后备军用于防御总比用于进攻更为合适，后备军挫败进攻的效果主要在防御中表现出来。

第二，要塞。进攻者利用要塞的作用，仅限于边境附近的要塞，因而要塞对他的帮助不大。防御者却能够利用全国的要塞，因而很多要塞都能发挥作用，而且这种作用本身也强大得多。一个能够促使敌人进行真正的围攻而又经得住攻击的要塞，在战争中当然比一个只能打消敌人占领这一地点的念头、而不能真正牵制和消灭敌人军队的要塞具有更大的作用。

第三，民众。尽管战区内单个居民对战争的影响，在大多数场合像一滴水在整个河流中的作用那样，是微不足道的，但是，即使在根本不是民众暴动的场合，全国居民对于战争的总的影响也绝非无足轻重。如果民众确实是服从本国政府的，那么在本国进行一切活动都比较容易。敌人要使居民尽任何大小义务，除非公开使用暴力，用强制手段才有可能，而使用暴力必须动用军队，这将使敌人消耗大量兵力和增加许多劳累。防御者却可以得到这一切，即使民众并非真正心甘情愿地做出自我牺牲，长期养成的公民的服从性也会使他们贡献一切（这种服从性已成为居民的第二天性，它由一些根本不是来自军队的、同军队毫无干系的其他威吓和强制手段维持着）。而且，出于真正忠诚的自愿协助，在任何情况下都是很起作用的，在一切不需要流血牺牲的事情上，这种协助从来不会缺少。这里，我们只想提到一件对作战具有重大意义的事情，这就是情报。这里不是指通过侦察获取的重大的情报，而是指军队在日常勤务中遇到的无数弄不清的细小的情况，同居民的良好关系使防御者在这方面到处占有优势。最小的巡逻队、每一个警卫和岗哨以及每一个外派的军官都需要向当地居民了解关于敌人、友军和对手的情报。

如果我们在考察了这种一般的而且经常发生的情况以后，再研究一下特殊的情况，即国民开始参加斗争，并发展到最高阶段，像在西班牙那样，主要以民众战争的方式进行斗争，那么，我们就会懂得，在这种情况下已经不单纯是民众支持的增加，而是出现了另外一种真正的力量，因此我们可以提出：民众武装或民兵是一种独特的防御手段。