当李凌云再次从惊恐中大汗淋漓地醒来，屋外天色已经大亮。小吏前来叫人吃朝食，三人一起走进偏厅，见白县令已在桌边就位。这位县令三十出头，看面相感觉颇为精悍，显然是很有能力的人。然而此时明眼人都能看出他面露苦涩，愁眉不展，估计这桩案子已让他寝食难安好几天了。
白县令见明珪到来，连忙起身非常恭敬地对他行一礼，面色惭愧地道：“昨日各位连夜赶路，下官原本不该过多催促，但本县所辖境内的这片死水湖里已死了很多人，百姓都怀疑湖中有夺命水鬼。为安稳民心，本官也不得不做了很多场法事，更是立下各种警示木牌，甚至还用木柱绕湖一圈，拉起绳索，禁止百姓靠近，却不承想近日还是有人死于湖中。如今我已是黔驴技穷，只能麻烦大理寺的上官来调查此案了。”
明珪闻言浅笑道：“白明府不必着急，来的路上我们就已看过了案卷，既然要吃朝食，不如趁此空闲，你再跟我们说一说，此湖早前到底发生过什么怪事，为何百姓会传言有水鬼？”
“说来惭愧，这湖就是因为是个死水湖而得名，古来没有河道通往其中，按理说这种湖应该不会有大风大浪，更不容易溺死人，可偏偏这死水湖就是不得安宁。”白县令边回忆边道，“有一回两条渔船上一共坐了六人，在湖面撒网打鱼。忽然，渔船被定于湖面上无法动弹，仿佛冥冥中有股力量在控制着两条渔船一样。就在众人惊恐万分之时，两条船突然相撞，船上所有人都被卷进水中，再无踪影。那时有人在湖边劳作，看见过程，吓得魂不附体。数日后，六人的尸体才纷纷浮出水面。这次事件被当地人传得越来越离谱，说是水鬼吃人，搞得湖边村落昼夜不宁，人心惶惶。我迫于无奈，只好请来巫师作法。其实我是不太信有水鬼的，可如果什么都不做，不知百姓还会传出什么花样来。”
“不信才好，否则在这京畿之地宣扬水鬼之说，难免有妖言惑众之嫌。白县令的为难我已知晓，稍后我自会上报，你不必担忧。”明珪点点头，让白县令坐下。各人也都开始吃起朝食。
李凌云对案子比较在意，刚喝了两口粟米粥便问：“此案中，在湖里发现的那具尸首存放在哪儿？夏日天气炎热，若保存不当，只怕会腐坏得厉害。”
昨日见面时明珪已做过介绍，白县令认出说话之人是大理寺的仵作，心知这位只是提出分内的问话，可在吃食时提起尸首，多少还是让他感觉有些不舒服。但破案还要倚靠此人，他也只能苍白着脸色，认真回答道：“那尸首是被绑在一根原木上漂在湖面的，情形太过诡异，着实不宜再留在湖里。所以我昨日命人把尸首捞起，眼下就放在县衙内的殓房。”
“那用完朝食我就先验尸，不知白明府可否应允？”李凌云昨日熬夜赶路，着实觉得疲惫，吃起饭食来如饥狼饿豹。明珪和谢阮早已习惯他这种行事风格，可并非所有人都能像他一样，谈论着尸首还能面不改色地吃几大碗饭。
只见那白县令再无任何食欲，一面点头，一面放下碗，在一旁饮茶等候起来。
…………
县上的殓房，与大理寺那机关重重的神秘殓房当然无法相比。因存放的是尸首，所以这种殓房通常都是独门小院，为避免晦气，此地和县衙其他地方互不相接。
对比发生狐妖案的县，此县殓房的环境要更开阔一些。除此之外，小院上还搭了一层草棚，虽看起来简陋，可至少遮蔽风雨不成问题。
众人来到院内，只见院子正中摆着张木桌，因是仵作用来验尸的，它比家用的桌子更长更宽。此时桌上堆满大大小小的冰块，一阵微风吹过，带着阵阵凉意。谢阮不由得打了个冷战，看向冰块中包裹的尸首。
白县令走到一位干巴巴的老头儿身边，对众人介绍道：“这是本县的辛仵作，以冰镇尸就是他的建议。他说天气太热，尸首放在殓房中，不加手段保护，很快便会腐败，无法验看。于是下官命县中富户把他们窖藏的冰块都捐献出来，给这尸首做防腐之用。”