嘀
急促的哨声响起，接着托着长长的音调，整个堤坝坡面上，人群开始吆喝起来，带着欢呼声，忙不迭地爬上堤坝。而在堤坝的另外一侧，有大大小小的沟渠船只，还有整齐如方块的工棚。
这些工棚多是用水杉木架设而成，上面铺着竹板做的顶棚，离的稍微近一些，能看到这些竹板是油光锃亮的，能防水。
当当当当……
敲钟的声音响起，头戴藤条安全帽的工头也是赤足卷袖。眼下的武汉，越发地流行那种套头衫。原本的奴工衣裳，因为便当，反倒是成了民间的省钱宝贝。
“一队的！一队的！你们队长呢？”
“出恭去了”
“那先排队！让二队的过来领票！”
票不是纸质的，而是竹子块，也是油光锃亮，上面还用“曹氏草书”刻了票面金额。饭票是饭票，菜票是菜票，用颜色进行了微小的区分。
这些饭菜票是不能带走的，每次由包干区的工头分发，包干区中各队队长认领，然后到工棚这个大食堂中打饭打菜。饭菜可以带走，于是许多江夏人，尤其是江夏郊外的青壮，都爱自带家什，或是木桶或是竹筒，将饭菜带走，给妻儿捎上一份。
“马五！怎地又是鲸肉？！”
“我是工头！不是你娘！爱吃吃，不吃滚！”
工头虽然叫工头，但责任远大于权利。包干区负责跟武汉录事司交涉的，就是他们，可他们到底是民，哪怕曾经是个小地主，但还达不到“乡贤”的地步，面对武汉录事司的“相公”们，他们无比的卑微。
而包干区的进度，却是由江汉观察使的幕僚们盯着，他们问责只问工头，不会去和包干区中的小队打交道。
“这条河挖出来，得多长啊。”
吃饭的光景，热火朝天，男工女工各分场地，有些壮硕妇人，也能来做挑担挖土方的活计，便成了典型，在一处缓坡软地干活。因为这件事情，风波不断，不过武汉录事司方面却是统一了思想，地方诸县谁敢鼓噪闹事，就弄死谁！
破家的县令，灭门的令尹，谁在官场混全程靠嘴炮？
“大运河也就恁长吧。”
“没见识，大运河能从俺家去辽东！”
“你去过辽东？你知道多长？”
“你又不是我，你怎么知道我不知道有多长？”
工人吃饭虽然粗暴，却也没有以前动不动就在工棚中干仗的习惯。
“勇于私斗”这种民风，在老张眼中，根本就是个屁，没有任何正面意义。獠人当年最擅长“勇于私斗”，可就是被沔鄂两地半天打不出个闷屁的泥腿子府兵给干翻。连最有名的一波水盗，都成了别人升官发财的试金石。
大工地上，谁敢用“私斗”来证明自己的牛逼和悍勇，老张从来不会吝惜舞台，经常性给这样的“好汉”提供单挑的机会。
当然了，几十次这样的表演之后，“勇于私斗”的“好汉”们纷纷表示，一个人单挑一群全副武装的卫士，的确是力有未逮……
淮南来的“黑户”，在“围圩造田”和“开挖运河”等等大型水利农业工程中，成功入籍武汉录事司。至于去是江夏还是武昌，就不是这些“黑户”们可以决定的，而是由当地的需要来改变。
大型、超大型农庄，对工具的使用越来越高，对人力的需求越来越低，其临界点虽然还没有到，但从土地上剥离出来的多余人口，如何去使用，就看武汉录事司这地面上有良心的士大夫及士大夫的走狗们，良心是不是不小心掉粪坑里。
“金水河整治疏理之后，能增良田甚多啊。”
“水浇地哪里都贵，要不是武汉这里还算有点闲钱，还真是连条沟都挖不起，更不要说开挖运河。”
江汉观察使文书张乾看着不远处已经初具规模的田地，跟吏员们视察，也是相当的感慨。
沧海变桑田，化腐朽为神奇，不外如是。
“眼下江夏、武昌的白糖厂缺人缺的厉害，还有麻绳厂，也缺人。张君，淮南来的人也不够啊。”
“哪里有够的？造船厂、浮桥所、修船厂、木料仓、转运仓、粮仓码头……再填个几万人进来都能填。”