南京在政治上的价值和意义，南方的革命党人和北方的袁世凯以及清政府，都有非常清醒的认识。
上海光复后，当地名流如张謇、汤寿潜、赵凤昌等人就推庄蕴宽前往湖北，利用先前的人脉找到黎元洪等湖北方面的领袖，表示上海方面期待黄兴能够尽快前往上海，指导那里的革命，或许更有助于武汉方面。黎元洪遂派了一艘小轮送庄蕴宽至汉阳，与黄兴相见。
上海方面邀请黄兴还有一个不便对黎元洪说明的理由，即上海方面认为，黎元洪是武昌起义的革命党人所拥戴出来的，不是真正的革命党领袖，而孙中山还在国外未回来，现在只有黄兴是国内唯一的革命领袖，应该负起领导全国革命的责任，到上海去统率江浙军队攻克南京，在南京组织全国军政统一机构，继续北伐，完成革命事业。
对于庄蕴宽传达的上海方面的邀请，黄兴当时并没有答应，他认为，全国军政统一机构当然是组织得愈早愈好，但他个人并不愿意去充当这个领导人。他表示现在正负责武汉方面的防守任务，不能离开。
黄兴的表态是真诚的，然而到了袁世凯无法通过和平手段压迫黎元洪和湖北军政府就范的时候，北洋军在袁世凯的命令下向武汉发动了猛烈进攻，革命军在黄兴的指挥下英勇抵抗，但在久战之下只能退守武昌，再作后图。当此时，黄兴大约想起了庄蕴宽数日前的动议，遂在11月27日军政府紧急会议上建议放弃武昌，进取南京，以全国大局拯救湖北拯救武汉。
黄兴在这次众议不和的会议之后，当夜率领部分人员渡江至汉口，翌日晨乘轮船东下，直奔上海，准备组织联军一起进攻南京。
为夺南京而赛跑
对于南京的地位和影响，袁世凯也有清醒的认识。他之所以在清军获得对武汉的绝对优势时引而不发，其实就是要与湖北保持一种均势，以便集中力量对付东南，对付南京。他清楚地知道南京的地位数倍于武汉，他要和黄兴、和革命党人争夺南京，因为他知道一旦南京失守，南方的革命党人串通一气，南北对峙的格局就会形成，大清国的前途就会大大堪忧。袁世凯和黄兴都在为争夺南京而赛跑。
其实，在这个时候，上海方面在没有得到黄兴肯定答复的时候，自己也在准备着进攻南京的事情。11月11日，上海都督陈其美分别致电江苏都督程德全和浙江都督汤寿潜，提议组织江浙联军会攻南京，并推徐绍桢为联军总司令，拯救金陵数十万同胞于水深火热之中。
徐绍桢原为新军第九镇统制，并无什么革命思想，只是因为受到两江总督张人俊和江宁将军铁良猜忌，再加上革命党人的影响和大势所迫而转身革命，与黎元洪地位、情形相当，由他出任会攻南京的联军总司令，也是一个比较合适的人选。
13日，徐绍桢在镇江设立司令部，以陶骏保为参谋长。稍后，陈其美又推举顾忠琛为参谋总长，孙毓筠为军事参议。
因为镇江是向南京进军的前沿要塞，所以总司令部成立后，江、浙两省的参战部队先后向这里集结，主要兵力有镇军、苏军、浙军和沪军等，总兵力一万数千人。
11月16日，徐绍桢在镇江都督府召集军事会议，部署进兵计划，分配各军任务。参加会议的各军统帅有林述庆、柏文蔚、刘之洁、朱瑞及黎天才等。
会议经过慎重讨论，以为南京城池坚固，地形险要，易守难攻，必须慎重对待，决定兵分三路，由沪军、苏军以及浙江、镇军分别从北路、南路和中路向南京发动进攻，各自直奔自己的攻击目标和战略要地。
江浙联军捷足先登
此时驻守南京的是北洋张勋所部江防营，他们不日前刚与徐绍桢的第六镇换防进驻南京。此外还有巡防队、缉私队以及两江总督府卫队等，总兵力大约两万人。
张勋是袁世凯的爱将，也知道袁世凯的战略部署，袁世凯再三电嘱他守住南京，以为只要守住南京，就能保住东南半壁，所以张勋受命进城驻防后就非常卖力，大肆捕杀革命党人，防范革命党人在城里内应，防范其新军内部混入革命党。
然而，由于南京几乎成了清政府的政治孤岛，除了两江总督张人俊、江宁将军铁良等十数人因职责所在不得不留守南京外，清政府大小命官皆知大势已去，纷纷作鸟兽散。至于驻防的军队、巡警等下层军官和士兵，既然无法逃跑，只好听天由命，基本上没有什么斗志。
11月23日，江浙联军全面发动进攻南京的战役。各军将士按照原先的部署分路前进，沿途受到老百姓的热情欢迎，士气踊跃，众志成城，经过几天猛烈战斗，革命军先后攻占了乌龙山和幕府山等战略要地，在那里居高临下向南京城里发动猛烈炮轰。
强烈的炮火压制使城里的清军无法组织有效的反攻，清军只能被迫持续收缩，逐渐向城里退守，革命军不断向城里推进。
12月1日，张勋知道南京是无论如何也守不住了，遂派遣清军统领胡令宣手持白旗，臂缠白布，出南门向联军求和。当天晚上，张勋率领那些残兵败将由南门逃出渡江往浦口，然后逃往徐州。两江总督张人俊和江宁将军铁良等人也于当天晚上逃亡上海。
翌日，各路革命军顺利开进南京城，兵家必争之地终于从清政府转移至南方革命党人手里。
爱新觉罗·载湉（1871—1908），清朝第十一位皇帝，年号光绪，史称光绪帝。父亲醇亲王奕譞，生母叶赫那拉·婉贞为慈禧太后亲妹。在位三十四年。1908年11月14日光绪帝暴崩，享年三十八岁，庙号德宗。