今晚我们要来评估罗伯特（Robert）这名个案，他今年十一岁零八个月大。老师不确定罗伯特是否智力发展不全。智力发展不全是个非常棘手、复杂的问题，诊断时也必须非常小心，因为患者是否能当个成功的人，关键很有可能就在于我们的判断。
按常理来说，正常的孩童在这个年龄应该要达到五年级的水平，不过病历记录上却写道：
“男孩在学校出现弱智、低能的行为表现。他目前就读三年级，智商非常低，在班上相当安静、温顺。他的动作一直以来都很慢，也很胆小怕羞，很晚才学会开口说话。”
个案智力低下的现象看起来相当严重，不过有时正常的孩子也会动作慢、胆子小，左撇子的小孩尤其如此。左撇子的小孩通常无法灵活运用双手，经历几次挫败后，孩子会变得过度谨慎，动作因此也会变得特别慢。很晚才学会说话这点确实令人起疑，因为我们知道这是低能孩童共有的问题。假如心智出现严重缺陷，他们甚至完全无法开口说话。不过，某一类娇生惯养的孩子也要到很晚才能说话。在德文中，我们有一个特别的词来形容这类孩童，不过英文却没有类似词汇。虽然这些孩子没聋也没哑，但他们只能听却无法开口。在这种情况下，我们很难判断孩子是否低能。毕竟等到某些个案长大后，我们才发现原来他们很聪明，有些甚至还变得能言善道。我就知道有些人一开始在说话方面有很大的障碍，长大后却非常擅长运用语言，他们有些是历史人物，有些目前还活着。针对此个案，我们必须从这两种模式中找出一种：要么是低能弱智，要么就是被宠坏了。从某些方面来看，低能孩童与被宠坏的孩子会发展出相同的生命风格。罗伯特有可能综合这两种风格，我们或许会在判断过程中面临一些困难。
“孩子的父亲是位矮小、肥胖、腼腆的男子，母亲则极具魅力和吸引力。个案有两位姐姐，年龄分别为十六岁和十四岁，除此之外家里没有其他孩子。父母感情融洽，不曾争执、起口角，不过母亲是家中的支配者。母亲说父亲比较偏爱长女，男孩则跟她比较亲。”
我们能明显看出，个案是家中唯一的男孩，且是幺子，确实是占了一点便宜。我很少看到在幸福美满的婚姻中，夫妻中的一方是家中的支配者，这或许跟陈述内容相矛盾。母亲说男孩跟她比较亲，这大概还有言外之意。她没有说出口的话应该是：“我把他宠坏了。”
“比起其他家人，男孩更常提到母亲。因为他动作慢又低能，家人都叫他‘小子’，这个绰号相当不好听。两位姐姐都已经上高中，非常聪明。”
家里只要有头脑很好的小孩，另一个孩子通常就会陷入困境。聪明的孩子地位较优越，会使另一个孩子相形见绌，这种情形可能正好发生在个案身上。过度受宠的孩子容易感到沮丧气馁，这可能也是罗伯特面临的障碍。不过这也让我们燃起一线希望，因为比起低能的孩童，聪明的孩子更容易感到气馁，同时我们也能认定个案在开始上学前更有勇气。或许罗伯特根本不是低能儿。
“进入学校就读前，学生得通过竞争激烈的考试。大家都拿两位姐姐的考试成绩来与男孩比较。男孩现在的老师就曾劝阻这种做法。”
这完全印证了我们的判断。
“父亲对男孩的态度算是负面的。他认为男孩生来如此，而且永远不会改变。母亲说家里的孩子从来没被打过，还表示：‘他是我们唯一的儿子，发现他跟其他孩子不同，实在是一大打击。’”
父亲的消极心态令人沮丧，因为孩子时常会依照父亲对他的看法发展。正因如此，我们有责任鼓励这个孩子，让他自己有正常发展的希望。罗伯特在公立学校已经念到三年级，这点让我相信他绝对不是没希望。