西历1895年1月30日，山东半岛，摩天岭炮台，枪炮声喊杀声响成一片。
王士珍手持一支土乃德单发步枪，跟随一直一千人的清军，从摩天岭炮台上冲杀下来，他们的身前，还有一支三百人的清军骑兵，挥舞战刀，耀武扬威冲向布设在江家口高地的日军阵地。
5天前，日本人在荣城湾发起登陆作战，为了保留灯塔，日军没有炮击成山角灯塔，这让王士珍和那个睡眼惺忪的哨兵捡了一条命。
两个人目瞪口呆地见证了落凤岗村的毁灭，也见证了亚洲历史上最大规模的登陆作战。然后，向着荣城方向落荒而逃。
随后，他们又亲眼见证了大清国的军队最大规模的溃败。
从荣城湾到荣城县城，清军部署了数万军队，然而，在日军排山倒海的攻击中，这些军队如同一座千孔百疮的大堤，顷刻间土崩瓦解。
从荣城湾的成山角到荣城县城，清军几乎没有做过任何认真的抵抗，几乎所有的部队远远地看见日军的太阳旗，士兵们就扔下武器，放弃阵地，四散而去，长官们约束不住，只得跟随溃兵，一路奔逃。
王士珍先是逃到了田家庄，他知道那里有两个营的清军，统领还是他的老乡，王士珍打算加入这支清军，与日军作战，可是，还没等他找到这支部队的统领，日军还在二十里开外，田家庄的清军就崩溃了。
王士珍无奈，只得跟着溃兵逃向荣城，结果也一样，荣城的清军弃城而逃。
王士珍随败兵一路向西，终于在距离威海卫只有五里地的摩天岭炮台下，停止了奔逃。
这里已经是威海卫的外围，距离海湾不远了，再逃就只能下海了。
驻守摩天岭炮台的，是隶属于威海卫陆军防卫统领戴宗骞的绥字营。
绥字军的名声不好，就在十几天前，大战前夕，这支部队还在闹饷，结果戴宗骞枪毙了十几个领头的士兵，才把这场兵变弹压下去。王士珍本不不愿意加入这支部队，但是，到了摩天岭，王士珍身不由己，上峰下达了死命令，谁要是胆敢退过摩天岭，一概就地处决！
摩天岭炮台西北方向，就是威海卫军港，这是威海卫最后一道防线，丢了摩天岭，北洋水师就等着做俘虏了！
就这样，王士珍和奔逃而来的清军溃兵们一起，被编入了绥字营，他依旧被任命为哨长，带着一支一百多人的哨队。
当然，这支哨队全都是败兵，个个都是惊弓之鸟，远远见到日军的太阳旗，腿肚子都发抖。
王士珍带着这队毫无斗志的败兵，心头沮丧，可毕竟停止了败退，终于能和日本人像模像样打上一仗了。
头顶上，尖锐的蜂鸣声划过天空，在远处的雪地上发出一阵阵轰鸣，那是摩天岭炮台上的重炮在向日军据守的阵地轰击。
然而，遗憾的是，也不知是因为大炮的射程问题还是准据问题，清军的炮弹绝大部分都落到了江家口高地的后方，伤敌微乎其微。
不过，比起以往清军的战斗，尤其是比起几天前的成山角战斗，清军在这场战斗中，表现得还像是一支军队。
这一次，清军步兵、骑兵和炮兵有了一次像模像样的协同，至少在战斗打响的初期，火炮和步骑兵的配合，还是中规中矩，摩天岭上的重炮进行了一刻钟的火力准备，尽管准头不行，但荡起的烟尘，总算是给步骑兵提供了掩护，更重要的是，给步骑兵壮了胆。
在炮火的鼓舞下，清军步兵先行，骑兵在后，冲下了摩天岭。
身后，响起了锣鼓声。
这是戴宗骞专门化了高价从济南招募的一支威风锣鼓队，据说这支锣鼓队拿的饷银，比一个哨长还高。
锣鼓声中，士兵们发起了冲锋的呐喊。
骑兵很快冲过了步兵，把步兵远远甩在身后，王士珍心头一阵沮丧。
刚才，炮火与步骑兵脱节了，现在，骑兵与步兵又脱节了。
原本井然有序的冲锋队形，刚刚开始才几分钟，就散乱开来。
不过，这也在王士珍的预料之中。
大清国军队缺乏训练，这是人人皆知的事实，不能指望他们在一夜之间脱胎换骨。
令人欣慰的是，这支部队的士气还行。
前有炮弹后有锣鼓，士兵们用浓重的山东口音呐喊着向前冲锋，竟然没有一个停下来，更没有人退却。