神尾光臣深一脚浅一脚在宽阔的滩涂地上艰难行走，他的身旁，一门12厘米加农炮陷进了淤泥里，几十个士兵汗流浃背拖拉着这门巨无霸级的大炮。
辽东战役，日本志在必得。以往，日军的主要炮种是山炮，而第二军则配备了12厘米加农炮、15厘米臼炮，这是大阪兵工厂专门为攻击辽东半岛上有着坚固城墙的城池设计制造的。大山岩司令官希望用这种重型火炮，一举摧毁辽东半岛上那些用糯米粘合砖石而砌成的古老城墙。中国这个文明古国的城墙建造技术可谓是炉火纯青，这种城墙建于数百年甚至一千年前，比花岗石还要坚硬！
“神尾君，我们可以出发了吗？”
神尾光臣把视线从加农炮身上挪开，他的眼前站着三个身穿长袍，脑后留着辫子的“清国人”。
神尾光趁笑道：“原来是‘三崎’君。”
这三个“清国人”，是神尾光臣最为得力的三位助手，分别是山崎羔三郎、钟崎三郎、藤崎秀，因为每一个人的名字中间都有一个“崎”字，神尾光臣习惯于称呼他们“三崎君”。
三崎君都是接受过特别训练的王牌间谍，他们在国内连续蓄发两年，留清式发辫，说一口纯正的中国话。战前，他们在神尾光臣的领导下，化妆成清国人，勘探从辽东旅顺到山东威海卫漫长海岸线，获得了大量情报。有关花园口的情报就是他们搜集的。
“请神尾君下命令吧。”山崎羔三郎俯首说道。
神尾光臣笑着点点头：“山崎君总是这么急不可待。精神可嘉，不过，成大事者，还是要保持足够的冷静。这一点，你应该向钟崎君多学习。”神尾光臣扫了一眼钟崎三郎，钟崎三郎面无表情，这是他一贯的作风，没有表情就是他的表情。
“是！神尾君。”山崎羔三郎立正说道。
“本次辽东作战行动，我军最终目标是夺取旅顺要塞，打开黄海门户，为下一步攻取山东，彻底击败北洋水师，进军清国的心脏直隶打好基础。”神尾光臣说道：“你们应该分头行动，分别潜入摸清金州、旅顺，摸清敌军防守，为我军攻取旅大做好准备。注意，我军最迟将在10月28日发起金州战役，11月上旬攻取旅顺，你们的情报，应该早于这个时间送到司令官，明白了吗？”
“明白！”‘三崎’立正说道。
“藤崎君，你有什么问题吗？请直言。”神尾光臣问道，他看见藤崎秀欲言又止。
藤崎秀皱了皱眉：“大山岩将军的第二军攻取辽东应该没有问题。问题是，要想攻取山东，进而进取京畿之地，恐怕兵力不足。要知道，山东和京畿一带是清国的心脏，那里的防备绝不会像辽东这样空虚。”
神尾光臣点点头：“藤崎君所虑极是，不过，大本营对此早有预见，驻朝鲜的第一军第三师团已经在仁川港整装待发，目标就是山东半岛，第三师团参战后，可以弥补第二军兵力不足的问题。”
藤崎秀摇头：“我担心的是，山县元帅会不会放第三师团离开朝鲜！他一直都希望率第一军从鸭绿江进入大清国。”
滩涂地上，12厘米加农炮巨大的身躯终于摆脱了泥坑，在士兵们推拉下，向海岸前进。
“藤崎君，山县元帅就像这门大炮，他很笨重，但是，也不得不顺应形势。要知道，大日本帝国的公民，不管他是元帅还是平民，都是天皇陛下的臣民！”神尾光臣冷冷说道。
“明白了！”‘三崎’立正说道。
“祝你们好运，旅顺见！”神尾光臣举手敬礼。
“三崎”跨过滩涂地，向海岸深处走去。
神尾光臣望着‘三崎’的背影，心中突然涌起一阵莫名的失落感。
他想起了周宪章。
大本营突然发起辽东战役，清军毫无抵抗，日军兵不血刃攻上了大清国的本土。这是日军开战以来取得的最为伟大的胜利。这是日本军事家智慧的结晶，神尾光臣甚至想到，这一场战役，将会载入人类战争史，供后人研究。
然而，对于神尾光臣本人而言，却不能把它看成是一场胜利。
因为这一场战役，他不得不远离他的对手周宪章。
神尾光臣坚信，这场东亚两个强国之间的战争，其实只是他与周宪章之间的战争。
其他清军将领都不配做他的对手。