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西历1895年1月24日，农历甲午年腊月三十，除夕，晚22：00时，黄海海面，西京丸。
海军军令部长桦山资纪中.将站在舰桥上，举目四望。
周围海面上，无数舰船在悄无声息地航行。
桦山资纪太熟悉这些舰船了，作为日军海军的缔造者，他能够从那些舰船的轮廓上，轻而易举地辨识每一条战舰，以及他们的指挥官。
他想起了广岛事件。
那个时候，出访日本的北洋水师，以其强大的阵容，深深震撼了日本人，从那时起，定远和镇远两艘巨型巡洋舰，成了日本人的噩梦。那个时候，北洋水师官兵冲上广岛大街，殴打日本平民，摄于北洋水师强大的阵容，日本忍了！
然而，这个耻辱激发起了日本的进取心！
日本忍辱负重，短短十年，日本海军突飞猛进，一跃而成世界海军强国，这支新兴海上力量，终于在黄海击败了北洋水师。
而现在，到了彻底终结这一耻辱的时候了！
联合舰队的目标只有一个——俘获镇远和定远，将这两艘巨无霸拖到广岛，向广岛的民众谢罪！
他乘坐西京丸跟随联合舰队来到了威海卫的海面上。作为日本海军的缔造者，桦山资纪认为自己应该见证这个伟大的时刻。
作为海军将领，桦山资纪本不应该乘坐西京丸，西京丸不是战舰，它是一艘民用商船。
桦山资纪不愿意因为他而浪费战争资源，所有的战舰都应该加入到进攻威海卫的行列中。何况，此时的黄海，早已成为了联合舰队的天下，北洋水师被困在威海卫军港中，根本就出不来。
这将是一场天注定的胜利！
为了这一场胜利，日本忍辱负重了五十年！
五十年间，很多人死去了，他们没有看到胜利的这一天。
第二军司令官大山岩走到了桦山资纪的身边，送过来一杯清酒：“桦山君，新年快乐。”
大山岩来到西京丸，是来和联合舰队商讨配合作战的，再过六个小时，第二军的先遣部队就将到达荣城湾，发起抢滩突击，那个时候，需要联合舰队强大的舰炮支援。
双方已经谈好了所有的细节。
桦山资纪接过酒杯，笑道：“大山君，你还这么守旧吗？”
春节不再是日本的法定节日，日本法定的新年是元旦。
大山岩叹道：“小时候，我的父母会在这一天给我压岁钱，而不是在元旦。也许，我们的孩子再也不会在这一天得到压岁钱了，但是，我永远也不会忘记儿时的除夕，那是我一年当中最快乐的时候！”
大山岩的声音有些伤感。
“时代的进步，总要付出代价的。”桦山资纪举起酒杯：“新年好，大山君！”
两人一饮而尽。
海面上起雾了，舰船的轮廓忽隐忽现。
“刚才我得到了一个消息。”大山岩说道。
“好消息还是坏消息？”
“不好也不坏。”大山岩喃喃说道：“算是一个中性消息吧。”
“可是，我感觉到了你内心的不安。”桦山资纪笑道：“可以分享吗？”
“当然。”大山岩说道：“驻朝鲜司令部来电，周宪章不在临津江。”
周宪章这个名字，在日本军队里无人不知，包括海军。
“这个消息意味着什么呢？”桦山资纪问道。
“不知道。”
桦山资纪摇头：“大山君，周宪章这个名字其实没有任何实际意义，他只是你们陆军为自己创造的一个假象对手而已，清军太弱了，你们需要一个强大的对手来证明自己。可是，这个对手其实并不存在！”
日本军界普遍认为，日本海军所面对的北洋水师，才能算得上是一支现代化军队，而大清国的陆军，根本就不能算作是军队！
“也许是吧。”大山岩点点头：“不过，我还是命令第三师团一部留在了旅顺，加强旅顺方面的防御，毕竟，旅顺是山东战役的基地，是我们的大后方。”
“小心一点是对的。”桦山资纪说道：“不过，我始终认为，周宪章不是神话，在大日本帝国军队面前，他不过是一个跳梁小丑。”
大山岩叹道：“桦山君，西京丸曾经在仁川遭受重创。”