为了解决掉周宪章和其所部章军，慈禧三管齐下。
第一，派人与日本人接触，答应割让辽东，换取日军停止进攻，从而腾出手来，把与日本人对垒的十万清军抽掉出来，调往鸭绿江一线。
第二，命宋庆所部在鸭绿江一线集结，阻止章军回国，以免章军与光绪呼应，待时机成熟，大军渡过鸭绿江，消灭掉盘踞在平壤的章军势力。
第三，命李鸿章与俄国公使取得联系，答应俄国人提出的中东铁路计划，以换取俄国人保持中立，一旦清军向章军开战，俄国不向章军提供任何援助，甚至，在可能的情况下，俄国派出军队进入朝鲜北部。慈禧甚至答应俄国人，朝鲜北部今后将是俄国的势力范围。
慈禧已经布好了局，对于俄国人和日本人，慈禧并不担心，这些洋人要的是利益，在利益的驱动下，他们会按照太后的意志行事的。
慈禧最担心的是宋庆！
其实，只要是大清国的军队，慈禧都不放心！
周宪章可以反叛，其他人就不会反叛吗？
慈禧要在宋庆的身边按上一颗钉子！
这个钉子，敏绣是最好的人选！
她是太后的侄女，她对周宪章满腔仇恨！
只是，敏绣是个女孩子，虽然平日里喜欢在军营里胡闹，可对于行军打仗还是个外行。
要对付周宪章，就是大清国的宿将都难以做到，何况是一个长在王侯之家的小女子！
慈禧秘密召见了叶焘。如今，叶家父子傍上了端郡王，成了太后身边的红人，叶志超已经被释放出狱，现在赋闲在家，已经有传言，叶志超将再次出仕。
叶焘向慈禧推荐了段祺瑞。
段祺瑞是天津武备学堂第一期中炮科毕业生，毕业成绩是“最优等”。1888年冬，段祺瑞以第一名的成绩获准前往德国留学，以官费入柏林军校，学习一年半炮兵，同期前往的德国的，一共有5名学员，其中就有慈禧太后亲点的赖传武。柏林军校学习结束后，段祺瑞独自留在埃森克虏伯兵工厂实习半年，1890年学成回国，任北洋军械局委员，后来，调到威海卫随营武备学堂任教官。
在天津武备学堂的历届毕业生中，段祺瑞无论从成绩、资历、能力上，都是佼佼者。而且，段祺瑞与周宪章素无瓜葛，如果太后能够亲自提拔段祺瑞，段祺瑞必然知恩图报。
慈禧同意了叶焘的推荐，亲自授予段祺瑞五品副将之职，随敏绣前往宋庆营中效命。
就这样，段祺瑞从威海卫来到了武卫军中，担任和字军副将，而敏绣女扮男装，化名孟明仕，担任和字营统领。
其实，段祺瑞就是和字军的军事主官，凡是军旅之事，敏绣并不插手，任由段祺瑞作主。
段祺瑞不负所望，来到和字营后，把和字营在部署在九连城外安营扎寨，那里虽然不是鸭绿江最前沿，却在整个鸭绿江防线的背后，可以随时监视一线各部，这也是和字军的核心任务。
就在今天白天，李国革为了便于章军通行，命人清扫虎山山谷中的积雪，打通了一条宽五米的通道。这个行动，引起了段祺瑞的警觉。
虎山山谷积雪极深，为了运输军需物资，也需要清扫积雪，但不需要清扫出这么宽的通道。
这条通道一定是为大部队通行准备的！
段祺瑞不露声色，悄悄在虎山山口布了一个口袋阵。
一开始，段祺瑞并没有想到会是周宪章亲率章军渡江。他原以为，李国革在山谷里开通一条通道，只是为章军提供粮草弹药。段祺瑞知道，在朝鲜的章军后勤保障极为困难，一定会想方设法获取物资。而太后老佛爷已经下决心要解决掉章军，而要解决掉章军，首先就是要把章军困在朝鲜，封锁章军的后勤补给线。
等到章军出现在虎山山口，段祺瑞才发现，这是一支两千多人的大部队，更让段祺瑞意想不到的是，队伍里竟然出现了章军主将周宪章。
太后老佛爷虽然没有公开宣布周宪章为叛将，但是，段祺瑞知道，太后老佛爷的布局，就是为了在将来一举攻入朝鲜，消灭周宪章。而现在，周宪章自动送上门来，这可是天上掉下来的大好事。
更让段祺瑞意外的是，周宪章竟然不做抵抗，自动受缚。