霍加特文化实践思想的形成，首先源自他对“文化”概念的重新界定和解读。他在继承和发展马克思主义实践哲学思想和文化理论的基础上，从实践唯物主义的视角对文化的概念、意义和价值进行了新的认识和思考，成为其核心思想的关键组成部分。从实践唯物主义视角对文化观念的探寻，打开了研究文化的新视野，使文化摆脱了形而上学的和脱离于人的现实生活的观念和形态，让文化的本性即人的生活本性得到彰显。文化实践思想为文化的认识取向、方法途径和价值旨归获取到了动力源泉，为进一步发挥文化在社会结构中承担的作用提供了理论依据。

在有关文化的思考中，文化所指代的“意义”“内涵”“价值”“意味着什么”远比文化本身的定义更加重要。正如戴维·钱尼所述，文化转向代表“赋予意义”。霍加特正是以形容词的文化或复合词的文化——如“工人阶级的文化”“精英文化”“大众文化”“生活文化”“文化实践”"文化的价值”——聚焦现代性社会的文化问题，而在这些复合词中，“文化实践”无疑代表了霍加特对文化诸如此类前缀的提要钩玄。

如前所述，对文化实践思想的研究是霍加特文化研究的着眼点和内在基石。通过从文化实践出发阐释文化的内涵，以及对精英主义文化、相对主义文化批判的论述，总体上体现出霍加特文化实践的基本思想。霍加特强调日常文化的实践意义，将批判的矛头对准了僵化、固定化、同一化的文化模式，寻求文化生成的本源和文化内在的动力机制，即文化实践作为文化发展的途径，其目的在于优化文化结构、促进文化主体进步。

(一)核心理念：作为人自发、自觉活动的文化

霍加特文化实践思想的核心理念在于以人类生生不息的文化实践活动，探究文化的内涵和文化生成的问题。

在对文化现代性的追问中，文化被圈定在既定的范围和主体中，或将文化作为同一化的过程，文化丧失了原有的主动性和创造性，变成了僵硬化的或静态的形式。霍加特面对现代性社会出现的文化新变化和新境遇，探寻文化发展的新思路，以深入生活的方式探讨人类的生存与发展，开拓出以人类实践为根本的文化新视野。

正如马克思指出的那样，旧唯物主义的主要缺陷是，“对对象、现实、感性，只是从客体的或者直观的形式去理解，而不是把它们当作感性的人的活动，当作实践去理解，不是从主体方面去理解”①。霍加特提出文化实践思想，正是对马克思实践观的进一步深化和发展。一直以来，“大写的”文化始终坚持的一个原则就是要将日常生活拒之门外。在他们看来，文化是高雅的、唯美的，而日常生活是世俗的、平庸的，只有脱离于日常生活的创造，才能称之为文化。但是，霍加特试图将日常生活纳入文化研究的范围之内，文化研究的对象面向现实的人的生活。这样的文化理解改变了人们对日常生活的看法，让人们认识到平凡的日常生活也并非平凡，来自日常生活的文化能够反映真实的人的世界，这样的文化才更有意义和价值。在霍加特对文化的理解中，认为不同群体通过不同的实践活动所形成的整体生活就是文化。

可见，霍加特所理解的文化内在于人的生活，与人的生生不息的实践活动密切相关。他认为文化不是静止的、固定的，而是与人的现实生活、人的实践活动一同自发地相互联系和发展。只有在人的实践活动中，文化才能不断地创新与发展，才能显现文化存在的意义和价值。文化不应以观念的形式存在，不应以一种孤芳自赏的姿态游离于现实生活之上，它应当成为人的现实生活的有机组成部分。霍加特试图摆脱文化的传统束缚，其宗旨在于强调文化不应满足于对文化的解释和说明，而应立足于现存的世界，即人的实践活动，文化生成是为了人的生存和发展。霍加特强调要在现实生活中，“认识文化”、“实现文化”和“改变文化”。