“呃呃……何必去扶桑？”南越商会会长急忙说知府，“我们南越的船厂，造船的技术自然比扶桑好多了，而且我保证钟将军去我们南越会受到最热烈的欢迎。”

“当真？”秦禝端正了脸色，“钟禹廷可不是一个人去，总得带上一两百个随员的，做为他的助手。”

看来传闻不假！这会长心想，一去就是两百人，这样煞有介事，一定事出有因。

“我愿以我的名誉来担保。”他郑重地说。

话说到这个份上，秦禝的目的就算达到了。派钟禹廷出去学习考察船厂的事，在京的时候就已经跟齐王说好了。

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吃完了这顿饭，心情舒畅，想一想，这两天一直忙得打转，今天该回房去抱抱沐箐，好好休息一下了。

谁才走进后院，在明亮的月色之下，便见到一个娇俏玲珑的身影，正在翻跟斗，衣袂带风，利索极了。

“心柔，你这是……演的哪一出？”秦禝看得眼花缭乱，又是吃惊，又是好笑。

“老爷！”心柔攸的收住了势，把身子一翻，已是俏生生地站在他面前，透了口气，不好意思地一笑，“这是我家里的戏曲，我……我拣起来练练。”

秦禝微笑着打量着她，面色绯红，胸膛起伏。香汗淋漓的娇艳模样，难免有些心猿意马。

便不敢再盯着她看，移开了目光，一边打着哈哈往里走，一边笑道：“好好的怎么又练起功夫来了，难不成还要去唱戏？”

“才不是。”身后心柔的声音，清脆玲珑，“现在练一练，坐船的时候就不会晕。”

“坐船？”秦禝疑心大起，停住脚步，转过头来问她，“坐什么船？”

心柔仿佛知道自己说错了话，一脸窘迫的样子，咬着嘴唇，眼光望向地下，不吱声了。

“老爷，你回来啦？”白沐箐听见他们外面说话的声音，走了出来。

“回来了。”见到白沐箐脸上的朦胧笑意，秦禝心说，不知这位美妾在捣什么鬼？

于是先不提心柔的事情，牵了白沐箐的手，笑嘻嘻地说知府：“来来，进去有话跟你说。”

院子里的心柔，已经是初通人事，知道每次老爷露出这样的笑容，把姐姐牵着到房里去，多半就不是好事，羞得赶紧跑回东厢，把门紧紧关上了。

然而，待得秦禝把沐箐拥进了内厢，却没干什么“坏事”，而是拉着她，坐在床边。

“沐箐，我现在有一件事要问你，你可不许跟我说假话。”

“你不用问了，方才我都听见了。”白沐箐微笑着摇摇头，“心柔这丫头，其实机灵得很，不过每次在你面前，就变笨了。”

“你是说……”

“这一次去扶桑国，我让心柔跟了你去，好不好？”

“那怎么行！”虽然从心柔的话里，已猜了个大半，但听见白沐箐亲口说出来，秦禝不免还是要大吃一惊，“这不是胡闹么？”

“怎么是胡闹？”白沐箐平静地说，“韩水你不肯带，说让他在行辕衙门看家。那你出去。有谁来照顾？”

“我有吴椋和亲兵跟着。又不是身边没人了。”

“你……还是不懂我们女人的心。”白沐箐幽幽说知府。“你在京里，有嫂子照顾，到了申城，有我照顾。现在要过海去别国，到千里外的地方儿，倒反而没有一个的人在你身边，你让我们怎么放心得下？若是有个头疼脑热，亲兵们粗手粗脚的。做得甚么？就算想吃一两样可口的小菜，谁给你做？”

“我……不行，我不答应！”

“若不是我怕给你添累赘，我恨不得自己跟了你去！”

“大军出征，不得随带内眷，这是有明例的。”

“喔，心柔是你的妻呢，还是你的妾呢？内眷两个字，从哪里说起？”白沐箐似笑非笑地看着他说。

秦禝语塞，辩解知府：“她是你……”

“老爷，我是专门请教了沈大人的。”白沐箐说道“她是我认的妹妹，我也当她是亲妹妹。不过到底不是血亲。哪怕算是你的丫头，律条也不禁！再说，上谕里面说得明白，你秦侯爷这次是出使外国，可不是带兵去打仗。”

一大段话说下来，秦禝发现，自己竟是驳她不倒。

“这算个什么事！”秦禝说道，“大军里头都是男人，混进去一个女儿算什么事，不行不行！”