他咧开嘴想喊她，却见诗宁飞快地抬眸瞥了他一眼，那眼神里满是无处躲藏的羞窘和一丝恳求，随即她又像受惊的兔子般垂下头去，手指无意识地绞紧了衣角。
农历五月初八 · 阳历6月9日
早晨六点 · 王家老宅
这天是个阴天，早上没太阳，院子里飘着层薄雾。老太太已经起来了，换了身干净的青布褂子，手里攥着三炷香，走到诗宁房前轻轻敲门。
“宁啊，该去拜家堂了。”
诗宁早就醒了，正坐在床边梳头。听到唤声，她放下木梳，理了理衣襟，应道：“来了。”
老王也醒了，披了件新买的蓝布褂子，脸上带着喜气。"走，我陪你去。"他伸手替诗宁拢了拢鬓边的碎发，声音比平日温和。
三人往后屋走，那里摆着一张褪色的红木供桌，上面立着一块黑漆木牌位，刻着"先室张氏之位"，旁边一盏长明灯幽幽亮着，映得牌位上的金字微微泛光。
老太太点燃香，递给诗宁，低声道：“给你前头的姐姐张氏行个礼，算是告诉她家里添人了。”
诗宁接过那三炷微微烫手的香，依言上前。
就在她准备鞠躬行礼的瞬间，老太太却轻轻按住了她的胳膊，声音温和却不容置疑：“宁啊，按咱这儿的老规矩，新妇进门，得给先头的姐姐…磕个头，上了香，才算全了礼数，往后一家人才算真正团圆和睦。”
诗宁的身体几不可查地僵硬了一下。
下跪？
她一个受过现代高等教育、在都市职场独当一面的女性，此刻竟要跪拜一个素未谋面、仅存在于牌位上的老王“先妻”？
一股混合着荒谬感和强烈屈辱的热流猛地冲上她的脸颊。
她能感觉到身后老王那带着期盼又有些紧张的目光，也能感觉到老太太那看似平静实则不容抗拒的注视。
她知道，这一跪，无关对死者的尊重，而是对活人规则的臣服。
这一跪下去，跪的不是老王死去的老婆张氏，跪的是老王家的规矩，是这令人窒息的宗法伦理，是自己选择的这条绝路上，必须踩过去的一个屈辱的泥坑。
算了，跪就跪吧，反正自己也不属于这里，生完孩子就和这里没有关系了，既然老王家今天要演这出戏，就配合他们演一下。
争辩和拒绝只会引来更多麻烦，老太太一番“规矩”“礼数”的说辞压下来，这荒谬的仪式更不知要拖到什么时候才完成。
不如照做，权当走个过场，把这荒唐的一天应付过去。
想到这里，她不再犹豫，深吸一口气，压下所有翻腾的情绪，用手下意识地护住已明显隆起的小腹，小心翼翼地屈膝。
四个月的身孕让她的身子不再灵便，下蹲的动作显得迟缓而笨拙
，她不得不用手撑着冰冷的青砖地稳住重心。跪下后，诗宁将香举过头顶，对着那块冰冷的牌位，俯身，磕头，最后将香插进香炉里。
就在青烟袅袅升起的那一刻，老王的目光不由自主地落在了那块黑漆漆的牌位上。
“先室张氏之位”几个字在长明灯下忽明忽暗，他眼前恍惚了一下，仿佛看见三年前张氏病重时，瘦得脱了形的脸，她枯瘦的手死死攥着他的手腕，气若游丝地叮嘱：“永刚…铁柱和招娣…你得把他们照应好…” 那时他蹲在病床前，鼻子一酸，重重地点头。
可现在，他却要带着一个新女人，一个怀着他孩子的年轻女人，来拜她的牌位。
一股说不清是愧疚还是烦躁的情绪猛地顶了上来，让他喉头发紧。
他下意识地瞥了一眼诗宁微微隆起的小腹，那里面是他老王家的根苗，一种传宗接代的得意和当家做主的硬气，立刻冲散了那片刻的恍惚。
他梗了梗脖子，目光从牌位上移开，重新变得坚定甚至迫切，心里却仍翻腾着说不清的滋味——张氏给他留下的一双子女铁柱和招娣似乎对他续弦意见很大。
香炉里燃着的香烟，在晨光里缓缓散开。
老太太看了看门外，轻叹一声，对诗宁说道：“铁柱和招娣今儿不知道来不来，等新婚满月了办认亲礼时，他们总得来见见你。”
老王皱了皱眉，闷声道：“俩孩子一时转不过弯儿，心里闹别扭，过阵子就好了。”
说完，他又忍不住瞄了眼诗宁隆起的小腹，那股子当新郎官的欢喜劲儿便又冒了头。
