--本章以双线展开。宋清然为元春写下《一剪梅》倾诉相思，惹得元春情动难抑，三人胡天胡地后元春带着晴雯、克莱尔赴和顺公主诗会。与此同时，赵姨娘精心打扮设宴贾政小院，旗袍裹身尽显风韵，欲为庶女探春争取嫁入王府的机会。东西文化在克莱尔眼中碰撞，而赵姨娘腕间翡翠镯轻摇间，暗藏着一个母亲为女儿铺路的苦心。
这个标题嵌入了宋清然（清然）和元春，概要完整呈现了“元春赴宴”与“赵姨娘设宴”两条主线，既保留了卧房云雨的香艳，又展现了后院争宠的微妙，更通过克莱尔的视角呈现了中西文化差异的趣味。
刘守全慢慢起身，从怀中掏出事先准备的作价清单，放于桌案，又向察哈尔机一侧推了推，才拱手道：“某只是传话之人，察哈亲王即便杀了我等，所欠银两也是躲不过的，当然，王爷也说了，您要是不认账，在这京师之内亦还有和谈正使的身份，王爷也不能把您怎样。”又掏出一张空白收条，填上已收六万两欠债，一同放于桌案上便起身告辞。令手下把装银之箱抬上马车，方施施然的随车回府。
周胡两国和谈之事虽在比试之时停了两日，随后又由各方副使领队，继续开启了扯皮互商。
初步商定，两国即日起，止戈息兵，双方边境驻兵各向后退五十里。胡人应确保境内安全，让周朝商贸自由通行，周朝在离安、商民两镇开放自由贸易集市，除周朝禁止售卖之物外，双方可在集市中自由贸易……
唯有一处，双方协商，伪皇察罗达隆次女嫁与周朝皇子为妃，以表达世代友好之意。周朝众官商议，本准备嫁入燕王府，顺正帝亦点头认可，却被宋清然一句“本王不喜欢羊骚之味。”挡了回去，原本太子亦有些意动，听了此句也不好意思再开口，最后还是顺正拍板，嫁入赵王府为侧妃。
雨停之后，宋清然实是在王府呆着无趣，便言伤已渐愈，带着护卫随从又搬回贾府顾恩殿居住。
宋清然常年住在荣国府现如今满朝之人都已得知，私下笑话他惧内有之，好色有之，更有甚者言燕王府风水不好，燕王去荣国府躲灾的。
回到顾恩殿当晚，贾政便相请他去自己院中饮酒，言有些要事需与宋清然相商。
让宋清然感觉有趣之处是，宴席设在贾政小妾赵姨娘小院之内，宋清然酉时三刻赶到之时，恰巧碰到在院中的赵姨娘正为院中花卉剪枝。
五月初的京师之地，正是风高气爽，天气宜人之时，雨后的洗刷，让整个不大的小院花红叶绿，石清台净。赵姨娘今日穿了一袭崭素花红底的露臂旗袍，一对丰满饱胀的傲人酥胸，因伏低身姿剪枝垂，而垂在身下，更显硕大。袅袅轻盈的纤腰，让人无法相信已是两孩之母。
赵姨娘本是贾府丫鬟，因姿色过人，被贾政收为小妾，虽为人庸俗，且爱财，可自己肚子争气，先后为贾政诞下女儿贾探春，儿子贾环，颇得贾政宠爱，只是贾政年岁渐大，有些力不从心，才在她院中所呆时日渐少。
近日听闻贾政欲在探春及迎春两人中选其一随元春嫁入王府，虽探春与自己一向不亲，亦不知探春有何想法，可此事于自己于探春来说都是难得攀高枝之事。
只因出身缘故，探春想嫁入好人家还是很难，豪门大户看不上庶出小姐，商贾小吏家中穷酸不说，又易受苦累，而王府则是不同，不提王府侧妃，即便是王府嫔妃、女使之类都有诰命傍身，亦要比普通人家大妇来的自在，且王府当家女主还是元春，贾府众小姐的嫡亲长姐，更是难得好归宿。
因此，赵姨娘缠了贾政数日，要求贾政选探春随嫁，贾政被缠不过，最后只得道：“两者选谁还是燕王爷自己来定，岂是我们说嫁谁就嫁谁的，还得看燕王爷是否点头。”
因此才有今日之宴。
而元春今日亦也有宴会要赴，两日前，和顺公主便已下贴，邀请元春赴公主府晚宴诗会，顺便见见燕王府千金，原本元春拿不定主意，恰巧宋清然今日回府。